Осатаневшие - Джефф Стрэнд

Но, наверное, на месте Рэйчел я бы и сам пристрелил Малькольма.

Хотя ладно, это перебор. Я предпочитал скорее «пранки, вышедшие из-под контроля». С другой стороны, я не знал точно, как отреагирую, если меня пять лет подержать в сарае, а потом предложить кому-то, как вещь.

Слез я по Малькольму, конечно, не лил. Он был не худшим из моих знакомых, но, если бы меня попросили составить список «кто из твоих новых знакомых более всего заслуживает пулю в голову от дочери», он бы занял первое место.

Я был безумен.

Не было во всем мире ни одного человека, к кому я мог бы обратиться за советом и кто бы ответил: «Да, Джейсон, сокрытие убийства – правильный выбор в твоей ситуации. Отлично принимаешь решения, сэр!»

Я вел машину, в багажнике которой лежало мертвое тело.

Даже Игнац понимал, что все это какая-то херня, и время от времени высказывал собственное мнение, поедая свои же какашки.

Надо ехать обратно.

Нет. Слишком поздно. Конечно, я был в перчатках, но, если копы правда захотят доказать, что за рулем был я, они наверняка смогут это сделать. Черт, возможно, мой пес оставил на заднем сиденье шерсть, и я не мог гарантировать, что подмету все следы.

Я уже по уши замазан, нравится мне это или нет.

Невероятно, но мне скорее нравилось, чем нет.

Заляпать машину грязью не слишком походило на криминальный гений профессора Мориарти, зато сработало (насколько я мог судить – и, судя по всему, был прав). По крайней мере, ни одна машина до сих пор не съехала в кювет. На основании этого я посчитал, что метод рабочий, хотя оказаться в заднице мы могли по-прежнему.

Добравшись до шестизального кинотеатра, я припарковался на главной стоянке. Ни один здравомыслящий человек не стал бы парковать здесь машину с трупом в багажнике.

Я надел на Игнаца поводок, затем провел по сиденью валиком для снятия шерсти – ну, знаете, такими проходятся по одежде перед тем, как идти на торжественное мероприятие. Убедился, что никто не заглядывает в машину со словами «присмотри за парнем со шнауцером!», и вышел. Мы с Игнацем дошли до продуктового, где на пассажирском сиденье моей машины ждала Рэйчел.

Я открыл заднюю дверцу, посадил Игнаца и сел на водительское сиденье.

– Дело сделано, – сказал я Рэйчел. Она шмыгнула носом и вытерла глаза. – Ты в порядке?

Рэйчел кивнула.

– Наверное, эмоции накрыли. Кто бы мог подумать?

– А ты хочешь проработать эти эмоции?

– Могу задать тебе тот же вопрос.

– Эй, я-то себя прекрасно чувствую. Расширяю кругозор. Мелкие комиксы – это не про стабильность, так что полезно время от времени узнавать новое. – Я поразмыслил над сказанным. – Хотя нет, неправда. Рисовать серию успешных комиксов – одна из самых стабильных работ на свете. Газеты почти никогда не продают их другим издателям. Выпуски выходят десятилетиями, а когда создатель умирает, его сменяют дети. Я совершенно ошибся, когда сказал, что это нестабильное занятие. Прости. Поехали.

Рэйчел ничего не ответила: отвечать на мой нервный лепет было необязательно. Я завел двигатель и выехал с парковки.

Всю обратную дорогу до их дома мы не разговаривали. Она почти весь путь проплакала. Я хотел утешить ее бессмысленными фразами вроде «все будет хорошо», но зачем оскорблять ее интеллект?

Честно говоря, я думал, что буду изнывать от сожалений и ненависти к себе, но, на удивление, почти не испытывал ничего подобного. Я знал, что кровь, хлещущая из затылка Малькольма, навсегда отпечаталась в моей памяти, что мне придется всю жизнь беспокоиться, как бы в мою дверь не вломились копы, но в общем-то я не жалел о содеянном. И отсутствие чувства вины фрустрировало меня куда больше, чем необходимость скрывать убийство.

Я думал, что почти наверняка… прямо-таки ожидал, что, когда мы подъедем, перед домом будет дюжина полицейских машин. Но нет, все было так, как и когда мы уезжали.

Я припарковался и заглушил двигатель.

– Что ж, полагаю, теперь мы полны решимости.

– Да.

– С тобой все будет в порядке?

– Чувствую, у меня сейчас будет нервный срыв.

– Иди. Я сам им позвоню.

* * *

Шериф Бейкер с болезненным видом уставился на труп Аллена. Потянулся было за висящей на поясе рацией, но я поднял руку.

– Подождите, – сказал я. – Позвольте рассказать, что произошло, прежде чем вы вызовете подкрепление.

– Простите?

– Это связано с… ну, вы понимаете, с другим делом.

– Мистер Трей, если вы думаете, что я не сообщу об этом в полицию, то вы, черт возьми, не в своем уме. Но я дам вам минуту, расскажите мне, что произошло.

– Малькольм забил лопатой не того парня.

– Простите?

Я указал на труп.

– Это Аллен изуродовал Рэйчел.

– Как могла случиться подобная ошибка?

– Из-за костюма клоуна.

Я спешно рассказал ему о своей встрече с Алленом. Минуты мне не хватило, но Бейкер уже не тянулся за рацией. Я рассказал об ужасной смерти Аллена, о позорной попытке Малькольма заключить сделку, о том, как нас подслушала Рэйчел.

И тут мы немного исказили истину.

– Он выбежал из дома, сел в машину и уехал, – сказал я. – Не брал ничего, ни чемодана, ни какого-либо багажа.

– Как думаете, куда он направился? – спросил Бейкер.

– Понятия не имею. Я даже не знаю, решил он надраться или бежал из штата.

– Давно это случилось?

– Часа полтора назад, пожалуй.

– Полтора часа?

– Это из-за меня, – сказала Рэйчел. – Я умоляла Джейсона дать папе время одуматься и вернуться. Я не хочу, чтобы он сел. И сама не хочу сесть.

– А вас-то за что сажать?

– Я указала не на того парня. Смерть Брэндона на моей совести. – Рэйчел заплакала. Я сперва подумал: «Ого, потрясающая актриса», – но потом понял, что слезы были искренними. Ошибка по-настоящему ее огорчала. Да, она нигде не сглупила – я бы тоже решил, что в костюме клоуна был Брэндон, – но последствия оказались ужасными.

– О, об этом не волнуйтесь, – сказал Бейкер. – С вами все будет хорошо.

– А с папой?

– Ну… – Бейкер посмотрел на труп Аллена. – Расправа была жестокой, но он защищал дочь, находясь на своей территории. Если все подтвердится, это убийство оправдано.

– Но не оправдано убийство Брэндона, – сказал я. – Мне неприятно говорить это при Рэйчел, но всем будет лучше, если Малькольм никогда не вернется. Надеюсь, он уже давно свалил. Сможет, по крайней мере, начать новую жизнь в Канаде или где-то еще.

– Надеюсь, вы не предлагаете мне по максимуму уклоняться от должностных обязанностей, – сказал Бейкер.

– Не предлагаю, и в мыслях не было.

– Мы найдем Малькольма, и, если правосудие