Вперёд в СССР! Том 4 - Михаил Ежов
Коса — мощная, но плохо контролируемая техника. Ее нельзя использовать, если хочешь допросить эмиссара. Но я никого допрашивать не собираюсь. Хватит. Сегодня я жажду крови.
— Погнали, — сказал фамильяр.
Стальной высверк возвестил о начале представления.
Коса может визуализироваться по-разному. Я, например, всегда вижу веер острейших изогнутых клинков, раскручивающихся относительно условного меня и выкашивающих широченную просеку. Если влить побольше энергии, Коса может снести большую часть фантазий вашего противника.
Я решил приберечь.
Первый удар — пробный.
Дуга устремилась вперед, оставив за собой полосу срезанных стволов, обрубков лианы и выросшего зелёно-бурого мусора. Получилась даже не просека, а широкий коридор, убегающий в бесконечность. На пределе применения Косы чёрный клубок метнулся прочь, уклоняясь от техники.
— Там, — сказал Чупа.
— Вижу.
Мы устремились в сформированную прореху.
Чупа на ходу начал меняться. Из добродушного хомяка выросло волосатое чудовище с громадной пастью и клыками-саблями. Лапки превратились в мускулистые конечности с устрашающего вида когтями. За спиной бывшего грызуна развернулись кожистые крылья. Шерсть исчезла, всё тело покрыла чешуя. Демон принял свой исходный облик.
— Жрать! — прорычал Чупакабра.
От громогласного рёва начали осыпаться листья.
Я перестал подпитывать Косу, и техника развеялась.
— Он атакует, — раздался в голове голос фамильяра.
Джунгли причудливым образом исказились, пропуская сгусток тьмы с гибкими, почти дымными отростками-щупальцами. Тварь ещё несколько секунд назад была очень далеко, а сейчас резко сокращала расстояние.
Я применил неуловимость и выставил ложный образ. Сам же устремился куда-то вверх, раздвигая заросли и переделывая их в удобный лабиринт. Добавил новый образ, привлекая внимание врага.
И ударил сверху.
Атака выглядела своеобразно. Гибкие стальные змеи, несущиеся к цели сквозь прорехи между стволами. Змеи почти дотянулись до эмиссара, но тварь их засекла и взорвалась кольцом мрака. Три из четырёх змей сгорели за секунду, последняя вошла в чёрный сгусток, и тварь оглушительно взревела. Это было похоже на акустический удар. На пределе слышимости, почти осязаемо.
— Гы! — обрадовался Чупакабра.
А вот я не обрадовался.
Техника не причинила эмиссару особого вреда.
Но сильно разозлила.
Чёрная клякса устремилась ко мне, уничтожив собственное строительство. Лианы, древесные стволы и зелёные шапки обугливались, осыпались пеплом.
— Жопа, — предположил Чу.
— Не факт, — возразил я. — Ставь перед ним Ловушку.
— Мне нужна энергия.
— Получи.
Ловушки всегда разные. Это сложное оборудование, применяемое демонами ранга выше среднего. Имеют Цель перехватить душу, изолировать слой внутри. В некоторых случаях — сожрать или развеять. Впрочем, на последнее у фамильяра не хватит силёнок.
На пути двигающегося монстра возникло…
Даже не знаю, как это назвать. Бурая жижа? Прорыв пространственной канализации? Сферическая форма жидкого существа, не вызывающая ничего, кроме омерзения.
— Многомерное болото, — объяснил Чупа. — А не то, что ты думаешь.
— Я что, я ничего.
— Угу.
Из меня потянули энергию.
Нехило так потянули.
Причём не стандартную пси, а то, что я накапливал на концертах и кладбищах. Непосильным трудом нажитое. Расходуемое исключительно на апгрейды.
Тварь была сильна.
Попав в орбиту притяжения Ловушки, эта скотина притормозила, окутала себя мерцающим коконом и резко расширилась. Я понял, что слой сейчас накроет новыми изменениями.
— Зови Жабыча! — бросаю через плечо Чупакабре.
— Я тебе что, служба спасения?
— Демоны умеют контактировать через десятки слоёв. Сдерживать этого урода часами я не смогу. Мне нужна помощь. Бегом, Чу!
Хомяк обиженно засопел.
Но я увидел, что его глаза остекленели — верный признак дальней связи.
Джунгли начали перестраиваться. Стволы превращались в канализационные трубы, зелень — в кирпичную кладку. Под ногами теперь находился бетон.
Передо мной развернулся громадный лабиринт подземных коммуникаций.
Какое-то время я видел общую картину, мой взгляд проникал сквозь стены. А потом всё уплотнилось. И я ощутил укол страха — мой противник выпал из поля зрения.
— Чу, ты как?
— Не отвлекай! — прорычал демон.
Его можно было понять.
Дальняя связь в подпространстве отнимает уйму сил.
Я вкачал побольше энергии в ещё одну покрытую нафталином технику. Определитель. Источник изменений в слое выдаёт себя мощным энергетическим всплеском. И старая техника позволила мне безошибочно вычислить дистанцию. Вместе с направлением.
Эмиссар расположился прямо над нами.
А занималась эта сволочь тем, что сворачивала коридоры в подобие лестницы Эшера, чтобы я не выбрался из ловушки.
Вспышка света.
Нечто врубилось в лабиринт, расшвыряло его обломки по аморфной серости и заставило некрода отшатнуться. Нечто перестало быть лучом, оформилось в человеческую фигуру и приветливо помахало нам рукой.
Брянцев.
— Я уж думал, ты не придёшь.
— И пропустить такую драку? — возмутился учитель.
Над левым плечом анимансера соткалась вечно недовольная жаба.
— Кто обижает моего ученика⁈ — взревел Брянцев. — А ну, пошёл вон из этого слоя!
Не успел я опомниться, как более опытный товарищ активировал Лифт. Это легендарный навык, позволяющий вышвырнуть кого угодно на более глубокий план. Не обязательно смежный.
Пространство вскипело, забурлило.
— Ну! — Брянцев раздражённо уставился на меня. — Поддержите!
Лифт требует прорву энергии.
И анимансера, запустившего этот ад, необходимо подпитывать.
Му с Чупой взялись за дело.
Чудовищное давление, постепенно нарастая, пробило невидимые границы слоя. Лифт свернулся в трубу и потащил нас в неведомые дали. Всех, включая эмиссара. Ощущение было такое, словно сплавляешься вниз по американским горкам.
Субъективно прошло не больше тридцати секунд, и нас вышвырнуло в пустыню с безоблачным ночным небом. Над горизонтом застыла полная луна. Вокруг мерцали звёзды. Чуть поодаль громоздились залитые белым светом руины, а холод пробирал до самых костей… Пришлось напомнить себе, что в этом мире у меня никаких костей нет. Да и сам я — условность. Мыслящая абстракция.
Чернильный сгусток, сплошь состоящий из переплетённых канатов тьмы, завис над песками. У души эмиссара не было ни глаз, ни рта, ни других органов чувств. И тем не менее, она нас воспринимала.
А ещё нас воспринимали те, другие.
Обитатели глубинных пластов.
— Готовьтесь, — тихо сказал Брянцев.
Заслоняя звёзды, к нам устремились громадные тени. Хищники этого мира. Я не сразу понял замысел учителя, но когда понял — искренне восхитился.
Жабыч по приказу хозяина что-то сотворил.
К чёрному клубку эмиссара прилипло светящееся пятно.
Глубинные демоны сменили траекторию движения и устремились к новой жертве. Пятно оказалось меткой, привлекающей этих хищников.
Выброс!
Учитель вновь применил одну из своих хитрых техник, и нас утянуло в воронку, образовавшуюся прямо в небе. Вдогонку устремилась волна потустороннего
