Не так, как в фильмах - Линн Пайнтер

Возможно, это было принятие желаемого за действительное, но я никогда не видел, чтобы она так смотрела на Кларка.

После тренировки я принял душ, надев приличную рубашку и джинсы вместо привычных шорт и футболки. Я не знал, какой дресс-код, но не хотел разочаровать Лиз, поэтому решил перестраховаться.

Солнце слепило, когда я вышел из общежития и направился к зданию Моргана, и в этот момент я впервые задумался, что бы подумал об этом мой отец. В последнее время я старался не думать о нём, потому что не хотел, чтобы это отразилось на моей игре, но сейчас, когда мне предстояло говорить на камеру о его смерти, это было неизбежно.

Часть меня думала, что ему бы не понравилось, если бы кто-то что-то знал о нашей жизни, но я также знал, что он был бы рад любой возможности привлечь внимание к моей игре.

Черт возьми, будь он жив, он бы, вероятно, уже названивал Лилит, выясняя, почему они не делают масштабный репортаж о моей подаче. Он бы выдал что-то вроде: «Зачем тратить время на разговоры со всякими бездарями — некоторые из них и на поле то никогда не выйдут, — когда можно продвигать будущую звезду?». Я чуть не прыснул от смеха, осознав это, и захотел позвонить Саре, потому что это стопроцентно было бы в его духе.

Это осознание на самом деле очень меня успокоило.

Добравшись до Моргана, я прямиком пошёл в кабинет MC491, хотя и пришёл раньше времени. Я уже собирался постучать в приоткрытую дверь кабинета, но замер, увидев Лиз, сидящую за столом.

Признаться, у меня на секунду перехватило дух.

Потому что такой я её ещё не видел.

Она переоделась после силовой тренировки, сменив повседневную футболку на чёрный пиджак, белоснежную рубашку и спутанную массу жемчужных ожерелий, обвивших её шею. Глаза были подведены, губы накрашены красной помадой, а волосы аккуратно собраны под заколкой-крабиком.

Она выглядела властной, словно могла возглавить совет директоров без тени волнения, и я жаждал познакомиться с этим человеком.

— Привет, — сказал я, и мой голос предательски дрогнул, как у неуклюжего школьника, которой впервые заговорил со своей возлюбленной.

Она подняла взгляд, и сила этих глаз едва не сбила меня с ног.

Боже, как я её люблю.

— Привет. — Она растянула свои губы цвета «Ретроградный красный» в вежливой улыбке. — Ты рано.

— Это нормально? — спросил я.

Она вскинула брови.

— Уэс Беннетт спросил разрешения? Кажется, я должна проверить твой лоб, нет ли у тебя жара.

— Мне тоже так кажется, — сказал я. Распахнул дверь и вошёл в кабинет, влекомый желанием быть ближе к ней. Мне нужно было сократить расстояние между нами. — Куда мне сесть?

— Интервью мы проведём вон там, — сказала она, указывая на небольшой конференц-стол справа от рабочего стола. — Но Кларка ещё нет.

— Значит, мы начали с хорошей ноты, — поддразнил я, вдыхая её духи и ощущая себя ищейкой, взявшей след. Я уловил его, и теперь только на этом мог сосредоточиться. — Какой стул?

Она встала и обошла стол, и, Боже, помилуй, она была в высоких черных туфлях-лодочках. Я испытал страх перед Лиз, когда она произнесла: — Тот, за которым висит картина.

— Окей, — сказал я, выдвигая стул и садясь.

До этого я ни разу не задумывался о двух годах разницы в нашем образовании. Но наблюдая, как она с лёгкостью двигается на шпильках среди дорогостоящего кинооборудования, она очень напоминала старшекурсницу, которая знает гораздо больше, чем этот нервный первокурсник.

И эти каблуки. Я просто не мог оторвать от них взгляда. Она двигалась так, будто родилась в них, выглядя на миллион световых лет от той Малышки Лиз, которая неуклюже ковыляла в игрушечных туфельках принцессы.

— Пожалуйста, не злись на меня за эти слова, Лиз, — тихо сказал я, прекрасно осознавая, что это её территория. — Но меня как-то пугает, насколько ты теперь крута.

Глава 20

“Я очень люблю тебя. Пожалуй никто никого так не любил.”

— 50 первых поцелуев.

Лиз

— Пугает?

Я была впечатлена тем, насколько невозмутимо прозвучал мой короткий ответ. Думаю, я прекрасно изобразила лёгкое удивление, но по правде говоря, внутри у меня был настоящий хаос.

Потому что на протяжении последних пары лет, каждый раз представляя встречу с Уэсом, я хотела лишь одного: чтобы он посчитал меня крутой.

Уверенная в себе, успешная и давно забывшая нас.

Слишком крутая для него.

Чёрт, если уж начистоту, Малышка Лиз из кожи вон лезла всю жизнь, чтобы этот идиот по соседству счёл её крутой.

Поэтому было непривычно услышать от него эти слова.

— Да, — сказал он, окидывая меня взглядом. Я чувствовала его всем телом, когда его губы растянулись в мальчишеской ухмылке. — Я примерил две разные рубашки на сегодня, черт возьми.

О Боже. Я опустила глаза на пустой стул напротив него, выдвинула его и села. Моё лицо пылало, когда я равнодушно выдавила: — Забавно.

— Эти щёчки, — пробормотал он низким голосом.

— Привет, детишки! — Кларк вихрем ворвался в кабинет, бросив свои вещи у стола Лилит. — Я опоздал?

— Нет, — ответила я слегка осипшим голосом. — Уэс пришёл раньше.

— Молодец, — сказал Кларк, кивнув и ухмыльнувшись, прежде чем подойти и чмокнуть меня в макушку.

Уф.

Я рискнула взглянуть на Уэса, ожидая увидеть насмешливую ухмылку, но его саркастическая ухмылка сменилась сжатой челюстью и суровым взглядом.

Почему он так выглядит?

— Лил наконец-то прислала вопросы? — спросил Кларк, проверяя стационарную камеру, которую я уже установила на штатив для записи всего интервью.

— Прислала, и не называй её так, — сказала я, чувствуя, как бабочки терзают меня внутри с момента открытия её электронного письма. Вопросы были нормальными, но мысль о том, чтобы задавать их Уэсу вызывала у меня сильнейший стресс.

Я почему-то совсем не учла, насколько неловко будет расспрашивать его о самом тяжёлом периоде в его жизни. Читая её вопросы меня начало подташнивать, поэтому я бросила все силы на выбор самого делового наряда в своём шкафу.

Моей целью было сконцентрироваться на задаче: получить для Лилит материал, который она с гордостью включит в свой фильм, и попытаться притвориться, что никогда раньше не слышала этой истории.

Мои руки в буквальном смысле дрожали, когда я схватила вопросы, которые успела распечатать до его прихода.

— И просто хочу напомнить, Уэс, — это вопросы Лилит. Я лишь та, кто их задаёт от её имени.

— Понял, — сказал он, с напряжённым лицом сидя напротив меня.

Он был одет в черный пуловер и джинсы, и почему — то на нём