Путь к искуплению - Анастасия Сергеевна Король
– Вы заинтересовались товаром? – подошел к ним демон с высохшим лицом, от этого он казался живой мумией. Его впалые глаза болтались в полупустых глазницах и проворачивались на триста шестьдесят градусов. Вид этого поражал и отторгал одновременно.
– Нет, – отрезал Самуил и, положив свою руку Нине на плечо, направился дальше по улице.
Как только они отошли на приличное расстояние, она не удержалась и, обернувшись, посмотрела на бедолаг.
– Им можно как-то помочь?
– Их уже не спасти, – тихо озвучил их приговор он.
– Но как же? – задохнулась она. Даже ее черствое сердце обливалось кровью при виде сотен людей в клетках.
– Ничто, ни Проводники, ни сила экзорцистов, не смогло вытащить отсюда ни одного живого человека.
Они ступили на брусчатку моста. Демоны, похожие на зубастых тварей, прошли мимо, не обращая на них никакого внимания, – они были очередными демонами в Демоническом городе.
Нина обняла себя и посмотрела на Фифу, которая крутилась у ног. От обреченности их судеб стало зябко. Она посмотрела вниз за перила моста и обомлела: бурлящая кроваво-красная река была полна душ; лица, объятые страданиями, застыли в безмолвном крике, а окровавленные руки тянулись к ним; удушающе-зловонный аромат ударил в нос.
Отпрянув от перил, она врезалась спиной в Самуила и закрыла нос и рот ладонью. Он поймал ее за плечи.
– Прости, – шепнула она и развернулась.
Он поправил пальто на ней, и они пошли дальше. Меч в ножнах бил по ягодице, а сумку оттягивал тяжелый стеклянный шар с силой Тьмы.
Нина нервно глянула на Самуила – он выглядел, как всегда, самоуверенным и всезнающим, в своей стихии, и это придавало сил.
Тут над головой прогремел гром. Алая капля, пролетев через все небо, упала на щеку Нины. Она вздрогнула и, стерев ее, уставилась на окровавленную ладонь.
– Кровавый дождь?
Вспыхнула алая молния, и в секундном промедлении гром сотряс пространство Преисподней.
– Здесь только такой и льет, – пояснил Самуил.
Кап.
Кап-кап.
Мелкая кровавая морось посыпалась с неба. Нина посмотрела вверх на бордовое небо, полное алых туч, и прищурилась от мелких теплых капель, осыпавших лицо и волосы. Аромат железа ударил в нос. Все здесь было как в кошмаре… Только это все была явь. Крупные капли начали падать с неба на брусчатку, наполняя расщелины.
– Зайдем в Дом удовольствия.
Нина стерла с губ кровь и посмотрела на Самуила, указывающего на здание:
– Дом чего?
– Удовольствия, – терпеливо повторил он.
Вновь вспыхнула молния, ослепляя.
Полы пальто от торопливых шагов Нины раскрывались и цеплялись за брусчатку. Они остановились у очередного темного здания. Шум дождя наполнял улицу. Она обернулась и увидела, как стена из красного дождя бежала к ним, угрожающе шипя сотнями змей. Она запрыгнула на ступень крыльца под крышей, и алый занавес отрезал их от остальной улицы. Нина изумленно уставилась на дождь. Протянув руку, она погрузила ее в плотные алые струи, через которые ничего не было видно.
– Теплая.
Самуил взялся за круглый дверной молоток в виде черепа и ударил несколько раз. Фасад здания был «украшен» черепами и костями людей. Глазницы светились, словно фонари. Нина поежилась и схватилась за ворот пальто Самуила, прикрывая им лицо. Фифа подняла лапу и начала вылизывать ее. От брезгливости Нина поморщилась.
Дверь открылась – и кошка проскользнула внутрь между ногами выходящего демона. На котов здесь, по-видимому, не обращали внимания. Как Самуил и сказал: они входили куда хотели и выходили, когда им заблагорассудится.
– Назовитесь, – произнес грозного вида демон с крысиной мордой.
Самуил протянул руку и вложил в когтистую ладонь демона алый камень.
Демон довольно кивнул, спрятав камень в карман, и отошел, пропуская их внутрь. В лицо ударили жар и зловоние. Нина нервно прикрыла лицо рукой и начала вдыхать маленькими короткими глотками и, заметив, что отстала, поспешила за Самуилом.
Большое помещение было похоже на человеческий бар, с одной лишь разницей, что повсюду здесь висели человеческие части тела, а подошвы хлюпали от крови. Демон-крыса провел их к диванам в углу. Тонкий тюль отделял их от других «посетителей».
– Зачем мы здесь? – шепнула она на ухо Самуила, придвигаясь так близко, насколько возможно.
– Мы должны узнать, что происходит во дворце и где Вивьен. Это лучшее место для этого.
Нина больше не стала ничего спрашивать. Брезгливо подняв ногу, она поморщилась: в кровавой луже валялись человеческие пальцы. Даже работа с трупами не смогла уберечь ее желудок от скручивания при виде гирлянд из кишок над головой.
Между столиками ходили красивые девушки. Через тонкую прозрачную ткань их платьев явственно виднелись голые тела: твердые соски торчали бусинами, а округлые бедра то и дело, словно магнит, притягивали изумленный взгляд Нины. Но демонов не интересовали женские прелести. Юные девы подходили к демонам, сидящим за другими столиками, и подносили на подносах камни, похожие на тот, который дал Самуил демону.
Одна из дев была невероятно красива – длинные рыжие волосы до талии были давно не чесаны, но это не умаляло ее привлекательности. Она прошла мимо их столика, и Нина уловила, что ее руки так тряслись, что поднос ходил ходуном. Пышные груди едва прикрыты прозрачной тканью, а золотые украшения цепями спадали с шеи и опутывали все ее тело. От каждого движения цепи шуршали и звенели. Девушка то и дело пыталась прикрыть грудь рукой. Тут она споткнулась и упала на пол. С оглушительным звуком разноцветные камни плюхнулись на влажный пол.
– Кто они? – шепнула Нина.
– Похищенные люди. Красивых женщин заставляют работать здесь, пока они могут…
Нина содрогнулась. Душа заныла.
Она вновь кинула взгляд на рыжеволосую. Ее лицо показалось ей знакомым. Она долго прокручивала каталог лиц встретившихся ей людей, перед тем как понять, откуда она ее знала: это была одна из пропавших после концерта группы «Танцующие под дождем»!
Из четырех девушек она запомнилась Нине из-за красоты: длинные рыжие волосы, большие синие глаза, пухлые губы. Если она не ошибалась, ее звали Светой.
Демон-крыса подошел к ней и, пнув в живот, обматерил. По щекам Светы потекли слезы, а рука Самуила обвила талию Нины, предостерегая, чтобы она не делала глупостей.
Света собрала все камни с пола. Нина проводила ее взглядом и до боли сжала ремень сумки: не время испытывать сочувствие. Возможно, ее собственная участь будет хуже.
Некоторые демоны сидели группами. Самуил бросил многозначительный взгляд на компанию рядом. Уродливые, похожие на утопленников, они оживленно общались: по-видимому, чем страшнее и пугающе демон выглядел, тем
