Изнанка реальности - Павел Ковезин
– Сами, значит, пришли, – улыбнулся Дед.
Сами? Андрей обернулся и увидел Вику – та не бросила его. Он удивился, как у неё так мастерски получается телепортироваться – то выбегает из леса после пропажи, то идёт за ним так, что он даже не услышал. За Викой в гостиную вбежал массивный мужчина и скрутил ей руки за спиной. Девушка попыталась вырваться, но безуспешно.
– Ну, присаживайся.
Андрей, не скрывая презрения и зажимая нос рукой, сел. Когда он увидел, что кусок мяса, лежащий на тарелке перед ним, очень похож на маленькую детскую ручку со слипшимися пальцами, его едва не вырвало под стол.
– Твою же мать! – крикнула Вика, откашливаясь.
Андрей, взяв себя в руки, решил действовать. Рывком он вытащил пистолет, встал и направил его на Деда. Во второй руке он держал фотографию своей семьи.
– Видел их?!
Мороз откинулся на спинку стула и сложил руки на груди.
– Вчера только приходили, – хриплым голосом медленно произнёс он. – Верно, Глеб?
Мужчина, держащий Вику, кивнул.
– Где они?!
Вместо ответа Дед лишь рассмеялся и постучал костлявыми пальцами по столу.
– Ты веришь в сказки? Получал когда-нибудь подарки от дедушки? – спросил он.
– Где моя семья?! – не унимался Андрей.
– Нет, подожди. Здесь мы играем по моим правилам. Сначала ты ответишь на мои вопросы. После я – на твои.
– Не верил я никогда в эту хрень! – крикнул он. – И Мороза в детстве ненавидел.
– Может, потому что он ненастоящий был? Или к тебе тоже в разгар праздника домой заваливался пьяный отец и избивал его посохом?
Пистолет в руке Андрея дрожал. Так он никогда не попадёт в цель. На работе он только пару раз угрожал агрессивным клиентам оружием, но ещё ни разу ни в кого не стрелял. До сегодняшнего дня
– Откуда тебе знать…
– Не волнуйся ты так. Я – настоящий. И подарки у меня для тебя настоящие.
Мороз встал из-за стола и взял здоровый мешок с прилепленными блестящими звёздами на ткани. Потом подошёл к Андрею и кинул его к ногам вооружённого незнакомца.
– Доставай.
Не опуская пистолета, Андрей засунул одну руку в мешок и вытащил оттуда маленькую вещицу. Ему пришлось развернуть телефон, чтобы увидеть чехол с котиками и понять, что он принадлежал его дочери. Именно с него она ему звонила, чтобы сообщить, что нашла Дедушку. По щеке Андрея невольно потекла слеза.
– Дальше. Там ещё сюрпризы.
От того, чтобы не выбить мозги Морозу прямо сейчас, Андрея сдерживал лишь тот факт, что после смерти тот никогда не скажет, где Лиза.
Он снова засунул руку в мешок, на этот раз глубже, и его пальцы вляпались во что-то противное – словно в испачканный чем-то липким мех. Андрей потянул тяжёлую находку на себя, и едва не потерял сознание, когда понял, что держит за волосы отрубленную голову Кристины.
Голова выпала из его рук и покатилась по полу. Андрея одолел ещё один рвотный позыв.
– Ещё один подарок доста…
Договорить Морозу не дал выстрел. Пуля вылетела из ствола, вкрутилась под кожу и пробила череп. Не было даже разбрызганных мозгов. Пуля просто вылетела с другой стороны. С тем же успехом Андрей мог выстрелить в плюшевую игрушку.
Мороз лишь усмехнулся и резким ударом выбил пистолет.
Глеб отпустил девушку, поняв, что она безобидна и, подбежав, толкнул Андрея на стол. Дед встал и вытер лоб салфеткой.
– Значит так, – сказал он, – вот тебе мой последний подарок. Ты вместе с этой девицей отправляешься в подвал, и вы не выходите оттуда, пока она не родит мне ребёнка.
– Что?!
– А это, – он пододвинул тарелки с человеческими останками поближе к лицу Андрея, – вы будете есть, чтобы с голоду не сдохли.
Перед его лицом лежала тарелка с отрезанной рукой. Он быстрее помрёт с голоду, нежели станет каннибалом. Андрей сходил с ума от того, что всё это происходит на самом деле. В обычном мире, когда в людей стреляют в упор, они умирают, а не ведут себя, словно ничего не случилось.
– Стойте! – крикнула Вика, чем заставила Мороза замолчать и уставиться на неё. – У меня только одна просьба, – её глаза слезились. – Сын просил передать вам письмо. Пусть мы и обречены, но я выполню последнюю просьбу ребёнка, который ещё верит в чудеса.
– Хорошо, – согласился Дед и протянул руку. – Передавай. Что он там хочет? Игрушечную машинку? Приставку? Новый телефон?
Вика протянула белый конверт, вложив его в морщинистую руку старика. Дед с любопытством вскрыл конверт и заглянул внутрь.
– Но он пустой…
Он перевернул конверт, и на его ладони высыпался зелёный порошок. Как только он коснулся кожи, Дед закричал, а его руки обуглились.
– Он хочет твоей смерти, сука!
Не успел Андрей понять, что произошло, как Вика схватила с пола оружие. Над его ухом раздался выстрел. На висок брызнула кровь. Андрей обернулся и увидел, как Глеб с дырой во лбу падает на пол. Мороз всё больше чернел и превращался в уголь. Он упал на колени и стал молить о пощаде.
– Бежим! – сказала Вика, схватив Андрея за руку.
На улице их поджидала разъярённая толпа, и Андрей понял, что есть лишь один шанс их успокоить. Он рывком снял с демона бороду и выкинул её в окно.
– Вашего божества больше нет! – крикнул он следом.
И пока беременные женщины бились в истерике, а мужчины осознавали, что произошло, у Вики и Андрея было несколько секунд, чтобы смотаться.
– Что это было?! – Андрей на огромной скорости ехал сквозь снегопад. Перспектива не справиться с управлением и разбиться привлекала его куда больше смерти от рук сектантов, если они его догонят.
– Ты про письмо? Чертополох, лаванда, базилик, лекарственный дягиль, кровь девственницы. Я не показывала тебе книгу? А там всё написано про демонов, которые питаются детьми. Этот замаскировался под героя народного фольклора и промывал людям мозги.
Вика поймала удивлённый взгляд Андрея и добавила:
– Не напрягайся, я шучу. Базилика там вроде не было.
Она достала книгу и потрясла ею в воздухе.
– Полезная книженция. Почитай на досуге.
Андрей до сих пор не верил, что его семью убили. Благо, времени подумать и уйти в себя ещё не было. Пока что его волновали более насущные проблемы. Например, побыстрее добраться до города. Он достал из бардачка сигарету и закурил.
– Мне всё не даёт покоя мысль, что я мог их спасти… Вчера, пока мы пили чай, они, вероятно, были внутри. Ещё живые.
– Послушай, я всё понимаю. Но мы не можем всё видеть наперёд. Не вини себя за это, – Вика сделала паузу и продолжила. – Не каждый человек сталкивается с чем-то потусторонним. Но это есть. И это среди нас. Мы не должны сдаваться.
«Мы не должны сдаваться», – эти слова прочно застряли в голове Андрея.
– Давай остановимся на той заправке, – сказала Вика, когда они уже подъезжали к городу, – купишь мне кофе?
– Ладно, – только и ответил Андрей.
Он вышел из машины, оставив Вику одну, и зашёл в магазинчик у заправки. Купил дерьмовый кофе из кофемашины и пару шоколадок. На прилавках уже стояли новогодние подарки – красиво упакованные сладости, плюшевые игрушки, красные и синие шапки с белым помпоном. Андрея выворачивало изнутри и от этого праздника, и от этих подарков. Единственным его желанием было дожить до Нового Года и не застрелиться от увиденного.
Когда он вернулся в машину со стаканчиком кофе в руке, Вики уже не было. Вместо неё на сиденье одиноко лежала книга с мифами. Андрей отхлебнул кофе и пролистал книгу – нашёл раздел про демонов, питающихся детьми. Над текстом были нарисованы картинки – лица демонов были изуродованы, а кожа сморщена. Может, поэтому один из них и прятался под маской и густой бородой.
Андрей пролистал дальше и наткнулся на раздел, за который невольно зацепился
