В объятиях вендиго - Эдди Паттон
– Сваливаем, – сказал Норт, выбегая из комнаты и хватая меня за локоть. – Здесь ни хрена нет. Тут уже порылись.
– Ты что-то взял? – протараторил Миллер, пока мы пулей вылетали из администрации, оставляя за плечами все тот же тошнотворный шлейф. – Что там?
– Статьи и обрывок формуляра, – быстро ответил он. – Нас опередили.
– Черт… – почти оскорбленно произнес Калеб. – Еще один чувак погиб, а мы с пустыми руками уходим. И в чем смысл?
– В том, – Норт остановился посреди улицы, сжимая руки в кулаки и раздраженно улыбаясь, – что это один человек. Им несет здесь просто в каждом чертовом углу.
– Что за фотку ты успел схватить? – спросила я, глядя на Миллера, а тот словно язык проглотил – молча смотрел на меня в ответ и пятился, оглядываясь по сторонам.
– Тут просто снимок из газеты… – шепнул он и дернулся от холода.
Пар вылетел изо рта, плечи сжались.
Лестер прищурился и подошел ближе, нависнув над Миллером так, чтобы у того не осталось выбора, кроме как отдать фото, которое тот сжимал в бледной ладони.
– Если тебе не терпится найти его, то можешь пройти чуть дальше в лес… – слова вырывались изо рта Норта вместе с клубами пара, но говорил он с леденящим душу спокойствием, – потому что он не так уж и далеко ушел.
– Давай просто вернемся в машину, – сквозь зубы проговорил Калеб, раздраженно глядя на меня, а затем снова возвращаясь к Норту. – Я не буду обсуждать это здесь.
Мне хотелось спросить, что именно не так, но вернуться на парковку и правда было наилучшим решением: осознание того, что Лестер все еще чувствует второго вендиго поблизости, щекотало нервы до такой степени, что волосы вставали дыбом.
– Пойдем. Калеб нашел что-то интересное и не хочет делиться… – Бодро двинувшись вперед, Норт утянул нас за собой. Калеб посмотрел на меня, но теперь в его взгляде не было совсем ничего, кроме разочарования.
Глава 45. До одури
song: nine inch nails – 9 ghosts I
Каждая минута в пути от территории туристической базы до места, где Лестер оставил машину, протекала так медленно и мучительно, так тихо и напряженно, что мне казалось, будто кто-то из парней вот-вот сорвется и начнет бессмысленный диалог. Но этого не происходило. Никто не хотел вступать в полемику под покровом ночи, топая по тропе из мха и слякоти, пока дождь стучал по головам, а каждый порыв ветра заставлял вздрагивать.
Было уже больше десяти, когда мы наконец-то дошли до парковки. Никто не спешил садиться, а Калеб раскис настолько, что не переставая трясся.
– Покажешь, что взял? – Изо рта Лестера вырвался клуб пара.
Площадка, на которой мы остановились, совсем пустовала. Я прижалась к машине, когда Норт нажал на кнопку разблокировки автомобиля, и сложила руки на груди. Вмешиваться в спор мне не хотелось, тем более Калеб, с его закрывающими глаза темными прядями мокрых волос, выглядел почти взбешенным. Что-то не на шутку его рассердило и вывело из себя: глаза метались от Лестера к машине, а затем – к темным далям.
– Далековато бежать, – спокойно заметил Норт, склоняя голову и устало щурясь. – Калеб, давай не будем ругаться. Здесь не к месту, сам понимаешь.
– Я покажу завтра. Когда будет светло, – выпалил он, жеманно кривясь, а руку опуская в куртку, где была фотография. – Давай, мать твою, не сейчас.
– Ты сказал, что…
– Нет! Я сказал, что не буду обсуждать это здесь, а не то что покажу тебе гребаную фотографию! Она все равно ничего не даст! – Миллер резко дернулся, чуть ли не спотыкаясь о собственные ноги, и попытался обойти машину, но Лестер успел добраться до него, схватив за рукав.
– Стоять…
– Пошел ты! Дайте мне уйти домой.
– Долго будешь идти, – снова напомнил Норт, но повернувшийся к нему Калеб ничего на это не возразил. – Ты показываешь фото, и я тебя отпускаю.
– Без угроз, окей?
– Ты сам позвал нас туда. Сам сказал, что там есть какая-то информация. Ты, черт, сам нас туда привел.
Осознав, что его могут принять за сообщника убийцы, Миллер вдруг оскалился, чуть ли не клацнув зубами. Он вырвал руку из хватки Лестера, нависавшего над ним огромной тенью, заслоняющей слабый свет фонарей, и отвернулся.
– Отвезите меня домой, а завтра поговорим.
– Хорошо, – произнес Норт тихо и бесцветно.
Я поежилась, и тогда он кивнул нам, молча велев залезать в салон. Обрадовавшись, что ночная прогулка окончена, я уже совсем не думала о том, что будет завтра, – сейчас хотелось улечься на кровать и закрыть глаза. Хотелось провалиться в сон, только бы не думать о дальнейшем. Всегда казалось, что легче просто исчезнуть, хотя бы на время убежать от реальности, в которой все путается под ногами.
Калеб уселся позади, отстраненно уткнувшись в окно, за которым ничего не было видно. В машине был слышен только легкий гул мотора, сопровождаемый тяжелыми ударами капель по крыше: погода все не желала успокаиваться.
Лестер тоже молчал. Поправив волосы и убрав их назад, чтобы не лезли в глаза, он ехал быстро, потому что дорога пустовала – ни единой легковушки не промчалось за все эти долгие, изнурительные минуты молчания.
Не покидало чувство, будто Калеб знает, кто на фотографии, поэтому боится показывать нам. Хочет, чтобы вендиго поймала полиция? Просто использовал нас с Нортом, чтобы проникнуть в администрацию? Мыслей было много, но тянуть за ниточку в их спутанном клубке, развивая драму, мне хотелось меньше всего.
Когда Лестер остановился на указанной Миллером точке на карте, дверь внедорожника громко хлопнула, и Калеб вышел, оставив нас даже без прощального «до завтра», а я наконец-то громко, почти жалобно выдохнула.
– Он боится, – сказал Норт так, словно мы обсуждали недавно просмотренный ужастик, а не недавние жуткие события, – поэтому думает, что копы помогут ему больше меня. Сомневаюсь.
– Тоже думаешь, что он хочет рассказать им?
– Разумеется. Угодить обеим сторонам, не оставшись крайним. Не особенно разумно в нашей ситуации…
Только я успела поразиться его спокойствию, как руки Норта покрылись выступающими от напряжения венами, тянущимися от запястий до пальцев.
– Как ты себя чувствуешь? – спросила я.
– Сойдет. Просто устал.
– По тебе не скажешь. Выглядишь хорошо.
– Спасибо за комплимент. – Он слабо улыбнулся, но брови его не дрогнули. – Отвезти тебя домой?
– А есть другие варианты? – Поджав губы, я повела плечами и тронула толстовку, одолженную у Лин. – Я всю одежду испортила в побелке и…
– У меня есть прачечная, – как-то по-домашнему, тепло проговорил Лестер, а его глаза слабо сверкнули в свете проезжающей мимо машины. – А еще дом ближе к колледжу.
Сейчас он открыто, пусть и без всякой настойчивости, предлагал поехать к нему, и я была в шаге от того, чтобы согласиться, но…
– Хочешь, заедем за твоими вещами? – Не дав ответить, Лестер повернулся обратно к дороге
