незаметно, а потом заполняет собой всё пространство внутри тебя — мысли, дыхание, сердце, душу. Любовь к Алексу была не вспышкой. Не страстью на одну ночь. Она медленно прорастала во мне, как что-то неизбежное. Сначала я просто ждала его лекций. Потом ловила каждый взгляд. Потом начала жить от встречи до встречи. А однажды поняла, что без него мои дни стали пустыми. Каждая минута рядом с ним превращалась в воспоминание, которое хотелось сохранить навсегда. Мы создавали свою маленькую вселенную — из случайных прикосновений, тихих разговоров ночью, улыбок и взглядов, в которых было больше чувств, чем в любых признаниях. Иногда мне казалось, что любовь — это не слова. Любовь — это когда человек смотрит на тебя так, словно ты его самое осторожное счастье. Дом по вечерам всё так же оставался чужим. Там никогда не пахло уютом. Не было громкого смеха, семейных разговоров или ощущения, что тебя ждут. Наш дом был красивой клеткой, где каждый жил в своём одиночестве. Сара пыталась спасти эту семью. Пыталась наполнить её светом, теплом, жизнью. Когда она появилась у нас, мне казалось, что даже стены начали дышать иначе. Она улыбалась так искренне, что рядом с ней хотелось верить — люди всё ещё способны делать друг друга счастливыми. Но этот дом ломал всех. Со временем её улыбки стали тише. В глазах поселилась усталость, которую невозможно скрыть даже самой красивой женщине. Иногда я замечала, как она подолгу смотрит в окно, словно мысленно находится где-то очень далеко отсюда. И мне становилось страшно. Потому что я начинала понимать — любовь не всегда спасает. За ужином мы сидели молча. Отец, как всегда, был холоден и безразличен ко всему, что происходило вокруг. Иногда мне казалось, что он смотрит на нас так же, как на мебель в этом доме — привычно, но без всяких чувств. Я часто думала: умеет ли он вообще любить? Говорят, девочка, выросшая в любви отца, потом всю жизнь знает себе цену. Наверное, поэтому я так отчаянно цеплялась за любовь Алекса. Потому что впервые почувствовала себя важной для кого-то. Любимой. Живой. Прошёл всего месяц наших отношений, но рядом с ним время ощущалось иначе. Словно жизнь только начиналась. Днём Алекс был человеком, которого боялись и уважали. Успешный бизнесмен. Преподаватель. Мужчина, всегда уверенный в себе. Но рядом со мной он становился другим. Тёплым. Настоящим. Иногда среди рабочего дня мне приходило короткое сообщение: «Ты поела?» «Не мёрзни.» «Я соскучился.» И от этих простых слов внутри становилось так спокойно, будто кто-то наконец обнял мою душу. В тот вечер он сказал только: «Будь готова к семи.» Я не знала, куда мы едем. Машина остановилась у небольшого ресторана за городом. Свет внутри почти не горел. — Алекс… здесь закрыто, — тихо сказала я. Он лишь улыбнулся и открыл передо мной дверь. И в тот момент у меня перехватило дыхание. Весь зал был пуст. Только для нас. Мягкий свет свечей отражался в огромных окнах, за которыми шумел дождь. На белоснежных столах мерцали огни, а где-то в глубине зала скрипач играл такую красивую мелодию, что сердце начинало болеть от счастья. Настоящего. Редкого. Хрупкого. — Ты… сделал это для меня?.. — едва слышно спросила я. Алекс медленно подошёл ближе. — Я хотел, чтобы ты запомнила этот вечер, Мила. Его голос всегда действовал на меня странно. Будто становилось теплее даже в самую холодную ночь. Он осторожно убрал прядь волос с моего лица и тихо добавил: — Потому что я запоминаю каждую минуту рядом с тобой. В тот вечер мы почти не замечали времени. Танцевали посреди пустого зала под живую скрипку. Смеялись. Разговаривали обо всём и ни о чём одновременно. А иногда просто молчали. Но это молчание не было тяжёлым. Наоборот. Оно было таким правильным, словно наши души давно научились разговаривать без слов. Я помню, как в какой-то момент Алекс остановился посреди танца и просто посмотрел на меня. Так смотрят только на то, что боятся потерять. — Мил… мне тебя всегда будет мало, — прошептал он, прижимая меня ближе. Его губы коснулись моей шеи так осторожно, словно я была чем-то драгоценным. — Я люблю тебя. И в ту секунду весь мир перестал существовать. Остались только его руки. Его голос. Его сердце, бьющееся так близко рядом с моим. Наверное, именно тогда я впервые поняла, что значит быть счастливой не наполовину, а полностью. Без страха. Без боли. Без одиночества. Позже, уже дома, Сара долго смотрела на меня, а потом неожиданно улыбнулась. — У тебя кто-то появился, да? Я замерла. — Почему ты так решила? Она тихо засмеялась. — Потому что люди не светятся просто так, Мила. А ты светишься. Я молча подошла и обняла её, укладывая голову ей на плечо. — Есть один человек… — прошептала я. — Но мне страшно даже произносить это вслух. Кажется, если сказать — счастье исчезнет. Сара осторожно погладила меня по волосам. — Настоящая любовь не исчезает. Тогда я ей поверила. Тогда я ещё не знала, что некоторые люди приходят в нашу жизнь не для того, чтобы остаться. А для того, чтобы навсегда изменить нас.
Глава 3
Вечером парк, как всегда, был полон людей. Детский смех, голоса, шум листвы, лёгкий ветер с реки — всё смешивалось в один живой поток.
Но я увидела его сразу.
Даже издалека.
Алекс сидел под большим клёном, прислонившись спиной к стволу дерева. Глаза были закрыты. Одна нога вытянута вперёд, другая согнута в колене. Рука небрежно лежала сверху.
Наверное, я могла бы бесконечно смотреть на него.
Иногда мне казалось, что судьба собрала в одном человеке всё, что я когда-либо искала. Силу. Уверенность. Доброту. Надёжность.
И любовь.
Настоящую.
Такую, о которой раньше я читала только в книгах.
Я улыбнулась, заметив, что мороженое в моей руке начинает таять, и медленно направилась к нему.
Словно почувствовав мой взгляд, Алекс открыл глаза.
Несколько секунд он просто смотрел на меня.
Так, будто весь мир сузился до одной единственной точки.
До меня.
— Иди ко мне, — тихо произнёс он.
Я опустилась рядом и протянула ему мороженое.
Но вместо этого он притянул меня к себе.
Крепко.
Так крепко, словно не видел целую вечность.
Я устроилась у него на груди и услышала размеренный стук его сердца.
Этот звук почему-то всегда успокаивал меня.
— Мила... — его голос был хриплым. — Я люблю тебя так сильно, что иногда самому становится страшно. Мне кажется, сердце не выдержит того, что я
