Демон Пепла и Слёз - Виктория Олейник
Я никогда в жизни не бегала так быстро. И все-таки острые когти подцепили меня за шиворот, отрывая от земли. Закричав, я попыталась вырваться, но поздно: тварь подбросила меня в воздухе, и я, не успев сгруппироваться, рухнула на землю.
Покатившись по асфальту, я замерла у одного из фонарей. И хуже всего, что сыворотка выскользнула из рук и, ударившись об асфальт, с печальным звоном треснула. Сквозь разбитое горлышко полилась темная жижа, пачкая мои руки и пальто. Я всхлипнула, но мысль о сыворотке быстро вылетела из головы, едва я только услышала полный злости вопль твари. К лешему сыворотку!
Я боялась дышать; тварь тяжело опустилась на землю совсем недалеко. Земля вздрогнула от ее тяжести, и я попыталась отползти. На то, чтобы подняться, не осталось сил.
– Хозяин будет доволен. – Тварь сделала ко мне шаг.
Я протянула руку, пытаясь заслониться. Но демон даже не успел меня коснуться. Что-то налетело сбоку, сбив тварь с ног и отбросив ее на несколько метров. Передо мной мягко и аккуратно – даже изящно – опустилась еще одна фигура. Мужчина легко отряхнул руки, складывая черные кожистые крылья с острыми кончиками.
– Я твой хозяин, – спокойно сказал Велор. – И я не доволен.
Что он такое говорит?! Небеса! Я тяжело дышала, пыталась отползти от двух демонов, но спиной наткнулась на фонарь. И замерла, боясь пошевелиться.
Все это время Алекс был прав! Прав, прав, прав!
Велор посмотрел на меня, и этот взгляд заставил меня испуганно вздрогнуть. Нет, никаким угрожающим он не был. Скорее жестким и равнодушным. Убедившись, что я жива, Велор отвернулся и, опустив руки в карманы расстегнутого пальто, молча посмотрел на демона.
– Итак? – мягко сказал он. В голосе мелькнула сталь, и демон, только-только поднявшийся на ноги, бросил неуверенный взгляд вбок. Словно ждал кого-то. – Знаешь, кто я?
– Знаю, – скривился демон и сплюнул на асфальт. – Я тебе не подчиняюсь!
– Мне или подчиняются, или умирают, – резко сказал Велор. – Что выбираешь ты?
Отсветы скользили по темным волосам Велимира… по серым крыльям… Если не считать крыльев, передо мной стоял все тот же Велор. Но было чувство, что вижу незнакомца.
Стойте, а его ли это имя? Может, его зовут как-то иначе? Я подавила панику и пошевелилась, пытаясь встать. Мне это далось непросто и только благодаря поддержке фонаря. Ватные ноги едва держали, но я должна бежать, или все это закончится плачевно.
Я ошиблась. Алекс был прав. Велор демон.
Все это не хотело укладываться в голове.
– Я подчиняюсь только своему хозяину!
Своему хозяину? Значит, Велор и… это… из разных кланов? Я вцепилась в фонарь, пытаясь отдышаться. По щеке стекало что-то липкое, я растерянно прикоснулась к щеке, посмотрела на кровь и нащупала ранку на лбу. Ничего серьезного. Просто ссадина, могло быть хуже. Я колебалась между желанием услышать разговор, выяснить правду, и желанием бежать без оглядки.
Сомневаюсь, что далеко убегу.
– Кто он? – деловито уточнил Велор, опустив на мгновение голову, чтобы сбросить со своих ботинок пыль.
Но демон не отвечал, сопя и демонстративно сохраняя молчание, на что Велор поднял голову и задумчиво сощурился.
– Ты не знаешь, не правда ли? Стоило ожидать, шестеркам не открывают карты. Это возвращает нас к твоему выбору.
– Я никогда не признаю тебя Повелителем! – зарычал демон, а я вздрогнула. Ничего себе! Повелитель, это же…
– Тогда зачем ты мне нужен? – почти легкомысленно спросил Велор.
Не успели его слова прозвучать, как он тенью метнулся к демону. Демоническая скорость была ужасающей, и вряд ли то, что произошло дальше, можно назвать схваткой. На негнущихся ногах я сделала только пару шагов… Я надеялась сбежать, но мне на лицо брызнула кровь демона, посланного за мной. Взвизгнув, я отскочила – это уже слишком!
– Мне жаль, Лия. – Велор, нимало не запыхавшись, оказался прямо передо мной. Все такой же расслабленный, потрясающе уверенный в своей силе…
Я попятилась, он же не двинулся с места. Вообще не шевелился. Будто знал, что никуда не денусь. Зеленые глаза слегка щурились, в них не было ни угрозы, ни страха разоблачения, ни тревоги – ничего. Легкое сожаление, может. Он наблюдал за мной со спокойной уверенностью – проникая в мысли, в голову. Все медленно, но верно вставало на свои места.
– Ты демон! – От ужаса и гнева меня трясло, я упрямо встряхнула головой, зажмурившись на мгновение. – Все это время… ты просто… ты высший демон!!!
– Иногда люди называют нас и так, – спокойно сказал он.
– Зачем?!! – закричала я. У меня перехватывало дыхание, я не могла поверить… это же просто… невозможно! – Не могу поверить, что ты все это время водил меня за нос!
– Носик хорошенький, – поднял бровь Велор, и тут меня прорвало. Слезы потекли по щекам сами собой.
– Зачем, зачем, зачем?!
– Ты моя по праву. – Велор сделал ко мне шаг, но я выставила руку вперед, словно это могло меня защитить.
– Не подходи ко мне!!! – прорычала я. – Не подходи! Ты демон! Я никогда…
– Взгляни на свои руки, – прервал меня Велор, и я опустила взгляд.
Мои руки светились синим. Я не сразу поняла, что такое покрывает пальцы и ладони. Растерявшись, открыла рот, чтобы огрызнуться… и тут взгляд упал на разбитый флакон демонической крови, чьи осколки блестели под фонарем.
Я подняла руку к лицу. Голубоватое свечение никуда не делось, кровь на моих руках светилась синим. Синим! Синим, проклятье!
– Этого не может быть. Это невозможно, – прошептала я.
Я не демон. Я не демон, клянусь!
Но мои руки светились синим. Лакмусовая бумажка сработала. Но это значит… это значит, весь мой план изначально был нелепым, так? Это значит, ничего эта кровь не показывает демонов!
– Что ты со мной сделал?!
– Не я, – ответил Велор, делая еще шаг. – Лия, я не хотел, чтобы так получилось. Все должно было быть иначе.
– Теперь я знаю, кто ты! Держись от меня подальше! Я… я… за мной придут!
– Верно, ты знаешь, кто я. Это все меняет. Мне очень, очень жаль, Лия. – Он печально покачал головой.
Его зеленые глаза вспыхнули, он резко метнулся ко мне и прижал руки к моим вискам. Я не успела пискнуть, только поняла, что меня затягивает в черную воронку, что не могу сопротивляться, не могу! Я попыталась убрать его руки с головы, но я больше себе не принадлежала… мне так хотелось спать… просто… не могу больше…
…Сдавшись, я позволила темноте поглотить себя. Я не могу больше
