Перерождение императрицы - Ансия Рете

к вашим нежным рукам.

Она ничего не ответила. Оставила украшение, даже не взглянув ни на женщину, ни на парня. Развернувшись, девушка побрела по улице, слушая ругательства продавца в сторону незнакомца.

—Не удивительно, что у неё так мало клиентов, — нагнав Рубелию, продолжал парень. — Как можно обманывать красивую девушку?

Он выглядел искренне возмущенным, но стоило Рубелии посмотреть на этого непоседливого весельчака, как он улыбался ей.

—Хорошо разбираешься в украшениях, не смотря на... — она окинула взглядом его одежду, — свою специальности.

Как ни странно, он не обиделся, а лишь засмеялся.

—И какая же у меня специальность? Не волнуйтесь, я не попрошайка и не пьяница.

Рубелия подняла на него бровь, ожидая, что незнакомец уйдет после ее слов, но он не сдавался.

—Тогда, кто же ты?

—Свободный человек.

Заложив руки за голову, нежно проговорил парень. Он удивлено посмотрел на спутницу, когда она засмеялась.

—И ты веришь в это?

—Почему вы продолжаете разговаривать со мной неформально? — Надулся парень, а потом весело проговорил. — Это потому что вы хотите стать ближе ко мне?

Она хмуро посмотрела на него, коря себя за то, что связалась с уличным дураком.

—Знаете, — он наклонился ближе, не заметив, как девушка отодвинулась от него, — гадалка нагадала мне любовь с первого взгляда.

Его тихий голос в сочетание с лукавой улыбкой надоедал Рубелии. Впервые она встретила такого наглого и упертого человека.

Она огляделась по сторонам, чтобы никто не заметил ее ненадлежащего поведения и придвинулась к собеседнику.

—Вам попалась шарлатанка, будьте осторожны.

Он не смог ничего сказать, стоило маленькой улыбке проскользнуть по ее губам. Парень заморгал. Только когда он отошел от приятного ощущения, смог заметить, что спутница обогнала его на пару шагов.

—Могу я узнать ваше имя?

—Нет.

Парень хихикнул, ожидая такого ответа.

—Тогда спросите мое?

Она обернулась лишь на мгновение, одаривая его язвительным взглядом. Он ненавидел, когда на него смотрели свысока, но ей почему-то прощалось.

—Я не интересуюсь людьми, которых вижу в последний раз.

ГЛАВА IV

Рубелия не могла отвести взгляда с роскошно обставленной комнаты. Она была здесь несчетное количество раз, но впервые после перемещения вошла во дворец.

Вдовствующая императрица занимала самый высокий статус для женщины в стране. Ее боялись и уважали, любили и ненавидели. Рубелия помнила свою первую встречу с ней. Тогда девушка смотрела на величественную женщину, забыв о манерах. Она хотела иметь такую же грациозность и статность.

Настолько Рубелия была ошеломлена их предстоящей встречей, что в прошлой жизни не заметила, как ее заставили ждать.

Почему тогда она не поняла, что изначально вдовствующая императрица не была на ее стороне? Рубелия доверяла ей, считая своей матушкой, что заменила покойную. Она не понимала, почему Арнер наплевательски относился к женщине, родившей его.

Однажды из-за этого у супругов случилась ссора. Слова мужа девушка еще долго не могла забыть.

"—Ваше величество, как вы можете так относиться к вдовствующей императрице? Она приехала из южного дворца, чтобы увидеться со своим сыном.

Он усмехнулся.

—Она приехала, чтобы контролировать меня.

—И снова ваши предрассудки. Вдовствующую императрицу почитают, она наладила систему налогообложения, провела реформу в сфере образования и если вы помните преобразовала армию...

Рубелия замолчала. Она не знала, почему Арнер гневался, когда к вдовствующей императрице приписывали заслуги армии в предыдущих войнах. Так сильно он ненавидел мать, что обижался на ее достижения?

Однако сейчас он не злился. Он смотрел на Рубелию странным взглядом, словно в очередной раз подтвердил свои мысли о ней.

—Она может быть великой императрицей, святой, сошедшей с небес, но для меня она никчемная и жестокая мать. "

Рубелия предпринимала глупые попытки их помирить. Арнер всегда в ярости покидал их, а императрица лишь грустно смотрела на нее. Девушка винила себя за гнев мужа и печаль матери.

Была ли возможность, что ее обманывали?

Наконец, двери открылись и прозвучал громкий голос.

—Дочь графа Грохмата, Рубелия Грохмат.

Она шла по ковру, рассматривая длинный коридор. Дворец всегда был роскошным, но в то время, как его хозяйкой была вдовствующая императрица он приобрёл самый грандиозный вид. Дорогие ковры, золотая посуда, мраморные статуи. Казалось, что в этом дворце находились все произведения мира.

Остановившись, она поклонилась, не поднимая головы.

—Ваше Императорское Величество, дочь семьи Грохматов приветствует единственную луну империи.

—Поднимись.

Рубелия медленно подчинилась. Пред ее взглядом вновь появилась та несравненная богиня. Длинные чёрные волосы, убранные в высокую корону, роскошное платье багрового цвета идеально подходило к бледной коже императрицы и ее розовым губам. Женщина сидела за столом, с нежностью смотря на свою гостью.

—Ах, ты и правда так красива, как о тебе говорят.

Девушке хватило сил смутиться.

—Что вы, ваше величество, моя внешность не сравнится с красотой императрицы.

Она видела, что женщине нравится ее похвала. Как при своем уме и опыте она могла все ещё быть во власти лести?

—На сегодня я единственная луна империи, но кто знает, что будет завтра?

Женщина улыбнулась, смотря на свою служанка. Та поклонилась, соглашаясь с ее словами. Рубелия на мгновение взглянула на Милли, единственную горничную, которой доверяла императрица.

—Проходи, садись.

Нарушила тишину императрица. Рубелия с улыбкой прошла за стол.

—Ты любишь кофе?

—Никогда не пробовала, ваше величество.

В прошлом она часто пила его, но так и не смогла полюбить этот горький напиток.

—У меня большая коллекция Шеннонского кофе.

Королевство Шеннон было известно своими поставками в империю, а также незаконной закупкой оружия, из-за чего Арнер разобьет их через два года.

Рубелия с благодарностью посмотрела на императрицу, которая предложила ей напиток. Взяв чашку, девушка с любопытством рассматривала темную жидкость. Отпив глоток, она закашлила.

—Горько? — С теплотой в голосе спросила вдовствующая императрица и придвинула мармелад. — Вот, съешь это, чтобы перебить горечь.

Рубелия закинула конфету, робко улыбаясь.

—Мне жаль, ваше величество, я больше люблю чай.

—Что ж, дворец императрицы огромен, хватит места для большой коллекции чая.

Рубелия делала вид, что не замечает явных намеков. Она не решалась поднимать голову. Вдовствующая императрица думала, что девушка взволнованна, не замечая, как крепко сжались руки гостьи.

В прошлой жизни она была под влиянием девичьих мечт. Думала, что император заметил ее, а вдовствующая императрица представляла, как свою преемницу.

Правду она узнала сразу после женитьбы. Арнер стал императором полгода назад, вдовствующая императрица искала ему жену. Причины того, что она выбрала Рубелию были просты: дочь графа без власти, робкая и тихая.

Идеальная игрушка.