Смерть И Пирожки для Ректора Драконьей Академии - Наталья Добкевич
— Вот же... — я засмеялась. — Ладно, молчи пока.
— Молчу. Но всё вижу.
Я закатила глаза, но улыбка не сходила с лица.
Рейнар пришёл через час.
Я уже успела умыться (спасибо заботливым эльфам — они притащили таз с тёплой водой и чистое полотенце), причесаться (гребень тоже нашли) и съесть ещё два пирожка. Чувствовала я себя почти человеком, если не считать лёгкой слабости в ногах.
Он вошёл без стука — просто отодвинул штору и остановился в проёме.
Выглядел он... другим. Не таким, как в подземелье. Спокойнее, что ли. Уставшим, но довольным. В глазах всё ещё горел тот самый золотой огонь, но теперь он был тёплым, живым.
— Выглядишь хорошо, — сказал он. — Для той, кто два дня провалялась без сознания.
— Спасибо, — усмехнулась я. — Ты тоже ничего. Для того, кто убил тёмного дракона и стал героем академии.
— Я не убивал, — поправил он, садясь на стул рядом с койкой. — Я просто добил. А уничтожила артефакт ты. Без тебя бы не вышло. Вэлиан был слишком силён.
— Мы команда, — напомнила я. — Ты говорил.
— Говорил. — Он улыбнулся. — И не отказываюсь.
Какое-то время мы молчали. Хорошее, тёплое молчание, когда не нужно слов.
— Рейнар, — сказала я. — Эльфы говорят, тебя хотят сделать ректором. Это правда?
Он кивнул.
— Совет предложил. Сегодня утром. Лорд Грегор и леди Моргана пришли ко мне с официальным предложением. Ещё до того, как ты очнулась.
— И что ты ответил?
— Сказал, что подумаю. — Он усмехнулся. — Хотя думать было особо некогда — сразу после совета я пошёл к тебе.
— А сам что думаешь?
Рейнар посмотрел на меня долгим взглядом. В золотых глазах плескалась усталость и решимость.
— Думаю, что это большая ответственность. И что я не хочу терять канцелярию. Расследования — это моё. Моя жизнь. Без них я... не я. Пустой.
— А нельзя совмещать?
— Можно, — ответил он. — Если найти хорошего заместителя. Который будет вести текущие дела, а я — контролировать, принимать важные решения и участвовать в самых сложных расследованиях.
— И есть такой?
— Есть пара кандидатов. — Он помолчал. — Но это не главное.
— А что главное?
— Ты.
Я замерла.
— Я?
— Ты теперь официально мой эксперт, — сказал он. — Совет утвердил ещё вчера. Ты будешь работать со мной — и в канцелярии, и в академии. Если, конечно, хочешь.
— Хочу, — ответила я не раздумывая. — А что это значит?
— Это значит, что ты получаешь официальную должность. Жалованье, приличное. Свободу передвижения. Доступ к материалам расследований. И возможность печь пирожки, когда не работаешь.
— Звучит как мечта.
— Это ещё не всё, — добавил он. — Ты получишь комнату в академии. Нормальную, не каморку. С окном, с кроватью, с нормальной мебелью. И отдельную кухню для экспериментов.
— Отдельную кухню? — я даже привстала на койке. — Ты серьёзно?
— Серьёзно. Ты заслужила. Эльфы уже там всё обустраивают, кстати. Бинго сказал, что без тебя не начнут, но всё подготовят.
Я смотрела на него и не верила своему счастью.
— Рейнар... спасибо. Я не знаю, что сказать.
— Не за что. Это не подарок. Это заслуженно. Ты спасла академию. Ты уничтожила артефакт. Ты — героиня.
— Я просто делала свою работу, — смутилась я.
— Вот именно. Ты делала её лучше всех.
Он встал.
— Отдыхай. Завтра совет соберётся официально. Будет объявление. Я хочу, чтобы ты там была.
— Буду, — пообещала я. — Обязательно.
Он уже вышел за штору, когда я окликнула:
— Рейнар!
Он обернулся.
— Ты будешь хорошим ректором, — сказала я. — Я знаю.
Он улыбнулся — тепло, искренне, так, как не улыбался никогда раньше.
— Спасибо, Агата.
И ушёл.
— Корнелий, — мысленно позвала я. — Ты слышал?
— Слышал, — отозвался лич. — Он тебя ценит. Это хорошо.
— Очень хорошо.
Я откинулась на подушку и уставилась в потолок.
Всё налаживалось.
Оставшийся день пролетел незаметно.
Ко мне заходили лекари — осматривали, щупали пульс, задавали вопросы и уходили довольные. Заходили эльфы — ещё с пирожками, с новостями, с обожанием. Заходил даже Брунгор, комендант-гном, и ворчал, что без меня на кухне всё не так, но что он рад, что я жива. Это у гномов был комплимент.
К вечеру я уже чувствовала себя достаточно хорошо, чтобы встать и пройтись по палате. Ноги слушались, голова не кружилась.
— Завтра великий день, — сказал Корнелий.
— Знаю, — ответила я. — Немного волнуюсь.
— Ты? Волнуешься? — удивился лич. — Ты, которая в храм тёмных драконов пошла без оружия?
— То было другое. Там адреналин. А тут — официально. Драконы, совет, статус...
— Ты справишься, — уверенно сказал Корнелий. — Ты всегда справляешься.
— Спасибо.
Я легла и закрыла глаза.
Завтра будет новый день.
Утром я стояла в зале совета.
Не как подозреваемая — как почётный гость. Эльфы расстарались: притащили мне чистое платье (Бинго где-то раздобыл — молчал, но сиял, как медный самовар), заплели волосы в косу, даже брошку подарили — серебряную, с эльфийскими узорами, явно семейную реликвию.
— Вы как принцесса! — восхищался Глимбо.
— Я повар, — смеялась я. — Но спасибо. Брошка бесценна, я верну...
— Не смейте! — хором возмутились эльфы. — Это подарок!
Я сдалась.
Зал совета сегодня выглядел иначе. Торжественно. Все драконы в парадных мантиях, расшитых золотом и серебром. Свечи горят в тяжёлых канделябрах, символы на стенах сверкают, будто их начистили специально к этому дню.
Во главе стола пустовало кресло ректора — теперь уже навсегда.
Лорд Грегор поднялся и объявил:
— Лорды и леди совета! Мы собрались здесь сегодня, чтобы решить судьбу академии. Старый ректор мёртв. Убийца найден и уничтожен. Угроза миновала. Но академия не может оставаться без главы.
Он посмотрел на Рейнара, стоящего чуть в стороне.
— Лорд Рейнар Драгонвей, глава тайной канцелярии, проявил себя в этом деле как истинный герой. Он вёл расследование, он рисковал жизнью, он уничтожил врага. Совет предлагает ему занять место ректора.
Рейнар вышел вперёд. В парадной форме, при всех регалиях, он выглядел внушительно — настоящий лидер.
— Я принимаю предложение, — сказал он. — Но с одним условием.
— С каким? —
