я поспешно сдалась. – Ладно-ладно, лучше!
Парень усмехнулся и, навалившись, прижал мои руки к кровати. Посмотрел прямо в глаза, сощурился.
– Скажи, что любишь меня.
В этом требовании не было шутливости, и сердце забилось быстрее. Тем быстрее, чем дольше Алекс смотрел в мои глаза. Ужасно захотелось его поцеловать, прикоснуться к губам, провести по его коже ладонью, зарыться пальцами в волосы… воображение не собиралось останавливаться на невинных поцелуях. Я выдохнула, Алекс улыбнулся.
– Это не сложно.
– А потом ты побежишь искать новую невесту? – фыркнула я.
– У тебя есть кто-то на примете? – Парень выгнул бровь, сияя солнышком, и я от души толкнула его в плечо. – Ай! Аккуратнее! Вдруг до свадьбы не заживет? Моя невеста, скажу я тебе, жуткая гарпия, – доверительно прошептал он. – Дерется круглыми сутками, вредная, и у нее армия инкубов на страже… Блин, Лейка, правда, больно!
– Терпеть тебя не могу! – процедила я. Алекс согнул руку в локте, опираясь на матрас, и уставился на меня с теплотой и умилением.
– Злючка, – выдохнул он. Выждав паузу, он напомнил: – Ты не сказала.
– Да, – буркнула я в сторону.
– Что – да?
– Да, говорю! Я тебя люблю! По правде, только тебя всегда и любила. Между прочим, ты уже это слышал, и не заставляй повторять! – огрызнулась я. Разглядывая потолок, а не парня.
И тишина-а… Я упрямо смотрела в потолок, тишина становилась осязаемой, неуютной и любопытной. Рискнув, я скосила глаза на Алекса. Он молча смотрел на меня… С таким обожанием во взгляде, с такой теплотой, что стало не по себе. Будто я должна была сказать это давно. Будто он давно ждал этих слов. Слишком давно – и не верил, что их услышал.
– Алекс?
Он без слов наклонился и поцеловал меня – иначе. Мягче, но глубже. Растягивая момент, прикасаясь губами сначала бережно и заботливо, а потом настойчиво и требовательно. Я зарылась пальцами в его волосы, растворившись в моменте, позволяя ему делать то, что вздумается – лишь бы был рядом.
Я даже не возмутилась, когда его рука скользнула по телу. Не возмутилась, когда его губы спустились к ключице. Я возмутилась, когда он отстранился и хитро улыбнулся, глядя мне в глаза.
– Зря сказала, Лия.
– М-м-м?
– Теперь я тебя ни за что не отпущу… Никогда, если на то пошло.
– Напугал, – гордо фыркнула я.
Алекс хищно сощурился, ведя пальцами по длине выреза, дразнясь и искушая. Зараза! Он усмехнулся:
– Хочу предупредить, детей у нас будет много. И надо поторопиться! А то с этими твоими инкубчиками никакого спокойствия!
– Да ты достал с этими!..
Меня нагло прервали долгим поцелуем, а потом еще одним… а после было вообще не до разговоров.
Вот какая штука: теряя что-то, приобретаешь нечто ценное взамен. Я потеряла столь многое. Велора. Отца. Собственную силу – и легкую поступь беспечной молодости.
Но приобрела нечто большее. Алекса. Уверенность в своем выборе. Верю, что все будет хорошо.
В конечном итоге любой конец – лишь начало. Что бы ни случилось, все к лучшему.
Все будет хорошо. Теперь – точно будет.
Я знаю это. Я верю в это.
Значит – так тому и быть.
