Легенда о драконьей невесте - София Хартманн
Ондолжен был убить дракона. Должен был отомстить за смерть отца и не дать ему больше совершить ужасное. Нохотел ли?
Какой бред. Не мог он думать о своих желаниях. Не сейчас, когда стал Правителем Северных земель и на его плечах лежит ответственность за подданных.
Только вот сердце не хотело слушаться. Настойчиво стучало, колотилось в грудную клетку, словно пытаясь пробить ее. Его стук отдавался в висках, и голову сковывала жуткая боль.
Рюнал застыл перед дверью кабинета в нерешительности.
Сможет ли он убить сестру? Он обязан. Но сможет ли? Возможно, если бы он убил ее тогда, сразу после... смерти отца... было бы легче. Но он дал ей уйти. Но теперь... теперь не позволит.
Да. Точно. Он не отпустит ее в этот раз. И не будет сомневаться — вонзит меч отца в грудь проклятого дракона.
Кивнув сам себе, Рюнал вошел в залитый красным светом закатного солнца кабинет. На столе уже лежала папка с информацией о лесной ведьме. Там были и сводки вагатов, ридов, и сплетни горожан, и наблюдения шпионов. Положив амуницию на кресло, Правитель уселся разбирать всю эту кашу.
«Лесная ведьма, Прорицательница, настоящее имя — Видна Бергк».
Рюнал задумался на секунду. Что-то знакомое... Но тут же покачал головой и продолжил изучение.
«Место рождения — Заров. Дата рождения — 13 солнце Поры Летящих 1720 цикла.»
Так она старуха совсем! Рюнал усмехнулся — если придется склонять ее к переговорам, это окажется легче, чем он предполагал.
«Место жительства — неизвестно».
Но он точно знал, где она обетает. Вполне может быть, что Видна часто переезжает, но нынешнее пристанище его риды уже нашли.
Но интереснее всего была ее биография. Согласно записям придворных жизнеписцев, Видна работала в замке младшим лекарем, когда к власти пришли повстанцы, и стала старшим, когда власть вернулась к Хограссам благодаря силе Аксала. Рюнал всегда восхищался стойкости и хитрости отца. Несмотря на то что он рос с повстанцами, он смог поступить по-справедливости и вернуть власть династии Руны ценой предательства собственной, хоть и не родной семьи. Он всегда думал: а сможет ли поступить так же при необходимости? Сможет ли поступиться всем ради благополучия Северных земель? Теперь, когда Рюнал стал Правителем, такого вопроса даже не стояло. Онобязан заботиться о своем государстве, даже если ради этого придется пожертвовать частичкой своей души.
И вот теперь Рюнал вспомнил. Когда Госпожа Экайя рассказывала ему о матери, она упомянула то же имя — Видна. Кажется, говорила, что лечить Руну она не позволяла никому. Теперь у него было еще больше оснований полагать, что ведьма скрывает Калису.
Правитель просидел до самого полулуния, изучая остальную информацию о Видне: о ее лекарских способностях, слабых силах прорицания, перемещениях в последние несколько лет.
Спать оставалось всего несколько свечей. Так что и ложиться не стоило. Вместо этого он принялся разбирать скопившиеся за несколько солнц документы и подписывать их. Солнце сливалось с Луной, а душа Рюнала постепенно сливалась с его гневом.
* * *
Лес встретил их ледяной тишиной и свирепыми порывами ветра. Снег сегодня летел в лицо, мешая обзору. Погода решила совсем не помогать Правителю, хотя еще вчера лучилась Солнцем.
Бесконечно одинаковые деревья сбивали с толку, да и следов предыдущего похода не было видно — все замело белыми хлопьями. Идти отряд из семи человек и семи радюров мог лишь по наитию. Но что самое удивительное — оно работало. Рюнал вел отряд, несмотря на опасность наткнуться на диких животных, и вскоре серебристые стволы стали редеть.
— Здесь вы должны уже сориентироваться. Далеко еще до хижины? — прокричал Рюнал, обернувшись к комдату.
Тот повертел головой, прищурившись от летящего в глаза снега, и покачал головой.
— Почти на месте. Возьмите западнее.
Рюнал кивнул и, сверившись с путеводом****, взял правее, петляя между деревьев.
Хижина появилась перед ними ровно в тот момент, когда природа перестала терзать их своими капризами. Снег улегся так же быстро, как и начался. Ветер стих в стволах фирналей и дронталей. Выйдя на опушку, Рюнал не мог поверить своим глазам. Хижина оказалась реальностью, а значит, сестра уже совсем близко. Совсем скоро он сможет отомстить... Предвкушающая улыбка так и просилась на лицо, но Рюнал старался сохранять спокойствие.
Вокруг было тихо. Казалось, внутри никого нет, и довольно давно. Рюнал пригляделся — дым из трубы не шел. Значит, можно осмотреть хижину, не рискуя наткнуться на жильцов. В конце концов, спугнуть добычу в его планы не входило.
— Обыскать хижину, — коротко приказал Рюнал, и отряд повиновался. Оставив радюров искать стенлег, они один за другим проникли внутрь. Сам же Правитель, спешившись, решил обойти дом кругом. Наверняка что-то да найдётся.
Но спустя свечу поисков он не нашел даже следов. Здесь будто никогда и никого не было, хотя внутри риды нашли женские и мужские вещи, посуду и даже еду. Правда, от такой еды Рюнада едва не затошнило — никогда прежде он не видел освежёванную тушку снескина.
— Ничего, min heresk, — доложил комдат и склонил голову, ожидая недовольства господина. Но Рюнал уже не слушал — его внимание привлекло что-то маленькое и яркое в снегу недалеко от хижины.
Сердце застучало быстрее, когда он опустился на корточки и аккуратно смел снег с находки. И резко остановилось, когда Рюнал увидел маленькую фигурку дракона. Она не была похожа на те, что Калиса делала в замке: выстругана грубо и неровно, покрашена будто впопыхах разными, совершенно не сочетающимися цветами, но в ней все равно узнавалось чудище.
Рюнал быстро спрятал фигурку в кармане и поднялся.
— Что находится в той стороне? — уточнил он у комдата, указав влево от хижины.
Мужчина удивленно посмотрел на Правителя, но, поймав суровый взгляд, тут же полез за картой.
— Судя по карте, там подножье Драконьей горы.
Рюнал кивнул, сжимая фигурку в кармане, будто лишь она удерживала его в равновесии и могла спасти душу. Картинки из прошлого заполонили сознание, и он выдохнул:
— Вечереет. Вернемся в Вистеб, переждем луну и утром отправимся к горе.
Комдат сложил крыло. Конечно, он не смел возражать Правителю, какой бы убийственной эта идея ему ни казалась.
К сумеркам отряд благополучно добрался до Вистеба и остановился в
