После неё - Naike Ror
Глава 5
Он
You belong with me
Балтимор, апрель 2009
— Малыш, сколько раз тебе повторять? — спросила Келли, подходя и поправляя мою рубашку. Я неизбежно бросил взгляд на её декольте, так как грудь у неё была огромная.
— Ну не знаю, является ли Пенелопа той девушкой, которая хочет пойти на танцы.
— Без шуток, все девушки хотят пойти на танцы.
— Она немного другая.
— В любом случае, если не спросишь её, как ты узнаешь наверняка, что это «нет»?
— А что, если она скажет «нет»?
— А если она ответит «да»?
— Посмотри на меня, на моём лице полно вот этого! — воскликнул я, указывая на свой нос. Играя в футбол каждый день после обеда, солнце сделало мои веснушки ещё более заметными.
— Боже мой, веснушки чертовски сексуальны! Когда-нибудь ты станешь красавчиком, а с твоими прекрасными каштановыми волосами, голубыми глазами, вечно раздражённым выражением лица и французским происхождением ты сведёшь с ума всех девушек в городе, включая Пенелопу Льюис.
— Прекрати!
— В любом случае тебе придётся заставить её сильно попотеть в отместку. Поехали, а то я опоздаю на работу.
Этим вечером меня пригласили в дом Льюисов, и Келли вызвалась отвезти меня к ним. Я прошёл во внутренний сад, где обнаружил тренера перед барбекю.
— Бо, добро пожаловать, надеюсь, ты голодный, потому что моя жена приготовила еды на целую армию.
— Конечно, очень голоден, тренер.
— Эй, Бакер, ты уже несколько месяцев играешь с командой. Как у тебя дела?
— Хорошо.
— Почему тогда у меня сложилось впечатление, что ты не присоединился к группе? — Доктор Мур спросила меня о том же, и я снова пожал плечами. На самом деле я считал своих товарищей по команде настоящими придурками. Они приглашали меня к себе домой посмотреть игры или в торговый центр, но я предпочитал провести время с Келли или Пенелопой.
— Если бы над тобой кто-то издевался, ты бы пришёл и рассказал мне?
— Нет, сэр, конечно, я бы вам не сказал!
Тренер разразился смехом и похлопал меня по спине.
— Молодец, ты понял, как это работает, но если кто-то действительно ведёт себя плохо, я хочу, чтобы ты мне сказал. Я понятно объясняю? Кстати, в следующее воскресенье собираюсь поставить тебя в стартовый состав.
— Против Болтона? Думаете, это хорошая идея? Мы никогда не выигрывали у них.
— Хочешь узнать кое-что? Те парни не ожидают, что на поле выйдет игрок на два года моложе, они тебя недооценят и даже не представляют, насколько ты силён. Уверен, благодаря тебе мы будем выглядеть великолепно.
— А если мы проиграем из-за меня?
— Мы не проиграем из-за одного игрока.
— А если да.
— Нет, не проиграем, иначе это был бы не футбол. Командная работа — это всё, и, кстати, раз уж мы с тобой сейчас одна команда, не окажешь ли мне услугу? Пенни наверху и не хочет выходить из своей комнаты. Эта девчонка упрямее мула! Она говорит, что не выйдет, пока мы не снимем ей брекеты. Я знаю, вы стали хорошими друзьями, так что, может, сможешь её убедить.
— Я могу попробовать.
— Ты справишься, она тебя слушает.
Я вошёл в дом, и миссис Льюис указала мне на комнату Пенелопы наверху. Я любил этот дом, потому что он был именно таким, каким я хотел, чтобы был мой; всегда полно людей, пахнет сладостями, и стены увешаны семейными фотографиями. Как только вошёл в коридор, я услышал звук постоянного удара чего-то по стене.
— Пенелопа?
— Бакер, это ты? — услышал знакомый голос из последней комнаты. Подойдя к двери, я обнаружил Пенелопу лежащей на кровати и уставился на неё. На ней были шорты, очень короткие, и её длинные ноги были обнажены. Я в миллионный раз представил, как ласкаю их.
— Твой… твой отец послал меня…
— Я ненавижу его! Он заставил меня засунуть эту штуку в рот, и теперь у меня постоянно болит голова! — Она снова ударила мячом о стену. — Лекарство, которое мне дают, не помогает, оно просто вызывает у меня сонливость. — Ещё один мяч в стену. — А если я пойду в школу с этим металлоломом во рту, все будут стебаться, — прокричала она в сторону коридора.
— Немедленно прекрати ругаться, иначе ты не выйдешь из этой комнаты по-настоящему! — услышали мы крик её матери.
— Неужели ты не понимаешь, что это именно то, чего я хочу? Я даже заниматься не могу, — ответила она, крича ещё громче.
Пенелопа остановила мяч и посмотрела на меня.
— Почему ты так смотришь на меня?
— О, ничего, я просто наблюдал... рассматривал твою комнату.
Это был первый раз, когда я поднялся сюда, обычно мы занимались в гостиной.
На самом деле, спальня полностью отражала Пенелопу: там висели плакаты Ravens и даже футболка Флакко, вставленная в рамку, словно реликвия. Там стояли её трофеи по лакроссу, а шторы и покрывало на кровати были того же фиолетового цвета, что и вороны Балтимора.
— Как долго... как долго ты должна их носить? — спросил я, имея в виду брекеты.
— Стоматолог сказал, — от девяти до двенадцати месяцев, но я не хочу, у меня везде болит!
— Мне очень жаль.
— Ты не можешь понять, Бакер: здесь всегда больно! — Она указала на свой висок. — Я даже не смогла сделать домашнее задание. Так что, мало того, что я буду в дерьме, так ещё и получу плохую оценку.
— Какое домашнее задание ты не сделала?
— Английский.
— На самом деле там не так уж много. Дай мне свой учебник, я разберусь.
— Правда?
— Конечно.
— Ты сделаешь за меня?
Я кивнул. Пенелопа взяла свой рюкзак. С книгой в руках она села на кровать и жестом пригласила меня сесть рядом; я открыл учебник английского и поискал страницу с домашним заданием.
Возможно, это действительно был подходящий момент.
— Пенелопа, я хотел... в общем, я хотел спросить, что ты думаешь о выпускном бале.
Она резко обернулась.
— Что это отстой! Гаррик хочет пригласить Эмили Ратзон и требует, чтобы мой папа потратил деньги на лимузин. Дома они только и делают, что ругаются, а я ненавижу этот бал!
Ведро ледяной воды обрушилось на все мои тлеющие надежды пригласить Пенелопу и, может быть... может быть, поцеловать или признаться, что она мне действительно нравится.
— Почему ты спрашиваешь, Бакер? Ты же не хочешь участвовать...
— Нет, нет, я чувствую то же самое, это действительно глупый вечер и... и остальные постоянно болтают о нём, я больше не могу этого выносить.
— К счастью. Я думала, ты как Гаррик, который хочет
