Плод пьяного дерева - Ингрид Рохас Контрерас
Однажды мы вчетвером смотрели телевизор и уснули. Мы с мамой и Кассандрой лежали на кровати, растянувшись кто вдоль, кто поперек, а Петрона сидела на полу, положив голову на край кровати у моих ног. Когда она встала, я вздрогнула и проснулась. Петрона остановилась на пороге маминой спальни. Как в замедленной съемке, ее рука потянулась к дверной ручке – она поворачивала ручку осторожно, чтобы та не щелкнула, и, опершись о косяк одной рукой, медленно открыла дверь другой, чтобы та не скрипнула. Зрелище было настолько завораживающее, что я подождала, пока Петрона спустится вниз, и лишь тогда выскользнула в коридор. Перегнулась через перила и увидела, что она так же осторожно, как и дверь спальни, открывает входную дверь и выходит в сад.
Петрона вела себя настолько подозрительно, что я бросилась обратно в мамину спальню и стала следить за ней из-за плакатов с Галаном.
В саду она зачерпнула горсть земли и просеяла сквозь пальцы. Пригнулась и зигзагами стала подбираться все ближе к ограде. Оглянулась через плечо, и я спряталась, а когда, досчитав до десяти, снова выглянула в окно, увидела, что Петрона сидит под Пьяным деревом, прижимая к носу белый цветок и глубоко вдыхая.
Наконец Петрона встала и зашаталась. Возможно, мне стоило встревожиться за нее, но ничего такого не было. Она оперлась об ограду, чтобы не упасть. Я думала, что она вернется в дом, но вместо этого Петрона потянулась и сорвала с дерева плод. Тут мне пришла в голову мысль, что надо бы отойти от окна или сказать что-то, но вместо этого я просто смотрела, как Петрона разломила плод и зачерпнула полную горсть семян. Положила одно семечко в рот и пожевала. И упала на колени.
– Мама, мама! – Я вынырнула из-под плаката и прыгнула на кровать. – Мама, проснись! Петрона одержима духами!
Мама села:
– Что?
– Петрона, мама! Она ест плоды Пьяного дерева.
Мама сбросила одеяло, мы сбежали по лестнице, выскочили в сад и обнаружили там Петрону… Она каталась по земле, смеялась, хваталась за воздух, а вокруг лежали цветы бругмансии.
Мама упала на колени и схватила Петрону за запястье. Та зарычала, как зверь, и я отпрянула. Когда мама принялась трясти ее, Петрона откинула голову и зашлась раскатистым безумным хохотом. Мне хватило нескольких секунд, пока я, цепляясь за траву, отползала подальше, чтобы понять: Петроне-то и правда всего тринадцать. Тощая, с красными пятнами на щеках, она застряла между детством и взрослостью: не девушка еще, но и не ребенок.
– Петрона, уймись, – велела мама.
Та в ответ улыбнулась и обняла землю, ее ноги вздрагивали; она снова стала Петроной, которую я знала. Осмелившись, я протянула к ней руку, но тут Петрона подняла голову. В янтарных глазах зияли черные дыры зрачков, и я застыла. Мама коснулась лба Петроны тыльной стороной ладони; ее прикосновение, кажется, успокоило девочку, и та задрожала, как щенок.
– А служанка-то ваша бедовая, – донесся из сада голос Ла Солтеры. Она стояла на крыльце своего дома с сигаретой в руках и стряхивала пепел в цветочные ящики, придерживая на груди белый махровый халат. – Так ей и надо.
– Пошли в дом, – сказала мама Петроне.
Девочка села. А поднявшись на ноги, зловеще мне улыбнулась. Я отпрянула.
– Петрона, пойдем, – повторила мама, и Петрона позволила ей обнять себя за плечи.
Они зашагали к крыльцу, а я боялась пойти за ними следом, боялась подойти слишком близко к лежавшим на траве нежным белым цветам Пьяного дерева, на меня словно ступор напал.
Мама сказала:
– Иди, Петрона, не стой. – Но Петрона замерла посреди мощенного красной плиткой патио и странно задышала, судорожно выпуская воздух через нос, как конь. Она ткнула пальцем в Ла Солтеру и уставилась на нее, точно увидела привидение. – Еще немного, почти пришли, – мягко поторопила мама.
Петрона руку не опустила, но позволила затащить себя в открытую дверь.
Ла Солтера фыркнула:
– Что с ней не так? – Она стряхнула пепел в горшок, а я побежала в дом.
Кассандра стояла у лестницы.
– Что случилось?
Петрона лежала в кровати в своей комнате и дышала то часто, то, наоборот, совсем редко. Мы с Кассандрой смотрели, как она дергается и, может быть, умирает, – что именно с ней творилось, мы не знали. Поскольку дома у Петроны не было телефона, мама позвонила в лавку на углу рядом с их хижиной и велела передать родственникам Петроны, что та отравилась несвежей едой, поэтому следующие несколько дней пробудет у нас дома. Хозяин лавки обещал все им рассказать: брат Петроны каждый вечер заходил покупать газировку, так что тут не было проблем. Потом мама достала из своего шкафа бутылку и налила в стакан какую-то жидкость. Протянув стакан Петроне, она сказала, что это особый напиток, который впитает яд. На вид жидкость была как черный деготь.
Петрона запрокинула голову и залпом выпила содержимое стакана; черная струйка потекла по подбородку. Девочка заметалась на кровати. Мама сказала, что у нее «интоксикация», и приложила к ее лбу мокрое полотенце. Через некоторое время Петрона села и сказала, что потеряла тарелку с супом в кровати, – помогу ли я ее найти? Мама кивнула, и я притворилась, что ищу тарелку. Мы раскидали простыни, а я всё думала: кому придет в голову нанюхаться цветов Пьяного дерева, а потом еще и отведать его семян?
Мама сказала, что скоро все закончится, черная жидкость должна прочистить желудок. Она велела нам идти в свою комнату, потому что сейчас Петроне станет очень плохо. Мы с Кассандрой неохотно повиновались, однако в свою комнату не пошли: остались в гостиной. Тихо лежали на диване под одеялами и слушали, как Петрону рвет. Я ни о чем не думала, просто волновалась за девочку; тревога пульсировала во мне с каждым ее стоном, с каждым вздохом и звуком рвоты, доносившимся из ее комнаты.
Когда все звуки стихли, пришла мама. Она надела пальто и сказала, что ей нужно в аптеку за сывороткой от обезвоживания. Вернулась с каким-то пузырьком, и мы с Кассандрой наконец-то уснули.
* * *
На следующий день Петрона поправилась, но не помнила ничего, что было вчера. В точности как папа, когда тот напивался и не помнил небылицы, что рассказывал нам накануне вечером.
Наш рассказ о вчерашнем: как она смотрела на Ла Солтеру и тыкала
