Ковыряла 2 - Иевлев Павел Сергеевич

— Так внешники, типа, хорошие, что ли? — окончательно растерялся я.

— Нет. Они решают свои задачи, Город лишь средство. Использовать молодь в микроренде выгоднее, чем завозить работников извне. Город кормит и обеспечивает им работников, они снабжают город энергией. Это выгодно для них, но не для вас. Вы сжигаете последний ресурс городской инфраструктуры и тратите силы на задачи внешников вместо восстановления нормальной жизни населения, которое стремительно сокращается. Следующего поколения у вас просто нет, потому что интеры не работают с момента смерти Креона.

— Звучит как говно, — сказал я.

— Оно и есть, — кивнул учитель.

— Ну так я-то тут причём?

— С высокой вероятностью, ты один из тех, чей ренд планировался Бераной. Когда Верховной стала её дочь, она получила доступ к ренд-серверу и подготовила некоторое количество рендовых для специальных задач.

— Каких задач?

— Неизвестно. Что-то, связанное с её планами. Её агента, какого-то высшего спеца ренд-центра, владетели даже нашли. Но он успел сброситься с балкона высотки, ничего не рассказав. Удалось только узнать серии номеров прошедших через него контрактов, которые, предположительно, закладывались под Берану. Твой один из них. В ренде ты работал на неё.

— И что мне теперь, покаяться, что ли? Я нифига не помню, это ж ренд!

— Нет, — рассмеялся Никлай, — не бери в голову. Владетель Грерат просто хотел на тебя посмотреть.

— Простите, учитель, но, по-моему, это брехня. Ему что-то от меня надо.

— Надо. Но не именно от тебя. Возможно, он предложит тебе поработать на Дом, но, скорее всего, нет. Я же просто воспользовался оказией, чтобы вытащить тебя из ренда.

— Так это вы… Но ведь рендом теперь рулят внешники!

— Но не лично же сами. Их слишком мало. А для рядовых работников ренд-центра воля владетеля остаётся непререкаемой.

«Ещё бы, — подумал я, — попробуй им откажи. Фигак мечом — и башки нету. Я бы не стал спорить с владетелем. Не уверен, что побегу исполнять приказанное, но если мне это ничего не стоит, то лучше сделать. Небось сотруднику ренд-центра всего-то нужно было кнопку где-то нажать, чтобы некий Тиган отдуплился из ренда прям там, где стоял. Хорошо, что не посреди тоннеля по пояс в воде…»

— Спасибо, — наконец догадался сказать я.

— Спасибо, спасибо, вы замечательный! — обняла учителя Козя. — Я так благодарна, что вы вернули мне… нам Тигана!

— Теперь я вам типа круто торчу?

— В смысле «должен»? — улыбнулся Никлай. — Нет, мне это ничего не стоило. Но, если считаешь себя обязанным, просто забегай иногда пообщаться. Думаю, тебе будет интересна моя точка зрения на происходящее в городе, а не только фантазии твоих приятелей из Шониной корпы. Обзавёлся уже коммом? Я напишу.

Обратно к выходу на Средку нас сопроводил кибер-слуга. Пока ехали в лифте, я думал, что на самом деле всё-таки мощно торчу Никлаю, и он это прекрасно вдупляет, собирается поиметь с меня что-то равноценное, а жизнь, глядь, стоит дорого. И это даже если на счётчик не попасть. Я впервые понимаю, что мой глубокоуважаемый учитель мне расчётливо и целенаправленно брешет. И мне это вот вообще не нравится.

* * *

Нынешняя Средка уже не та. Наверное, для тех, кто не ходил в ренд, а наблюдал изменения постепенно, они не так шокирующе выглядят, но мне прям глаз режет. Без тумана и неона особенно заметна всеобщая облезлость и обшарпанность, ржавые стены, потёки на трубах и плесень в стыках, почерневшие коробки кондиционеров, деградировавшие световые панели, стробящее местами освещение. Появились граффити и мусор, из тёмных переулков несёт мочой. Тут всегда было дофига мусорщиков, они шуршали как подорванные, фантик упасть на мостовую не успевал. А теперь мы с Козей пол-Средки прошагали и встретили только двух, да и те ушатаны так, что смотреть жалко. Реально последний ренд доматывают, дальше в шлоки. Таких раньше вообще на Средку не выпускали, потому что посмотришь на них и в ренд сразу расхочется. А теперь это, кажется, новый городской девиз: «Ренд не нужен». Не нужен так не нужен, а мусор-то кто убирать будет?

— Тиган, а Тиган… — спросила Козя странным тоном.

— Чего?

— А ты правду сказал, что раз меня видеть? Ну, когда я тебя у ренд-центра нашла?

— Конечно. Я тогда в полном офигении сидел, вообще не вдуплял, что за фигня творится. И тут знакомое лицо! Да я счастлив был!

— Просто «знакомое лицо»? — разочарованно протянула Козябозя.

— Нет, конечно. Ты же мне дро, реально. Ты смешная.

— Смешная, значит…

— Козябозя, всё норм, не напрягайся, — сделал вид, что не вдупляю, я.

— Норм, значит…

— Конечно. Ну, то есть меня ещё малость штырит от того, как всё стало не так… — я показал на Средку. — Но постепенно привыкаю. Вот это что такое, например?

— «Весёлкин дом». Ну, один из. Видишь, народ тусует? Это их сейчас мало, к вечеру подтянутся те, кто в суточном микроренде. Там есть танцпол с «весёлкой», как раньше в дансингах, есть игровые капсулы, жральня приличная, бар, ну и просто посидеть-потусить можно, музыку послушать, рекламу вместе посмотреть.

— Ты ходила?

— Нет, — Козя отвернулась, но я увидел, как щёки её потемнели от прилившей крови.

— А что так?

— Ну… Некогда. Я много учусь сейчас. Шоне помогаю. Ты бы знал, сколько всего приходится разруливать в городе! Верховная уже сто раз обжигалась, что на её приказы все тупо кладут болт, так что мы проверяем всё важное.

— И что делаете, если не слушаются?

— Ну… Уговариваем. Объясняем, что так надо для Города.

— И что, помогает? — засомневался я.

— Не всегда. Часто кивают и забивают болт снова. Тогда мы тащим туда Горфронт. Есть внутреннее отделение, подчинённое администрации Верховной. Оно, правда, небольшое…

— И что они делают?

— Блин, Тиган, не хочу об этом говорить. Вот взял и испортил всё настроение! — надулась девушка.

— Прости.

— Я чего хотела сказать-то. Может, завалимся вдвоём в «Весёлкин дом»? Можно прям сегодня вечером, пока ты не уехал. Если честно, мне просто пойти было не с кем…

— Козя, я так-то не против, но… О, смотри, Гарт и Седьмая! Пойдём поздороваемся!

— А как же… — махнула рукой, пошла.

Техн и его беловолосая спутница снова сидят у того борделя, где Таришка рендится. Седьмая любит смотреть, как танцуют мапы, а это лучший из оставшихся «классических», тут топ-премиум давалки в ренде. С лучшими сетами, с лучшими прошивками, с особыми нестандартными танцами. Действительно офигенное зрелище, моя бывшая подружка заняла достойное место в витрине. Гордилась бы, наверное, если бы могла, но из всей башки у рендовых мап работает только рот.

Раньше за мап-ренд на первой линии была одна из лучших выплат, так что Таришка неплохо оттянулась бы через восемь лет. Говорят, мапы между рендами в основном зависают в мужских бардаках, скачут на киберчленах, хотя, казалось бы, их перед этим десять лет непрерывно пялили, куда ещё-то? Но они же ничего не помнят! И то ли тушка требует привычных упражнений, то ли компенсируют то, как их пользовали, но факт — мужские бордели работают в основном для них. Интересно, если мапу в ренде подложить под мапня в ренде, что первым сломается, киберманда или киберчлен? Может, Гарт знает, но при девушках как-то неудобно спрашивать.

— Тиган, Козя! — приветствует нас техн. — Возьмите попить и присаживайтесь! Сегодня танцует наш любимый комплект!

В пищемате Козя берёт сладкую газировку, а я алкогольный коктейль с лёгким стимом и пару бутеров. Так и не поспал сегодня, придавливает малёх. Плюхаемся на лавку. Козябозя тут же отжимает у меня один бутер и впивается в него зубами. Вот чего бы ей свой не взять? Поди проблем с айдишкой больше нету, да и токи, наверное, имеются. Не задаром же она на Шоню работает?