Убить Бен Ладена (ЛП) - Фьюри Делтон

О пополнении запасов вертолетами также не могло быть и речи. Помимо плохой видимости, которая периодически окутывала горы, мы извлекли урок из советско-афганской войны. Моджахеды знали, как нужно терпеливо ждать за скальными образованиями, внутри неглубоких пещер и блиндажей, или за густыми деревьями, пока боевой вертолет не покажется над хребтом. И когда он появлялся, они уничтожали его из РПГ или зенитной ракетой, выпущенной с плеча. И если навыки моджахедов оказались достаточно хороши, чтобы они смогли сбить несколько сотен этих быстрых вертолетов во время джихада против Советов, то им не потребовалось бы много времени, чтобы «снять» медленно летящую «темную лошадку» спецназа, неуклюже переваливающуюся через какой-нибудь высокий хребет в поисках посадочной площадки размером с почтовую марку.

Однако жизнь за счет земли тоже не входила в наши планы. Мы захватили десятки пещер, заполненных дровами, картофелем, рисом, РПГ, медикаментами и тысячами коробок с боеприпасами для 7,62-мм автоматов АК китайского производства. Почти все, что нужно, кроме достаточного количества питьевой воды и батарей. Но в то время как «Аль-Каида» предусмотрительно наполняла свои запасы в ожидании, что их дальний враг скоро прибудет, чтобы вступить в бой, они также предусмотрительно установили в некоторых из этих пещер мины, которые терпеливо ждали первого неловкого или любопытного вошедшего. Взять в руки банку картошки могло быть смертельно опасно.

Очевидный вопрос заключался в том, как свои запасы пополняли наши партнеры-«духи»? Суровый факт жизни заключался в том, что то, что им было нужно для борьбы, они несли на своих спинах, как и мы, но им просто не нужно было так много для выживания. Кроме того, по пути они могли рассчитывать на определенную помощь лошадьми. Типичный боец моджахедов поднимался на гору со своим оружием, мешочком риса размером с бейсбольный мяч, тремя-пятью магазинами на тридцать патронов, парой гранат к РПГ и одним тонким одеялом, чтобы защититься от холода. «Духи» редко нуждались в воде, как если бы они постоянно были насыщены влагой, и были гораздо более приспособлены к большим высотам, чем мы. И в любом случае не было смысла носить с собой еду для употребления днем, так как в священный месяц Рамадан им запрещалось есть или пить что-либо от рассвета до заката.

К несчастью для моджахедов, многие из них каждую ночь чуть было не замерзали насмерть. Под своими влажными от снега одеялами они обычно имели только один слой тонкой хлопчатобумажной одежды. Счастливчики щеголяли в какой-то одежде до талии. В отличие от этого, под одеялами американцев и британцев находились слои одежды для экстремальных холодов двадцать первого века. Но даже это не могло уберечь от холода.

Но «духи» могли доставить все, что им было нужно, и обычно спускались с гор к наступлению ночи. Подростки-афганцы работали носильщиками, перенося все, что необходимо, ухаживая за ценными ослами, а хорошо и правильно нагруженный осел нес около 150 фунтов продуктов питания и снаряжения.

Когда ПО «Гринч» несколько дней назад выходил в горы, мы не смогли найти ослов или поторговаться за них. У группы «Манки» они были, но даже у осла в этих местах существовали свои пределы. Как только «Гринч» попал на очень труднодоступную местность, где спецназовцы сейчас и сражались, ослы вообще бы не помогли.

У нас появилась другая идея, и мы снова вернулись к рейнджерам. Немногие профессиональные военные организации могут сравниться с их физическими способностями и умственной стойкостью, — атрибутами, необходимыми для доставки жизненно важных предметов снабжения в ПО «Гринч», чтобы стрельба могла продолжаться без остановки. Два взвода рейнджеров сидели в тылу в Баграме, и мы попросили один взвод помочь нам. Солдаты должны были поработать в качестве людской логистической цепочки, передавая грузы от последней точки выгрузки с транспортных средств в предгорьях до расположения группы «Гринч», которая находилась в нескольких километрах дальше и в нескольких тысячах метров выше. Рейнджеры могли сделать то, чего не могли сделать вертолеты и ослы. Запрос опять был отклонен, и снова я так и не узнал причин этого отказа.

На самом деле у нас было одно быстрое предложение. Неудивительно, что наш бывший командир, Гас Мердок, услышав о нашей потребности во вьючных животных, прислал сообщение, что он более чем готов доставить припасы на ослах для ребят, находившихся в горах. Он не знает, насколько мы с Айронхедом были близки к тому, чтобы принять его предложение, и нас бы ничуть не удивило, если бы он сошел со следующего вертолета, приземлившегося у здания школы, готовый взвалить на себя тяжеленный рюкзак.

В конце концов, нам пришлось самим пополнять свои запасы, но мы бросили в бой почти все доступные силы, которые уже находились в горах. Только полдюжины парней из «Дельты» все еще были рядом, разделяя множество обязанностей по работе с радиостанциями, обеспечению безопасности, подготовке к своему выводу в район операции и являясь единственной надежной силой быстрого реагирования во всем районе.

Сержант-майор Айронхед без колебаний вызвался возглавить и руководить этим жизненно важным патрулем в тылу «Аль-Каиды». Он все равно устал сидеть в здании школы, в то время как его люди были горах, работая против «Аль-Каиды». Самый квалифицированный оператор «Дельты», находившийся в нашем расположении, был более чем готов понести припасы, необходимые для продолжения боя.

В свой первый патруль вошел он сам, всегда надежный Адам Хан и полдюжины местных афганцев, которым нужно было хорошо заплатить за работу, потому что большинство из них все еще слишком боялись идти в горы и рисковать сражаться с «Аль-Каидой». Когда группа выгружала пикапы на Минометном холме, каждый из них был загружен водой, пищевыми рационами и драгоценными батареями к радиостанции. Айронхед нес свой пистолет и штурмовую винтовку М-4, несколько магазинов с патронами калибра 5,56-мм, одежду на спине, и все. Любая другая унция энергии должна была пойти на снабжение.

Им потребовалось пять часов, чтобы подняться вверх на четыре километра по сложной пересеченной местности до ПО «Гринч». Парни нисколько не удивились, увидев, что патруль возглавил Айронхед. Где-то по пути примерно половина афганских носильщиков отвалилась, скорее всего, намеренно. Это означало, что примерно половина запланированных запасов не дошла, но группа «Гринч», по крайней мере, была готова продержаться еще день или два.

Айронхед знал, что ему придется совершить подобное путешествие по крайней мере еще один раз. Поскольку сержант-майор отказался брать с собой предметы личного комфорта, ребята из группы «Гринч» поделились с ним некоторыми предметами снаряжения.

Он также хотел получить представление об общем состоянии сил и проверить, как там моджахеды, разбросанные в этом районе. По мере того как они продвигались все выше и дальше в холодные горы, а температура неуклонно падала, «духи» на передовой буквально голодали и замерзали. Айронхед и Адам Хан провели ночь на ледяной горе с «духами» и их товарищами-коммандос, и сержант-майор не мог не задаться вопросом, как они смогут поддерживать материально-техническое обеспечение и снабжение в миле или около того в глубине передовых укреплений «Аль-Каиды».

Вернувшись в школу, Скут развлекал нас радиосообщениями, которые передавали друг другу несколько афганских «духов» о гигантском американце, которого они видели, и который нес «много вещей» вверх по хребту, по-видимому, ничуть не беспокоясь об «Аль-Каиде». Моджахеды с большим уважением сообщили нам, что нанятым афганским носильщикам, привыкшим к таким высотам, приходилось с трудом поспевать за сержант-майором Айронхедом.

*

Когда 15-го декабря над горами взошло Солнце, ПО «Манки» направлялся к своему следующему местоположению. Достигнув того же места, которое Ски и Кэтфиш осмотрели накануне через свои прицелы, Брайан выдвинул группу «Индиа» под руководством Ски еще дальше вперед, чтобы найти новую точку ведения наблюдения, с которой они могли бы наблюдать вражеские цели, требовавших определенного внимания со стороны наших бомбардировщиков.