Казачий повар. Том 1 - Анджей Б.
— Говорю же, хоть убей не вспомню! Проснулся уже в казарме, ну, слава Богу, хоть голова не трещала.
— И играл ты с ним же? Это точно помнишь? — спросил я.
— Да, это помню, — пожал плечами Борька. — Сначала трезвым играл, выигрывал. А потом…
Терентьев переглянулся со мной, потом кивнул Петру:
— Иди давай. И про разговор этот — молчок. Понял?
Казак кивнул и быстро зашагал к своим, даже не оглянувшись. Тогда Терентьев качнул головой, поскрёб шею и спросил:
— Что стряслось, парень, и что там за дела с этой костяшкой? Сотник сказал приглядеться к тебе, раз ты со штабс-капитаном отираешься. Потом мне доложили, что вы мальца какого-то спасли. Утром кого-то за городом хоронили. Не хочешь поделиться?
— Если его благородие велит, с радостью поделюсь, — глядя прямо в глаза Терентьеву, ответил я. — А пока не велел, ты уж не серчай.
Терентьев помрачнел, но расспрашивать дальше не стал.
— Ты ж понимаешь, что и я должен буду перед Травиным отчитаться и всё рассказать?
— Понимаю, Иван. Даст Бог, они там между собой всё и обсудят, и дела читинские в Чите и останутся.
— Ну, дай Бог, — Иван подал мне руку.
Мы обменялись рукопожатиями. Когда иркутские отошли подальше, я вернулся к Григорию и Фёдору. Гриша наблюдал за нами на протяжении всего разговора и теперь хмуро глядел в спины удаляющихся казаков.
— Что вообще происходит? — спросил Фёдор.
Мы с Гришкой переглянулись.
— Ну, точно не Федя, — ответил я на немой вопрос Григория.
Тот кивнул. И впрямь, коренастый и крепкий Фёдор всегда был у нас на виду. Тогда мы с Гришей быстро пересказали товарищу всю историю с оленьими тушами, пропавшими людьми и бесноватым стариком Крытиным.
Федька нас выслушал, перекрестился разок, а потом спросил:
— И что это, получается, ваш помещик фигурку эту проиграл?
— Скорее, подкинул, — задумчиво протянул я. — Он же верил во всю эту ахинею, может, хотел порчу навести. Меня другое заботит. Во-первых, что, если это не Крытин был, а подельник его? А во-вторых, почему Пётр не помнит ничего?
— По первому ничего не скажу. А по второму — сразу ясно, что негодяй казачка опоил, — усмехнулся Григорий невесело.
Я вытащил из кармана костяной нож, который ещё в начале нашего пути снял с тела убитого тунгуса. Вроде бы тоже ритуальная штуковина, но совсем не такая жуткая. Я покачал головой и протянул оружие ребятам. Федя провёл по ножу пальцем, потом глянул на меня и сказал:
— Ты ж среди нас чаще других с местными общался. Вот узоры эти, они… колдовские?
— Да вроде просто тунгусские, — я не был уверен, что парни поймут слово «декоративные». — Может быть, и ритуальные, чёрт его знает.
Мы помолчали. Солнце поднялось выше, обещая тёплый день.
— Ладно, — подвёл я черту. — Как там Алексей Алексеевич говорил: пока знаем мало, голову не забиваем. Смотрим, слушаем да на ус мотаем.
Гулять, конечно, мы не стали. Не до того было. Сходили в баню и в церковь, выспались потом хорошенько. Утром отправились на смотр, где стояли уже плечом к плечу с иркутскими и читинскими казаками.
Всего нас набралось человек двести. Не самый грозный отряд, но с большинством опасностей на пути мы бы точно справились. Да и в задачи наши не входило всех по дороге в капусту рубить.
Травин объяснил, что пока на наш счёт были сомнения. Генерал-губернатор планирует спуск по Амуру и сейчас готовит баржи, корабли и солдат. Если немного подождать, то мы могли бы отправиться с ними и высадиться заранее, рядом с руинами Албазино. Вот только время идёт. Богдойцы наши земли считают своими, пусть почти и не живут там. Так что, как бы самому Травину ни хотелось отправиться с Муравьёвым, ждать было опасно.
Сотник оглядел нас всех, а потом сказал:
— Ну чего встали, казаки? В круг давайте. Такое решение надо всем миром принимать!
Вообще, казачий круг в Забайкалье — штука редкая. Атамана мы обычно слушаемся, кругом только нового выбираем. Да и то, когда дело в родной станице происходит. В походах наши казаки куда ближе к обычным солдатам. Всё строго. Но Травин явно хотел сплотить несколько отрядов из разных полков вокруг себя. И следование давней традиции наших предков подходило для этого отлично.
Казаки сформировали круг. Сотник вышел в центр, снял фуражку — единственную с козырьком.
— Что я думаю, казаки, я уже сказал. Муравьёва ждать ещё неделю, потом с большим войском идти до Амура и там — на баржах. Сам он потом и вовсе морем двинется до Камчатки. Англичане на неё как раз слюну пускают, как голодные собаки. Сердцем я хочу с ребятами дальше идти. В императорском наказе сказано землю по берегу Амура столбить, и чем скорее мы доберёмся, тем лучше. А вы что думаете, казаки?
Он надел фуражку и отошёл в сторону. Казаки переглядывались. Через минуту вышел Иван из иркутских. Он также снял фуражку перед тем, как заговорить.
— Я что думаю… Богдойцы сейчас слабые, вот что скажу. Пусть сами себя «империей» называют, но проблем у них немерено. Слыхал я, что и от англичан терпят, и от соседей, и между собой сладить не могут. Даже если они какие-то земли по Амуру себе заберут, мы их всё равно потом выгнать сможем. А вот англичане и французы — другое дело. И если эти псы на наши порты на Камчатке зарятся, то и нам нужно весь путь с генерал-губернатором пройти. И вместе с нашими на Камчатку плыть, воевать там по чести. Мы же казаки, наше дело — с оружием в руках в первых рядах стоять!
Он надел фуражку. Большая часть иркутских закричала: «Любо!». Мы так почти не говорим, и я только покачал головой. Слово это было скорее данью традиции, которую мы пытались сохранить несмотря ни на что. Но поддержки иркутских было мало. Иван вернулся в строй, и в центр круга вышел наш фельдшер Артамонов.
— Императорский наказ мы не нарушим, — сказал он. — Каждому надо на своём месте быть и делать то, что у него лучше получается. Мы в седле, почитай, родились, а много мы в седле на Камчатке сделаем? Там морские битвы будут, может, на берегу какая заварушка, но казак
