Final Kill - С. Т. Эшман
— Полагаю, Ян Новак отменил абонемент в спортзал? — спросила я. — Если ему делали пересадку кожи, чтобы убрать шрам от пули, где-то на груди должен быть другой шрам. Он мог прятать его под полотенцем, когда мы впервые следили за ним в раздевалке. Мы сосредоточились только на его плече.
Роуз покачала головой:
— Для повторной попытки поздно. Он отменил абонемент, и нет законного способа заставить его раздеться догола. При его влиянии его можно поймать с окровавленным ножом над трупом, и у него всё равно найдутся связи, чтобы избежать судебного предписания на подобный медосмотр. Даже пригласить его на болтовню в офис, исходя из того, что у нас есть, невозможно. Любая такая попытка — учебник по карьерному суициду для нас обоих.
Рихтер раскрыл рот, будто собираясь что-то сказать, но у него зазвонил телефон.
— Агент Рихтер, — он слушал внимательно, склонил голову и уставился в потолок. — Господи. Можете попросить её вернуться завтра? — после паузы он вздохнул. — Нет, нет полиции. Я выезжаю.
— Только не говори, что Ночной Преследователь снова изнасиловал женщину, — сказала Роуз.
Рихтер покачал головой, убирая телефон в карман:
— Слава Богу, нет. Какая-то мать пропавшей проститутки устроила сцену у нашего управления. Охрана позвонила мне, прежде чем копы её арестовали.
Я вслушивалась, зацепившись за упоминание Ночного Преследователя.
— И хорошо, — сказала Роуз. — Нам сейчас плохая огласка ни к чему. У бюро полоса удач. Хочешь, я разберусь?
Рихтер покачал головой:
— Нет, у тебя завтра важный день. Езжай домой и отдохни. Я сам.
Роуз кивнула, затем нахмурилась:
— И что теперь? Как это работает? Мы просто всё обсудим, а ты высадишь нас по домам как Uber, пока не соберём больше информации на Новака и не соберёмся снова?
Я написала Марку, и он мгновенно притормозил.
— Не совсем. Выходите здесь, — сказала я.
Рихтер улыбнулся:
— Чувствую себя пассажиром, поставившим поездке одну звезду. Но всё равно лучше промозглого дока и фабрики.
— Угу, — Роуз положила руку на дверную ручку.
— Подождите, — вмешалась я.
Оба повернулись ко мне.
— Кажется… за мной следят.
— Новак? — в голосе Рихтера прозвучала тревога.
— Не знаю.
— Почему только за тобой? — спросила Роуз. — Почему не взяться за всех нас? Убить нас или хотя бы добиться, чтобы нас уволили — что угодно. Он знает, что мы у него на хвосте.
— Я бы хотел, чтобы он пришёл за мной, — сказал Рихтер. — Увижу его ночью у своего дома — этого мне хватит, чтобы всадить ему пулю в голову, — он вдруг напрягся. — Он не пойдёт на мою дочь, правда?
— Нет. Он не тронет её, — заверила я. — Дети для него святы. Убийца с железнодорожных путей — не вышедший из-под контроля социопат вроде Гранда или Похитителя из колледжа. Он расчётлив. Всё, что он делает, — с целью, отражение того, кем он стремится быть. Он никогда не причинял вреда ребёнку. Это противоречило бы его сущности. Всему, что он выстроил.
Рихтер провёл ладонью по щеке, задумавшись:
— Люди могут поступать нетипично, когда их загоняют в угол.
— Сомневаюсь, что он чувствует себя загнанным нами в угол, — сказала я.
Повисла тишина — тяжёлая от этой правды.
— Думаю, нам стоило оставаться в тени, — сказала Роуз. — Использовать секретность и фактор внезапности как оружие.
Я откинулась на спинку и уставилась в окно, пока по безлюдным улицам центра Бостона пробиралась пошатывающаяся пьяная парочка.
— С таким человеком, который видит и слышит всё и держит в кармане целое правительство, секрета не бывает. Если он знает, что мы у него на хвосте, это может вынудить его совершить ошибку, защищая себя. Рекомендую как можно скорее расторгнуть контракт ФБР на облачное хранение с фирмой Новака, иначе он будет знать каждый ваш вздох.
— Это будет… очень непросто, — сказала Роуз, открывая дверь. После короткой паузы она вышла.
Рихтер подвинулся, но замер, вонзив в меня пристальный, испытующий взгляд:
— Почему у меня ощущение, что ты что-то задумала?
— Не могу сказать. Я вряд ли тот человек, у кого стоит спрашивать, как трактовать твои чувства.
Он изучал меня:
— Я серьёзно, Лия. Новак давит на тебя?
Я встретила его взгляд:
— У него нет надо мной такой власти. Ни у кого нет. Кроме меня самой.
— Хочешь, я постою у твоего дома, посмотрю, не следит ли кто?
Я слабо улыбнулась:
— Мило. Но в этом нет необходимости.
Рихтер кивнул и вышел. Я закрыла дверь.
Когда Марк поехал дальше, я перебирала в голове вопрос Рихтера. Не его предложение дежурить у моего дома, словно сцена из фильма про полицейских под прикрытием. А его подозрение. Казалось, у Рихтера появилась способность видеть меня насквозь. Этого не удавалось никому.
И это могло стать проблемой. Тем более что он был прав. Мои планы на сегодняшнюю ночь лишь подтвердят его подозрения.
Глава вторая
Лиам
Я сидел рядом с миссис Мур на холодных каменных ступенях перед зданием управления ФБР. Я предложил ей пройти внутрь, но она отказалась, сказав, что в машине перед нами спят внуки. Было промозглое осеннее ночище, воздух звенел от холода. На ней был свитер с изображением собаки, пьющей вино. Белые волосы торчали растрёпанно и неухоженно, под распухшими глазами залегли тёмные круги.
— Простите, что назвала вашу охрану «мудаками», — сказала миссис Мур, вытирая слёзы. — Просто… я уже не знаю, что делать. Полиции всё равно. Кажется, никому нет дела до того, что моя дочь пропала, — слёзы снова потекли по её лицу. — Я думала, Натали работает в ночные смены в лавке на углу. Она всегда так говорила. А потом полиция наговорила всякого. Назвали её дешёвой проституткой.
Я молчал.
— Но в конце концов какая разница, как она зарабатывала деньги на одежду и еду для детей? Она была одной из лучших матерей, которых я знала. В её сердце было столько любви. Что бы она ни делала, она всё равно мой ребёнок. Или была…
Я мягко положил ладонь на плечо миссис Мур.
— Мы не знаем наверняка, что её больше нет.
— Но я это чувствую. Будто что-то тёмное проглотило её. Вырвало из света. Будто кусок моего сердца вырвали. И дети… — она кивнула в сторону машины, где я заметил светлую макушку в детском кресле. — Они тоже это чувствуют.
Из всех тяжестей в работе агента ФБР самое раздирающее — иметь дело с семьями.
— Я тоже родитель, — сказал я. — И не могу даже представить, через что вы сейчас проходите, — плач
