Князь Искажений. Том 7 - Евгений Ренгач
Сначала я сам хотел сесть за руль, но Миша смотрел на меня так жалобно, что я не стал ему отказывать. Пусть рулит! Наверстать своё я ещё успею.
Решение оказалось верным. Родственник отлично чувствовал себя за рулём. Понятия не имею, где он этому научился, но по городу здоровяк мчался со скоростью несущейся на вызов пожарной машины. Все препятствия он объезжал быстро и легко.
Хм, если однажды он решит забросить свои изобретения, карьера гонщика ему обеспечена!
— Андрей, а что конкретно там случилось? — Юля, как и всегда, пыталась подготовиться заранее.
— Сейчас всё узнаем!
То, что с Архивом что-то не так, я почувствовал раньше всех. Волны Искажённой энергии прокатывались по всему району, заставляя воздух едва заметно дрожать. Энергии не была концентрированной, и почувствовать её без специальной подготовки было невозможно.
Зато другую странность мои товарищи не пропустили.
— Это что, птицы⁈ — Вероника высунулась из приоткрытого окна и указала на крышу Архива.
Там, обгоняя друг друга, парили сотни крылатых существ. Их было так много, что казалось, будто на Архив опустились тучи. Твари не переходили к атаке, но то и дело задевали черепицу и длинный металлический шпиль.
Даже отсюда я видел, как их крепкие когти оставляют на камне длинные глубокие борозды.
Нет, это кто угодно, но точно не птицы.
— Это гарпии. Только не взрослые особи, а совсем юные. Им от силы пара месяцев!
— Это ведь хорошо, верно? — Юля посмотрела на меня с надеждой. — Ну, в том смысле, что они ещё совсем юные. Значит, они менее агрессивные.
Мы с Игнатовой одновременно ухмыльнулись. Пройдя через подготовку Рода, рыжая аристократка умела анализировать ситуацию и прекрасно понимала, что происходит.
— Гарпии — это всегда плохо. — Мой голос звучал абсолютно спокойно. — Чем они младше, тем агрессивнее. Молодняк, в отличие от старших, не отступит, пока не разорвёт противника на части. Но есть и один плюс…
— Какой? — Юля посмотрела на меня с надеждой.
— Они хотя бы не успели вырасти и значительнее меньше взрослых особей!
Парящие над зданием гарпии не обращали на снующих внизу прохожих никакого внимания. Но, стоило нам приблизиться, добрая часть стаи тут же спикировала прямо на автомобиль.
Кажется, тот, кто ими управлял, натравил их прямо на нас.
Я открыл окно, приготовившись выстрелить боевым плетением. Миша заметил, что я хочу сделать, и покачал головой.
— Андрей, а можно я сам по ним вдарю? Ну пожалуйста! У меня тут столько примочек… Грех будет не использовать!
— Пробуй. Но только у тебя одна попытка!
— О, мне этого хватит!
Миша хищно ухмыльнулся и нажал на установленную на панели гашетку.
В тот же миг сработали скрытые в корпусе автомобиля артефакты. В крылатых тварей ударил сплошной поток огня. Истошно вереща, твари с подпаленными крыльями, рухнули вниз.
— Ой, монстры с неба валятся! Спасайся, кто может!!!
Ничего не замечавшие прохожие бросились врассыпную. За пару секунд пространство вокруг Архива опустело. Люди бежали прочь, спасая свои жизни.
Рука Миши дрогнула, и один из потоков энергии угодил прямо в окно Архива. Стекло треснуло, а спустя секунду оттуда показался Ромашкин. Завхоз грозно погрозил кулаком, пальнул в воздух из артефакта и скрылся в здании.
Что ж, старый завхоз жив и с ним всё в порядке. Уже неплохо!
Твари были не только в небе. Я чувствовал, как десятки самых разных созданий стягиваются к Архиву. Они брели по соседним переулкам, не привлекая к себе внимания.
Открыв окно, я ликвидировал нескольких созданий метко выпущенными плетениями. Монстры сдохли, не успев сообразить, что случилось.
Всех их я не перестреляю. Зато я знаю решение получше…
— Лохматый, ты ведь голодный?
— Хозяин, ты же знаешь, Брррысь всегда хочет жрррать! — Питомец рыкнул мне в ухо. — А что, у тебя есть пррредложение?
— Ага. Охраняй подступы к Архиву. Все монстры, которых встретишь, — твой ужин. Можешь делать с ними всё, что пожелаешь!
— Хозяин, это щедрррое пррредложение. Брррысь пррриступает к заданию!
Хвостатый промчался по пространственным коридорам и, выскочив на улицу, принялся раздирать тварей на части. За прошедшее время он подрос, став намного крупнее. Большинство стандартных тварей Среднего уровня давно не представляли для него опасности.
Да он сожрёт их и даже не заметит!
Стандартная схема, проверенная десятками столкновений…
Мы приблизились вплотную к Архиву. Я выскочил наружу и огляделся.
Для стороннего наблюдателя здание выглядело также, как и раньше. Но я видел, что теперь всё совсем по-другому. Архив был переполнен Искажённой энергией. Если он и раньше приманивал монстров со всего города, то теперь он превратился для них в настоящий маяк.
Забыв обо всём, твари неслись к нему со всех ног!
— Так, а ну-ка стоп!
Я взмахнул рукой, запуская ловчую сеть в пробегавших мимо химер. Ноги тварей подогнулись, и они, повизгивая, покатились по асфальту. Успокоив их ментальным плетением, я применил Взор и осмотрел их энергетические следы.
Мои подозрения подтвердились. Исходящая от них энергия была застарелой. Это означало, что они выбрались из Искажения как минимум несколько дней назад. Одичавшими или хотя бы растерянными они тоже не выглядели.
Более того, монстры двигались вперёд тихо и очень организованно. Они не обращали внимания на случайных прохожих и даже не рычали.
А ещё на каждом была очевидная печать ментальной магии…
— Хозяин, Бррысю не нррравится то, что они делают! — Питомец оторвался от разрывания очередного чудовища. — Почему это монстррры так стррранно себя ведут?
— Потому что ими управляют!
В этом я больше не сомневался. С самого начала такая стремительная атака на Архив казалась слишком быстрой и несвоевременной. Стоило Охотникам Игнатовых покинуть свои посты, и чудовища тут же ринулись в самую мощную атаку за последние годы.
В такие совпадения я не верю!
— Ваше Сиятельство, что прикажете делать⁈
Обернувшись, я увидел выстроившихся передо мной бойцов Игнатовых. Хотя насчёт «выстроившихся» я явно поторопился. Охотников было всего двое. Но зато, судя по горящим глазам и обагрённым кровью монстров клинкам, они были готовы к бою!
— Что вы здесь делаете? Насколько я знаю, князь вас отозвал.
— Отозвал, всё верно. Но только мы не послушались и остались! — мрачно произнёс один из них, старый Охотник с седыми висками. — Неправильно это, уходить, оставляя здание без прикрытия. Не по-людски…
— Всё верно!
