Лара Вагнер
Новый менеджер
Глава 1
Валентина Михайловна терпеть не могла визиты соседки по лестничной площадке. Каждый раз эта дама приносила какую-то скверную новость. Нынче соседкины глазки поблескивали особенно оживленно.
— Валентина Михайловна, я должна вам сообщить… Мужайтесь, дорогая!
Валентина Михайловна напряглась. Ну, что могло стрястись? Их дом сносят, а жильцов выкидывают на улицу безо всякой компенсации? Алкаш из второго подъезда устроил скандал в их обычно тихом и приличном дворе? Горячую воду отключают на целый месяц? Однако сообщение оказалось еще более шокирующим:
— У вашего мужа роман с кассиршей из нашего магазина!
— Что, простите? — Валентина Михайловна невольно улыбнулась. Оказывается, у соседки на этот раз от нечего делать разыгралась фантазия.
Однако соседка держалась крайне серьезно. Серьезней некуда.
— Да-да, не сомневайтесь! Я уверена. Да и не я одна. Вы, наверно, ее помните. Высокая брюнетка. Такая, знаете… очень похожа на лошадь.
— Я в последнее время не хожу за продуктами…
Валентина Михайловна прикусила язык. Так сложилось, что муж полностью взял на себя закупку продовольствия. А она еще радовалась, что он вдруг стал таким заботливым. С чего бы вдруг Вадим проявил трогательную заботу и хозяйственность? Сколько времени это продолжается? Месяца три? Или больше? Кажется, четыре, если она ничего не путает.
Вслух же Валентина Михайловна сказала:
— Просто какая-то чепуха…
— Их видели вместе. Не сомневайтесь! — соседка понизила голос до шепота.
— Да что вы! Я доверяю Вадиму Сергеевичу, такого не может быть.
Когда соседка распрощалась и удалилась восвояси, Валентина Михайловна плотно закрыла дверь, щелкнула замком, потом зачем-то долго перекладывала всякие мелочи на тумбочке возле вешалки.
Наконец бросила это бессмысленное занятие и подошла к зеркалу. По идее там должна была отразиться бесформенная особа с развалившейся прической, облаченная в затрапезный халат. Вовсе нет!
Валентина Михайловна по-прежнему стройна, ухожена и моложава. Еще недавно на улице к ней обращались — «девушка». Впрочем, не так уж недавно… Ну и что? Она хороша зрелой красотой и при этом еще может носить вещи того же размера, что и ее двадцатитрехлетняя дочь.
Тут Валентина Михайловна подумала о том, как Даша посмотрела бы на эту новость в отношениях родителей… Чью сторону она бы приняла? Даже хорошо, что дочка уже замужем и живет отдельно. Так проще скрыть неожиданно возникшую проблему.
Валентина Михайловна припомнила некоторые мелкие детали в поведении мужа, отсутствующий взгляд, беспричинные улыбочки, таинственные исчезновения по выходным… От выполнения супружеского долга он в последнее время уклонялся. Впрочем, она не настаивала, ей и без того было вполне комфортно в устоявшейся семейной жизни. Они ведь столько лет вместе, поженились еще на втором курсе… Кто же мог догадаться…
Глупо и пошло. Пошло и глупо. Недостойно умной, взрослой, образованной женщины. Не стоит опускаться ниже плинтуса и обращать внимание на пустые сплетни. Она это прекрасно знала. И все-таки тщательно оделась и отправилась в ближайший магазин.
Вычислила ее издали. Да и невозможно было промахнуться.
Очень уж бросалась в глаза яркая брюнетка с длинными прямыми волосами и густой челкой. Ее товарка попросила разменять пятьсот рублей, девица ответила что-то, дернула плечом, тряхнула челкой и рассмеялась. Нет, скорее раздавшийся звук напоминал не обычный смех, а жизнерадостное ржание.
Соседка оказалась права, дала самое что ни на есть четкое описание. Говорят, почти в каждом человеке легко угадать черты какого-нибудь животного. Кто-то напоминает кошечку, кто-то зайца, кто-то крысу, кто-то — добродушного пса. В данном случае сравнение напрашивалось само собой.
Валентина Михайловна присоединилась к небольшой очереди к кассе, поставила на ленту полупустую корзину, которая вдруг показалась невероятно тяжелой. Очередь двигалась, словно кадры замедленной съемки…
Вот она оказалась совсем рядом с ней, на расстоянии вытянутой руки. Да, очень яркая особа, но черты лица грубоватые, черные волосы напоминают щетину, кажутся слишком жесткими. Взгляд… можно сказать, наглый.
Неужели Вадим мог влюбиться в ЭТО примитивное существо? Куда делся безупречный вкус, которым он отличался еще в студенческие годы?
У девицы явно был насморк. То и дело шмыгала носом, ноздри покраснели. На кончике носа выступила капля… Кассирша смахнула ее пальцем, потом вынула из корзины Валентины Михайловны один пакет, другой…
Разумеется, Валентина Михайловна не могла смолчать.
— Девушка, как вам не стыдно… вы потом берете в руки продукты. Противно ведь!
— Подумаешь! Продукты в упаковке, — отрезала девица.
Валентину Михайловну поддержала стоявшая за ней дама в серой шляпке:
— Действительно, сплошная антисанитария в этом магазине!
Назревавший конфликт уловила администратор, которая с озабоченным видом слонялась поблизости и вглядывалась в ценники:
— Швета! Возьми шалфетку!
Администратор забавно шепелявила, тем не менее выглядела грозно.
— Подумаешь!
«Швета» вытянула откуда-то из-под кассы бумажную салфетку, демонстративно промокнула нос и вернулась к своим непосредственным обязанностям. Вид у нее был оскорбленный. Обслужила покупательницу, поджав губы и глядя в сторону.
Валентина Михайловна, одержавшая маленькую и совершенно бесполезную победу, была рада наконец-то распахнуть дверь и оказаться на свежем воздухе.
Больше ноги ее не будет на территории соперницы!
Однако уже через неделю Валентина Михайловна вновь ее увидела, причем на улице и девица была не одна.
Рядом по мокрому льду семенил сияющий и в то же время встревоженный Вадим Сергеевич. Он бережно переводил свою лошадь через огромную лужу.
— Светочка, осторожнее!..
Светочка балансировала на высоченных шпильках, не обращая на его возгласы ни малейшего внимания. На календаре было седьмое марта, и в руке она небрежно держала элегантный букет. Валентина Михайловна вздохнула, вспомнив, что сама давно не получала цветов, кроме дежурных праздничных подношений от коллег.
Короткая кожаная куртка, джинсы в обтяг, крикливо-розовая помада. Как это было вульгарно. Но все же, все же… Наверное, что-то в ней привлекало, и не одного Вадима Сергеевича. Двое парней, проходивших мимо, поглядывали на Свету с нескрываемым одобрением.
Эта пытка длилась еще три месяца. Весна сменилась летом.
Валентина Михайловна машинально ходила в офис, машинально поддерживала чистоту в доме, машинально готовила еду…
Однажды вечером, открыв холодильник, она с удивлением обнаружила, что запас продуктов иссяк. Обычно полки были забиты провизией, которую Вадим Сергеевич притаскивал из любимого магазина.
Вадим Сергеевич как раз заглянул на кухню.
— Кажется, у нас холодильник опустел. Ты давно не заходил в магазин? — как ни в чем не бывало осведомилась Валентина Михайловна.
— Почему, интересно, я должен каждый день таскать полные сумки⁈ Я достаточно устаю на работе.
Он был не в настроении, а голос у него почти сорвался на визг. Вадим Сергеевич намазал
