Реверс - Кейт Стюарт

— Я вас немного прерву и сразу предупрежу: любой — подчеркиваю, любой — кто пройдет мимо этой двери, прекрасно всё услышит. И безошибочно вас спалит.

Долгая пауза.

Первой подает голос Холли:

— Дядя Нейт?

— Да, солнышко. Это я.

— Э-э-эм… я… мы… спасибо за… понимаете, дело в том, что мы вообще-то еще не… — мямлит кто-то за дверью.

— Не вышли из шкафа? — заканчиваю я, потому что удержаться невозможно. — Это, мягко говоря, заметно. Знаете, что, давайте я сделаю одолжение вам обоим и себе тоже — притворюсь, что ничего не слышал.

Потому что ты менял им обоим гребаные подгузники.

От этой мысли меня передергивает, как раз в тот момент, когда они хором выдыхают:

— Спасибо.

Я делаю два шага в сторону, слышу, как мои лакированные туфли цокают по полу, и улавливаю их облегченные вздохи, прежде чем Холли шепотом, но с укором бросает:

— Я же тебе говорила!

— И, ребята… — добавляю я, снова останавливаясь. В ответ — очередная тягучая пауза.

— Да, дядя Нейт? — осторожно спрашивает Холли. Писк в ее голосе заставляет мою улыбку расползтись еще шире.

— Давно пора.

Я ухожу быстрым шагом, искренне благодарный судьбе за то, что вышел из туалета не на минуту позже. Этого я бы точно не пережил.

Войдя в зал, я подхожу к бару, ставлю пустой бокал из-под шампанского перед барменом и прошу налить новый.

— Привет, мужик.

Оборачиваюсь и вижу Рида, стоящего рядом со мной. На нем такой же смокинг, волосы аккуратно зачесаны назад.

— Привет, — усмехаюсь я, наблюдая, как он поправляет пиджак, явно чувствуя себя не в своей тарелке, затем начинает ощупывать карманы.

— Блядь, — он на секунду закрывает глаза и раздраженно качает головой. — Конечно, именно мне взбредет в голову бросить курить во время заграничной поездки, где моя жена уверяет, что какие-то травы от какого-то ведьмака помогут пережить ломку.

— Осторожнее, Краун, — ухмыляюсь я. — Ты сейчас почти сошел за джентльмена.

Он бросает на меня убийственный взгляд и снова дергает ворот идеально сидящего смокинга.

— Давай устроим тебе старую добрую терапию, — предлагаю я. — Что пьешь?

Он наклоняет ко мне пустой стакан из-под виски.

— Виски.

— Я с тобой, — говорю я и киваю бармену, добавляя виски к своему заказу, после чего бросаю купюру в банку для чаевых.

С напитками в руках мы делаем по глотку, и в этот момент наши жены, стоящие по разные стороны зала, замечают нас у бара. На их лицах смешиваются тревога и любопытство. Я прячу ухмылку за долгим глотком виски.

— Они сейчас нервничают как черт знает что, — бормочет Рид, и в его голосе столько же веселья, сколько и в моем, хотя лицо он держит каменным.

— Забавно так, — соглашаюсь я. — Такое ощущение, будто они ждут, что мы вот-вот устроим драку.

— Удивительно, насколько беспомощными они нас считают, — усмехается Рид.

— Если бы они только знали, — говорю я, поворачиваясь обратно к бару и уже не в силах скрывать улыбку.

Рид делает то же самое, и мы одновременно «исчезаем с радаров». Я незаметно чокаюсь с ним.

— Может, подержим их в напряжении? — предлагаю я.

— Давай, — отвечает он. — Это слишком забавно.

Бармен переводит внимание на гостей за нашими спинами, и мы понимаем намек, отходя в сторону, освобождая место у стойки. Хоть свадьба и небольшая, зал забит до отказа друзьями и родственниками с обеих сторон, некоторых я еще даже не знаю.

Мой взгляд цепляется за знакомые лица, когда я замечаю Лекси и Бена, медленно танцующих на площадке.

— Они вообще когда-нибудь соберутся? — спрашиваю я.

Рид прослеживает мой взгляд и кивок подбородка. Я слишком хорошо в курсе драмы Лекси и Бена: видел собственными глазами, в каком состоянии была Лекси после их первого разрыва, да и заголовки, которые они собирали годами, тоже мимо меня не прошли.

— У Бена в кармане лежит бриллиант еще со дня после Супербоула, — усмехается Рид. — Я ни капли не сомневаюсь, что совсем скоро он окажется у нее на пальце. Она выйдет за него замуж, потом раз сто швырнет ему это кольцо обратно, и только потом мы наконец закопаем их вместе. Если честно, сейчас они наименьшая из моих проблем. Я вижу, как сегодня назревает куда больше драмы, чем эти двое способны устроить.

— Ну-ка, — говорю я, медленно покручивая виски в стакане перед тем, как сделать глоток.

— Бенджи, — подсказывает он.

Я перевожу взгляд туда же и вижу сына Бена и Лекси — в смокинге, стоящего у края танцпола. Поза расслабленная, а выражение лица бешеное.

— Ага, вижу. И он сейчас буквально лопнет от злости на..

— Телохранителя Истона.

— Джоэла, — добавляю я. — Да, я с ним знаком. Отличный мужик. Ох, черт… да, теперь понятно, — договариваю я, замечая Джоэла на танцполе с дочерью Райя, Риан. Их язык тела говорит сам за себя: это далеко не просто дружеский танец.

Рид резко выдыхает:

— Нам, блядь, остается только запастись попкорном и смотреть, потому что места у нас лучшие в зале.

— Никогда не бывает просто, да? — качаю я головой.

Наши взгляды сходятся на Истоне и Натали. Они стоят в самом центре танцпола, нос к носу, медленно покачиваясь под гитарную мелодию Sleep Walk, полностью выпав из реальности, будто вокруг больше никого не существует.

— Они даже не представляют, что их ждет, — говорит Рид, и в его голосе звучит чисто отцовская тревога.

— Представляют. Немного, — напоминаю я.

— Да, верно, — соглашается он и косится на меня. — Мы сделали хорошее дело, мужик.

— И не одно, — отвечаю я, наблюдая, как Истон наклоняется и что-то шепчет Натали. Она смотрит на него сияющими глазами, и ее улыбка становится еще шире. — Я почти уверен, что за это стоит благодарить космическое влияние Стеллы. На них обоих. Без этого мы бы ни черта не провернули.

— Всё равно, — усмехается он, — идея закинуть их в блендер под названием «Мексика» была гениальной.

— Безусловно, — смеюсь я. — Стелла вообще может спокойно заменить букву F в слове fate на N[121], — философствую я, опрокидывая в себя ещё глоток виски.

— До сих пор не понимаю, как они вообще оказались вместе, — говорит Рид с искренним недоумением.

— Не могу с этим поспорить, — отвечаю я. — И не могу сказать, что наше маленькое вмешательство не сыграло свою роль.

Рид бросает на меня взгляд.

— А если бы не сработало?

— Мы можем сделать лишь столько, сколько в наших силах, верно? — пожимаю плечами я. — Видит Бог, своих ошибок мы наделали предостаточно.

— Истина, — соглашается он и слегка приподнимает подбородок в сторону Стеллы, успокаивая ее взглядом, прежде чем я