Перерождение императрицы - Ансия Рете
Рубелия вздохнула, подходя к няне. Она взяла ее морщинистые руки, словно умоляя.
—Но мне нужно выйти.
—Возьмите карету.
Девушка покачала головой. Нельзя, чтобы Матильда знала о том, что она покинула дом.
—Помоги мне, пожалуйста, нянюшка. Ты единственная, кому я могу доверять.
Женщина с отчаянием посмотрела на миледи, приглаживая ее волосы.
—Когда вы успели так вырасти?
Казалось, только вчера маленькая девочка с заплетенными косичками бегала по саду, ища свою мать, а сейчас перед ней взрослая и красивая леди.
—Ваша мать была бы счастлива видеть вас такой.
Лицо Рубелии осунулось, когда она оставила руки няни. Та вздохнула. Никогда разговоры о бывшей графине не давались легко. Дочь скучала по ней, обвиняла в том, что та приняла Элизу, плакала и злилась, что так рано покинула их.
—Ты поможешь мне?
В зелёных глазах Рубелии глубилась надежда. О бедный ребёнок, которому пришлось рано повзрослеть. В обществе ходили разные слухи об ее эгоизме и странности, ее безбожности и отсутствие правильного воспитания, но только няня видела добрую и мягкую душу девушки.
О Бог и Богиня, защитите великодушное сердце моей госпожи.
Няня сдержала обещание и принесла одежду служанки, не забыв попричитать, что это против правил и как вообще такое поведение может быть свойственно благородной леди. Рубелия лишь улыбалась.
Она скучала по наставлениям и ругательствам старушки.
* * *
Девушка шла по оживленной улице, оглядывая окружающие ее дома. Она пыталась отыскать хоть что-то знакомое. В прошлой жизни Рубелия не могла покинуть дворец, поэтому ее связующим звеном с миром был Кидрей.
Девушка проходила по подворотням и переулкам, стараясь вспомнить что-то из сказанного им.
"Напротив дома с облезшей черепицей и немного косой крышей находится маленькая лавка овощей и фруктов."
Рубелия облегчённо улыбнулась, заметив описанный Кидреем дом. И правда, напротив него была скудная лавка. Поправив капюшон, девушка подошла к продавцу.
—Сегодня хороший день для покупок, — поприветствовал ее мужчина, крутя в руках красные яблоки. — Посмотрите какие сочные и красивые. Очень вкусные, обещаю. Берите, не пожалеете.
Рубелия медленно окинула взглядом лавку, а после тихо проговорила:
—Как-то брала у вас экзотические фрукты, дрянь дрянью.
Продавец насторожился. Он перестал улыбаться и скептически оглядел покупательницу.
—Быть такого не может, — он усмехнулся, махнув рукой. — Наши фрукты самые свежие. Идемте, покажу последнюю партию.
Мужчина приподнял тяжёлую ткань, открывая проход в магазин. Девушка шла за ним, спускавшись по лестнице в подвал. Небольшое помещение, заполненное фруктами и овощами. Рубелия потерла нос от большого количества пыли.
Мужчина постучал в дверь, а потом произнёс голосом, далёким от того приятного.
—Хозяин, у нас клиент.
Продавец кивнул Рубелии, прося ее войти. Девушка вошла, напряжённо оглядывая маленький, но роскошный кабинет. Полки, забитые книгами, дубовый стол и мягкий диван. Создавалось впечатление, что комната находилась в особняке, а не в подвале.
—Откуда вы узнали пароль?
Внезапно раздался голос где-то из-за спины, заставив Рубелию вздрогнуть. Она огляделась, не найдя никого.
—Для начала я хотела бы видеть собеседника.
Незнакомец сделал шаг вперёд, и девушка заметила высокого мужчину с маской на лице.
—И так, я выполнил вашу просьбу, — нарочито произнёс он, одной рукой поглаживая черного кота. — Теперь ответьте на мой вопрос. Откуда вы узнали пароль?
—Друг сообщил.
Не совсем ложь. Именно от Кидрея она узнала о существование информационной гильдии, но это будет в будущем.
—Присаживайтесь, — мужчина обошёл стол, приглашая гостью сесть. — Напитки не предложу.
—Не знала, что информационная гильдия так бедна.
Рубелия покосилась на хозяина, отмечая его эмоции.
—Люди любят тратить время за распитием напитков, — он скривил губы, будто ненавидел каждого, кто приходил сюда. — Больше всего ненавижу тратить время. Чего вы хотите?
Рубелия барабанила пальцами по рукоятки стула, когда неожиданно прозвучал вопрос.
—Мне нужна подробная информация о Зелёных Лугах, — не скрывая ничего произнесла девушка. — Надеюсь, вам это под силу.
Хозяин прищурился, откидываясь на спинку стула.
—Не вижу проблем. Вся информация о Зелёных Лугах?
Кот недовольно взглянул на мужчину, когда тот прекратил его гладить. Он зашипел, словно был готов напасть.
—Нет, только о шахтах в Зелёных Лугах.
Мужчина приподнял бровь, будто услышал смешную шутку.
—Молодая леди, видимо, не знает, но шахты в Зелёных Лугах бедны. Если хотите вкладываться, то это гиблое дело.
—Не припомню, чтобы я просила совета.
—Я лишь хочу уберечь вас от провала, — его добродушие было противным. — Зачем же тратить деньги на ненужную информацию?
Рубелия отодвинулась, поняв, к чему он клонит. Конечно, деньги. Есть ли что-то в этом мире, что работает без денег?
—Не волнуйтесь, деньги есть, — стоило девушке ответить, как мужчина мягко улыбнулся. — Я заплачу вам за полную работу.
Она поднялась из-за стола.
—Уверена, что ваша гильдия не подведёт меня.
Хозяин закусил губу, сдерживая усмешку. Когда в последний раз он видел кого-то настолько интересным? Редко молодые леди посещают их гильдию, а если такое и происходит, то они либо ищут подтверждения измен мужей, либо хотят знать всю информацию о кандидатах на брак.
—Не переживайте. Результат не разочарует вас.
Рубелия кивнула, достав из кармана мешок с деньгами. Она оставила его на столе, наблюдая, как загорелись глаза главы.
—Вообще-то, у меня есть ещё одна просьба.
Яркие глаза мужчины заискрились.
—Нас ждёт долгое и приятное сотрудничество.
Когда Рубелия покинула гильдию, на улицах стало меньше народу. Столица Роиснада всегда была оживленной в обычные дни, а что творилось в праздники, даже представить сложно.
Девушка шла по переулкам, оглядывая старые дома, купеческие лавки. Когда в последний раз она чувствовала себя такой свободной?
—Красавица, посмотри на эти украшения, — окликнула ее любезная женщина. — Они так и ждут, когда такая прелестная девушка наденет их.
Рубелия оглядела лавку с украшениями.
—Настоящие?
Беспорядочно спросила девушка, поднимая грубо сделанный браслет.
—Конечно, настоящий. Мой муж сам делает украшения своими руками, — продолжала женщина, размахивая из стороны в сторону. — Мы закупаем камни у заграничных купцов. Хорошее качество.
—Не хорошо обманывать своих покупателей.
Внезапно раздался незнакомый голос. Стоило Рубелии обернуться, как перед ней предстала высокая фигура парня. Спутанные каштановые волосы шли в одном комплекте с помятой одеждой.
Пьяница или дебошир.
—Что ты такое говоришь, наглец?! — Пыхтела женщина, поглядывая то на него, то на клиента. — Не слушайте его, милая леди, несет чепуху.
—Если продаёшь подделку, будь хоть доброжелательной, — фыркнул парень, а потом ярко улыбнулся Рубелии. — Такое грубое украшение не подходит
