Герои на всю голову. Слабоумие и отвага - Анна Дрэйк
— Опускайте — громко крикнул предводитель гномов.
Послышался громкий, металлический щелчок, плиты, на которых стояли герои, разъехались в стороны, и вся компания дружно полетела вниз.
Когда Даниэль открыл глаза, то первое, что он вспомнил, это совершенно темное помещение, куда они упали, и которое было заполнено каким-то странным по запаху дымом.
«Они нас усыпили, просто прелесть!» — сердито понял маг и огляделся. Он вместе с друзьями сидел в громадной деревянной клетке посреди какой-то площади. Их руки были связаны за спиной и прикручены к решетке.
Все уже пришли в себя, кроме Кристэриана, который сидел, уронив голову на грудь.
— Очнулся? — обратился к командиру Дэймон — а у нас «приятные» новости. Мы в плену у гномов, а Анны нигде нет.
В этот момент Кристэриан неудачно качнул во сне головой и, слегка застонав, открыл глаза.
— О, я гляжу и «гроза гномов» уже с нами — съехидничал темный эльф — да, лихо ты с ними расправился, у меня аж дух захватило от этого зрелищного боя.
— Выскажи свое восхищение чуть позже или хотя бы потише — хмуро попросил рыцарь. У парня сильно гудела голова от удара, но даже это обстоятельство не помешало ему снова взвинтить свои нервы, когда он обнаружил, что хранительницы с ними нет. — Где Аннабель?!
— Не знаю, — мрачно ответил темный эльф — когда я очнулся, ее уже с нами не было.
— Чудесно! Просто замечательно! — Кристэриан нервно дернул связанными руками, надеясь хоть немного ослабить веревку, но безрезультатно — Это ж надо было так влипнуть!
— Согласен — кивнул Дэймон — и во многом благодаря тебе!
— Почему это мне?! — рассердился рыцарь — Я вроде как не эльф, и уж, тем более, не темный. Из-за тебя они заломили цену!
— А из-за тебя перешли к активным действиям!
— Все, ладно — нетерпеливо произнес Кристэриан — Надо думать, как отсюда выбираться.
Их клетку понемногу окружила внушительная толпа гномов, рассматривающих пленников, как диких зверей.
— Может, соблазнишь их немногочисленных женщин? — заговорческим шепотом предложил Дэймон.
— А где они? Что-то женщин я вообще здесь не наблюдаю.
— Те, кто без бород, и есть женщины, — просветил друга темный эльф.
— Серьезно? — рыцарь с удивлением смотрел на одну из них. Это был форменный мужчина — упитанный, с толстыми ногами и сильными короткими руками. Небольшие глазки гномихи почти полностью скрывали рыжие кустистые брови. Ни одна деталь в ее фигуре не указывала на женственные формы. Лишь отсутствие кадыка и некое подобие платья убеждали Кристэриана, что перед ним все-таки женщина. — Ладно, я попробую — решился рыцарь.
Дэймон сначала воспринял это, как очередное дурачество рыцаря, но, увидев, как тот улыбается гномихе своей обворожительной улыбкой, темный эльф просто «выпал в осадок».
— Грандес, ты вообще больной?! Я пошутил, дубина!
— А как по мне, план вполне нормальный, — возразил Кристэриан.
— То есть, ты действительно готов провести ночь с таким страшилищем? — поразился Дэймон.
— Страшилище не страшилище, а я уважаю любых женщин
— Ты, вероятно, хотел сказать «ублажаю», — насмешливо поправил друга темный эльф.
Рыцарь рассердился.
— Твое счастье, что у меня руки связаны!
— И что бы ты сделал? — ухмыльнулся Дэймон — Помахал бы у меня перед лицом, кулаками, а потом бухнулся в обморок? Я так понимаю, это твой любимый боевой прием.
— Все, ты меня достал! — рыцарь сильно пихнул друга ногой и получил ответный удар.
Парни изо всех сил начали буцать друг друга ногами, чем вызвали бурный восторг у зрителей.
— А ну, хватит! — рявкнул командир Избранных — Вы что, вообще безмозглые?! У нас такие проблемы, а вы валяете дурака!
— Ну, так сделай что-нибудь, — потребовал Кристэриан — разбросай этих ребят или разломай клетку.
Даниэль уже ожидал услышать привычное для подобной ситуации дополнение «ты же маг», но его не последовало.
— Я не могу — расстроенно признался он — руки связаны.
— Ну, хоть попытайся.
Даниэль предельно сосредоточился на магии, взывая к силе, скрытой у него внутри. Глаза парня вспыхнули ярко-синим пламенем, но тут же потухли.
— Не получается — разочарованно выдохнул он.
Маг пробовал еще и еще, но все так же безрезультатно. Его очередную попытку прервал подошедший гном, с которым герои общались на верху.
— Здравствуйте, мое имя Редок — представился он — Я сенатор этого города.
— Можешь не стараться, на следующих выборах я за тебя голосовать не буду, — буркнул рыцарь.
— Простите за такое обращение, мы не знали, что перед нами Избранные.
— Но, даже когда узнали, все равно связали нам руки и посадили в клетку — усмехнулся Дэймон.
— Где Аннабель?! — если бы не веревка, Кристэриан бы набросился на гнома даже через решетку — Если вы хоть пальцем ее тронули, можете рыть себе могилы!
— С ней все в порядке, и мы по-прежнему предлагаем вам условие, только теперь несколько иное — сообщил Редок — поединок, ваш лучший воин против нашего.
— С какой стати нам на это соглашаться — удивился Даниэль — У нас и так дел по горло, мы, между прочим, должны спасать королевство, в котором вы, кстати, тоже живете.
— Все очень просто — отвратительно улыбнулся сенатор — Побеждаете вы — мы проводим вас с честью, побеждает наш воин — девушка на ночь остается с ним.
— Просто освободите меня, и я скручу шею любому, кто об этом только подумает — пообещал Кристэриан — когда начнется бой? У меня уже руки чешутся!
— Через полчаса на этой же площади.
— В таком случае выпустите меня сейчас — потребовал Кристэриан — мне нужно размяться, у меня все тело затекло!
Гном сердито фыркнул.
— Чтобы ты накинулся на меня и постарался выпустить своих друзей? Ты вообще меня за идиота держишь?
Кристэриан с изумлением посмотрел на Редока. Сенатор расценил этот взгляд как растерянность из-за того, что он раскрыл намерения рыцаря, но Дэймон с Даниэлем, знающие парня гораздо лучше, поняли, что прямолинейный Кристэриан даже не задумывался о таком варианте, и удивился, что его заподозрили в обмане.
Глава 48 — Чистота — залог победы
Кристэриана выпустили, только после того как городской глашатай сообщил, что бой между Избранным и гномьим чемпионом начнется через минуту.
Выйдя на самую середину площади, полностью окруженную зрителями, как живым заграждением, Кристэриан начал поспешно разминать онемевшие от долгого сидения в
