Второму игроку приготовиться - Эрнест Клайн

Ознакомительная версия. Доступно 15 страниц из 100

подкинуть мне админское кольцо, вроде тех, которые ты выдал остальным на первом совещании совладельцев?

Улыбнувшись, Фейсал достал из инвентаря маленькое серебряное колечко и бросил мне. Я его поймал и надел на мизинец правой руки.

– Спасибо!

Оно появилось в моем инвентаре как Кольцо Админов OASISа. Артефакт предоставлял возможность бесплатно телепортироваться в любую точку симуляции, а также заключало аватар в щит, оберегающий от нападений, даже в зонах «игрок-против-игрока». Изначально я отказался от кольца, поскольку мантия Анорака уже давала мне эти способности, вкупе со многими другими – плюс я красовался перед АртЗмидой.

– Что ж! – нетерпеливо бросила Эйч и выбрала Феникс-Ри в атласе OASISа. – Позвольте похозяйничать.

Она положила ладони нам с Сёто на плечи, затем произнесла краткое заклинание, активирующее телепортацию, и наши аватары исчезли.

* * *

Мгновение спустя мы материализовались на планете Феникс-Ри – прелестном ярком мирке, оформленном в красочной восьмибитной графике. Пиксельный ландшафт представлял собой лоскутное одеяло из различных фонов, созданных Риэко Кодамой для множества игр. Мы прибыли в район, смоделированный по образцу игры Alex Kidd in the Miracle World, а пробежав дальше, оказались в зоне Зеленых холмов из оригинальной версии Sonic the Hedgehog. Затем пейзаж сменился на фон из самой первой игры Phantasy Star. Я узнал графические элементы всех трех планет системы Алголь – всего за несколько минут мы промчались через леса Палмы, пустыни Мотавии и ледяные равнины Дезорис.

По пути нам попались десятки различных неигровых персонажей из игр Кодамы, бесцельно бродящих по планете: как и большинство NPC OASISа, если их не трогать, они не нападают и не заговаривают с игроками, поэтому мы старались держаться от них подальше.

Наконец мы достигли экватора с рядами расставленных по годам выпуска игровых порталов, которые простирались до самого пиксельного горизонта.

Портал Ninja Princess мы нашли почти сразу – между играми Championship Boxing и Black Onyx. Над всеми светящимися круглыми входами висели значки, обозначающие оригинальное устройство для видеоигры, над Ninja Princess – значок игрового автомата, в то время как над соседними висел значок Sega MyCards.

Приближаясь к нужному порталу, я услышал звон, который неуклонно усиливался. Казалось, друзья его не замечают, поэтому я заглянул в свой инвентарь и понял, что звук исходит от Первого осколка. Его иконка в списке пульсировала в такт звону – осколок словно звал меня. Прямо как зеленый криптонит, который взывал к юному Кал-Элу в фильме «Супермен». Скорее всего, Холлидэй использовал тот же звуковой эффект.

Я достал осколок из инвентаря, чтобы осмотреть, и звон прекратился, а надпись прямо на моих глазах поменялась. Теперь она гласила:

«Ниннику и Займон не единственные повстанцы

Отвоевав ее замок, сразись с самозванцем».

Я показал новую загадку друзьям. У них загорелись глаза.

– Ниннику и Займон – главные злодеи в Ninja Princess, – объяснила Эйч. – Куруми должна с ними сразиться, чтобы «отвоевать замок» и выиграть игру.

– Тогда «самозванец», вероятно, Казамару, – предположил я. – Мужской ниндзя, на которого заменили принцессу. Думаю, нужно будет сразиться и с ним. – Я похрустел костяшками пальцев. – Плевое дело, верно?

– Открой нам доступ к своей картинке, – попросил Сёто, – чтобы мы следили за твоими успехами. И я позвоню тебе по аудио, мы будем давать тебе советы по ходу дела. Прямо как в старые добрые времена. О, кстати…

Сёто сменил свой ставший уже привычным наряд ниндзя на богато украшенные золотые доспехи, затем пристегнул к поясу мечи. Мы с Эйч тоже облачились в костюмы пасхантерских времен. Эйч достала большое зеркало, чтобы мы могли собой полюбоваться.

– Только взгляните на этих чертяг, – усмехнулась она, затем пальнула по зеркалу из винтовки, отчего оно разлетелось вдребезги. – А теперь к делу.

– Ладно, амигос, – сказал я, принимая аудиовызов Сёто. – Была не была!

Я одновременно стукнулся кулаками с обоими друзьями, затем развернулся, глубоко вдохнул и запрыгнул в портал Ninja Princess.

0012

Даже не знаю, чего я ожидал: возможно, имитации Ninja Princess в виртуальной реальности, как игра Black Tiger, которую я проходил во время конкурса. Вот только прежние правила теперь не работали. Это стало очевидным после того, как я увидел флешбэк из жизни Киры, прикоснувшись к Первому осколку. Без сомнения, она не могла сыграть роль во всем этом… Тем не менее испытанное мной ранее казалось столь же невозможным.

Пройдя через портал, я очутился не внутри видеоигры или в исторической симуляции феодальной Японии. Я очутился в месте, которое уже посещал однажды – много лет назад, во время первого конкурса.

В «Хэппитайм-пицце».

Оригинальная «Хэппитайм-пицца» представляла собой небольшую частную пиццерию с игровыми автоматами, которая работала в Миддлтауне с восемьдесят первого по восемьдесят девятый год. В юности Холлидэй проводил там массу времени, а после воссоздал кафе в мельчайших подробностях в OASISе, вместе с остальной частью родного города на одноименной планете. Однако во время конкурса я обнаружил еще одну копию пиццерии, спрятанную в подземном музее видеоигр на планете Ар-Када. Именно там я сыграл в Pac-Man, набрав максимальное количество очков, чем заработал четвертак, предоставивший мне дополнительную жизнь, благодаря которой я пережил взрыв Катаклизатора на Хтонии.

Учитывая мои предыдущие визиты в «Хэппитайм-пиццу», обстановка должна была показаться мне знакомой. Но на этот раз благодаря ОНИ все изменилось. Я улавливал запах томатного соуса и пригоревшего жира от пеперони. Через половицы чувствовал легкую вибрацию от динамиков, пульсирующих в такт басам из песни Obsession группы Animotion. На этот раз я словно сам очутился там – словно вернулся назад во времени в Миддлтаун, штат Огайо, в конец восьмидесятых.

Я стоял прямо за двойными стеклянными дверями, служившими входом в пиццерию. К ним были аккуратно приклеены листы фольги, чтобы солнечный свет не проникал в темный неоновый закуток с игровыми автоматами. Я попытался открыть двери, но они оказались заперты снаружи. Отогнув уголок фольги, я выглянул на улицу – здание словно парило в чернильной пустоте. Осторожно вернув фольгу на место, я внимательно осмотрел помещение.

Пиццерия делилась на две половины: зону для игр и обеденную. На самом же деле они обе предназначались для игр, поскольку столы представляли собой игровые автоматы с горизонтальным корпусом.

Я прошел в обеденную зону, чтобы получше рассмотреть, и с каждым шагом чувствовал, как кеды прилипают к засохшим остаткам лимонада на линолеуме в клеточку. На кухне находилась пара поваров-NPC, оба подбрасывали тесто в воздух. Увидев меня, они помахали. Я тоже помахал и только тогда заметил, что моя рука – вовсе не моя…

Я поймал свое отражение в зеркале рядом

Ознакомительная версия. Доступно 15 страниц из 100