Развод с генералом драконов. (Не)любимая жена - Екатерина Гераскина
Земля вздрогнула.
Сначала глухо, будто под землёй кто-то ударил кулаком, затем глубже, сильнее, и уже через долю секунды земля под лагерем демонов начала проваливаться, трескаться, ломаться.
Первый тоннель сложился внутрь себя.
Из глубины донёсся яростный шипящий вой, в котором смешались звуки сотен василисков, и сразу же рванула вторая цепь печатей. Своды рухнули, обрушивая землю, камни и целые пласты грунта прямо на кладки яиц, на извивающиеся тела, на всё то полчище, которое демоны готовили против нас.
Вода начала появляться из недр земли и затапливать всё и всех.
Лагерь взорвался криками.
Демоны метались, хватались за оружие, пытались понять, что происходит, но в этот момент сработала третья связка. Земля под центральной частью лагеря пошла трещинами, шатры начали проваливаться, костры разлетелись, магические опоры рухнули, и всё пространство накрыла волна пыли, грохота, обрушивающейся земли.
Мы уже отходили, когда сработали последние печати.
Взрывная волна прошла под ногами, и за нашими спинами сложился ещё один участок, погребая под собой входы в туннели. Василиски, которые успели выползти наружу, оказались завалены камнями, их шипение перешло в глухой, быстро затихающий гул.
— Отход! — прошептал я, и мы рванули к кромке Леса. Вода накрывала лагерь. Не давая возможности выжить тем, кто еще дышал.
Сначала раздался крик, затем ещё один, и через мгновение несколько фигур заметили нас. Они бросились следом, поднимая тревогу, и вскоре за нами уже гналась группа демонов, быстрых, яростных, вооружённых клинками и магией.
Мы развернулись, принимая бой.
Первый демон прыгнул на одного из моих воинов, но тот встретил его ударом снизу, клинок вошёл под ребро, и тело рухнуло на землю. Второй попытался обойти нас с фланга, но я перехватил его, ударил тростью с серебряным наконечником, сбивая с ног, и сразу же добил коротким клинком.
Они шли волнами.
Рычали, бросались, пытались отрезать нас от Леса. В воздухе запахло кровью, гарью и той самой тухлой вонью, которая тянулась из разрушенных тоннелей. Уровень воды в долине все увеличивался.
Мы отступали шаг за шагом, не разрывая строй, прикрывая друг друга. Я чувствовал, как ноги подводят, как каждый шаг даётся с усилием, но останавливаться было нельзя.
И когда до кромки Леса оставалось всего несколько десятков метров, в воздухе вдруг свистнула первая стрела.
Один из демонов дёрнулся, захрипел и рухнул.
Вторая стрела ударила почти сразу, затем третья.
Я поднял взгляд и увидел её.
Бель стояла на ветке, высоко, почти растворившись в листве. Она двигалась быстро, точно, без лишних движений, натягивала тетиву и выпускала стрелу за стрелой.
Каждый её выстрел находил цель.
Я поймал себя на том, что горжусь ею так остро, так болезненно, что на мгновение даже забыл о бое. Моя маленькая, хрупкая Бель стояла над полем сражения и прикрывала нас, как опытный стрелок, как воин, которому доверяешь жизнь.
Демоны замедлились, начали падать один за другим, пытаясь укрыться, но стрелы продолжали лететь. Выжившие демоны были свирепы. Их было несколько десятков. Они рвались к нам.
А затем произошло ещё одно.
Сначала зашуршали ветви.
Потом справа мелькнуло серое тело.
И ещё одно.
И вдруг весь Лес ожил.
По веткам, по стволам, по кронам появились те самые создания — серые, мохнатые, с длинными хвостами и красными глазами. Их были сотни. Они сидели на ветках, скалились, визжали, а затем… начали стрелять.
Короткие свистящие дротики полетели вниз, один за другим. Демоны, не ожидавшие удара со всех сторон, начали падать, хватаясь за шеи, за лица, за грудь. Яд действовал мгновенно.
Один демон попытался прорваться к нам, но сразу три дротика вошли ему в спину, и он рухнул, не добежав нескольких шагов.
Серый ковёр существ, которым Бель когда-то подарила тот странный цветок, теперь защищал нас. Они визжали, щёлкали зубами и обрушивали на демонов град отравленных выстрелов.
Бой закончился так же резко, как начался.
Оставшиеся демоны попытались отступить, но один за другим начали падать замертво, и вскоре пространство перед Лесом опустело.
Я тяжело выдохнул, ощущая, как напряжение медленно отпускает.
Мы вышли к кромке Леса.
А над нами, на ветке, всё ещё стояла Бель.
Я уронил свою трость и поднял руки к ней, готовый поймать, когда она начнёт спускаться. Она сделала ещё один выстрел, удостоверившись, что никто больше не нападает, и только после этого легко, почти бесшумно соскользнула с ветки, мягко спрыгнув прямо в мои руки.
Я вжал её в своё тело, крепко, почти жадно, уткнулся лицом в её волосы и глубоко вдохнул запах вереска, который уже стал для меня чем-то большим, чем просто аромат — он был домом, спокойствием, жизнью.
Она тоже обняла меня, осторожно, чтобы не задеть раны, но при этом так, словно боялась отпустить.
А потом мы все, почти одновременно, тихо и хрипло рассмеялись.
Напряжение уходило. Руки дрожали. Сердце ещё колотилось после боя. Но мы понимали — мы сделали это.
Мы победили!
Демоны ещё не скоро нарастят силы. Они лишились армии тварей, лишились василисков, лишились тайного оружия, которое готовили против нас. Мы уничтожили всё это. Под землёй не осталось кладок.
Я поднял взгляд и вдруг увидел перед собой знакомое существо.
Серая мохнатая тварь висела вниз головой на ветке, раскачиваясь на хвосте и внимательно рассматривая меня красными глазами. На её голове, у самого уха, был закреплён тот самый цветок, словно украшение. Кажется, это была та самая особь, которая принимала подарок Бель. И она была самкой.
Я медленно поднял руку и осторожно коснулся её пальцами.
Она оскалилась, но не зло, скорее как будто улыбнулась, щёлкнула зубами и что-то коротко прокричала, после чего резко рванула вверх, исчезая среди ветвей. Через мгновение серый силуэт растворился в листве, и Лес снова стал тихим.
Мы переглянулись, затем начали отход.
Теперь можно было не торопиться, но мы всё равно держали темп, пока окончательно не скрылись в глубине Гиблого Леса.
Дальше лежал путь обратно.
Дорога заняла много дней, но уже без прежнего напряжения. Мы знали, что сделали главное.
Когда мы вернулись, оказалось, что наши дети вместе с Эрэйном уже в столице. Он оставил нам записку и закрыл дом.
Мы переночевали в пустом доме, где ещё сохранялся запах трав и дыма очага, а утром продолжили путь. Пора было покидать Гиблый Лес.
Глава 55
Мы вернулись к границе спустя еще несколько дней, и уже с подлёта было видно,
