Путь к искуплению - Анастасия Сергеевна Король

в стену, а плечо вспыхнуло болью. Он вскинул голову и столкнулся с алыми глазами Самуила.

Демон рывком поставил его на ноги и повернулся к Данакту. Михаил повел плечом, проверяя, все ли в порядке, – вывиха не было, и это главное. Он посмотрел на профиль Самуила. Бордовое пальто, казалось, вспыхнуло огнем. Поведя рукой, демон провел по воздуху мечом. Меч растворился тенью и разделился на два пистолета.

– Я возьму его на себя, – произнес Самуил, легко оттолкнулся и взлетел в воздух.

Мощные пистолеты разом выстрелили, прошивая пространство и черные тени, которые летали вокруг.

Михаил пригнулся и поднял руку, защищая глаза от потока энергий, раскидавшей все, и посмотрел вниз: сотни гвардейцев сражались с низшими демонами. Казалось бы, что может быть проще? Но демонов было так много, что убей одного, на его месте появлялся еще десяток. Послышались крики.

Михаил спрыгнул на парапет и, помогая себе мантрами, спустился вниз.

Тут он сначала обратил внимание на потрепанную одежду и длинные волосы, бороду сражавшегося с демонами гвардейца, а потом понял, что это был Зорька. Зорька смог выбраться из тюрьмы в подземелье?

Прогремел взрыв. Алые молнии пронзили небосвод – два могущественных демона сражались, подобно древним богам. Хаотично летающие всюду черные сгустки демонической энергии находили жертву и набрасывались скопом. Несколько гвардейцев закричали, в истерике отбиваясь от бестелесных демонов. Почувствовав слабость, сотни демонов бросились к ним, образуя черное облако. Зорька, услышав крики, как и Михаил, кинулся на помощь, вызывая атакующие мантры.

Но демонов было так много, что жалкие несколько мантр просто поглотило облако, и все.

Тут Зорька заметил Михаила и застыл. Ему удалось выбраться из тюрьмы, он мог бы сбежать, но решил остаться и защищать Эль-Гаар. Это могло вызвать только уважение. Михаил лишь кивнул – времени на дискуссии не было, – и они вместе прыгнули в облако тьмы. Михаил, размахивая мечом, схватил лежавшего на граните гвардейца. Вытащив его из черного облака, он скривился: тот был мертв.

Он закрыл ему глаза и, выпрямившись, посмотрел на то, как Зорька вытащил второго гвардейца, который тоже оказался мертвым.

– Что, демон его возьми, происходит? Защита Эль-Гаара не работает?

– Больше нет! – крикнул Михаил. – Защищай, кого сможешь.

– Да пребудет с вами свет, главэкзорц.

– Да не поддайся тьме.

Зорька кивнул и, обернувшись, вызвал атакующие мантры.

Кхр-р-р-р-р… – треснула сигнальная башня прямо на глазах. Стражник с криком полетел вниз. Тяжелый медный колокол рухнул на крышу колоннады, пробив ее насквозь.

Бах!

И понимание того, что всего через полчаса от Эль-Гаара ничего не останется, ударило под дых. Михаил обреченно посмотрел на Замок правительства, и вдруг его осенило: он осознал, что должен сделать!

Он сорвался с места, отбиваясь от летающих сущностей, ударил сковывающими мантрами по нескольким одержимым и пробился к замку. Влетев в него стрелой, он стремительно взбежал по лестнице.

Оборонительные стены были внешним кольцом пентаграммы. Он вспомнил, что мог на несколько мгновений напитать ее своей силой, и это уничтожило бы демонов внутри. Он погибнет, но спасет Эль-Гаар! Он, главэкзорц Святой земли, обязан был это сделать.

Михаил перепрыгнул последние ступени и толкнул двери Зала Советов.

И застыл.

Уперев ладони в пол в центре, на коленях стояли отец, профессор Морбус и Франциск. Они читали мантры для активации пентаграммы. Повернув голову на звук, отец продолжал шевелить губами. Михаил увидел собственное отражение в его глазах.

Осознание того, что сейчас будет, резануло по сердцу. Он закричал: «Нет!» – и рванул вперед.

Но в этот момент линии на полу вспыхнули синим. Столбы мощной энергии прокатились от трех мужчин, ударили в грудь Михаила и понеслись дальше, зажигая мантры на стенах, на полу. Подошвы Михаила проскользили по гранитному полу.

Новый удар мощной волны сбил его с ног и выбил стекла. Мелкие острые брызги хлынули во все стороны, рассекая кожу. Он прищурился и поднял руку, стараясь уберечь глаза. Царапины на открытых частях тела разом засочились кровью.

Синие мантры на полу пульсировали, мерцали, продолжая распространяться волнами по всему Эль-Гаару.

Михаил посмотрел в пустой проем окна. В портале показались обвитые пульсирующими мантрами собор, гарнизон, Адъюнктура. Черные бестелесные демоны, как мотыльки, полетели вверх, но врезались в невидимый глазу щит; падая, они растворялись.

Энергия экзорцистов иссякала.

Волны из Зала Советов становились все менее мощными, и теперь дали Михаилу возможность встать на ноги.

Когда последний черный демонический сгусток исчез, синие мантры стали тускнеть. Трое членов Совета продолжали стоять на коленях. Из их ушей, носа и глаз текла кровь, а тела тряслись от напряжения.

Змеи синих мантр ползли по полу обратно в Зал Советов и, добравшись до зала, подползли к ним, словно прощаясь, и окончательно погасли. Разом их тела обмякли, и они без сил рухнули на пол.

Михаил подхватил отца. Сев на пол, он уложил его голову себе на колени. Искра жизни медленно угасала в его глазах; зрачки сфокусировались на его лице. Он хотел поднять руку, но сил не осталось.

– Не пристало главэкзорцу плакать, как мальчишка, – произнес он еле слышно.

Крупная слеза сорвалась с ресниц Михаила и разбилась о щеку отца.

Его глаза потухали, взгляд расфокусировался; он посмотрел куда-то вверх.

– Я люблю тебя, – прошептал Михаил, понимая, что у него всего пару мгновений.

Отец шевельнул губами, но, так ничего и не произнеся, улыбнулся и замер.

Михаил еще долго вглядывался в его лицо, с трудом веря, что он умер. Скорбь разлилась по телу, обжигая сердце.

Выхода не было. Михаил был готов исполнить долг и пожертвовать своей жизнью, но его опередили.

Но боль потери все равно была безгранична.

Уложив отца и остальных, он сложил погибшим героям руки на груди и прикрыл их глаза. Он выпрямился, посмотрел в зияющий проем окна. Рассветное небо окрасилось оранжевым светом на востоке.

Уничтожение Священной яблони и нападение демонов было спланировано. Но если бы Владыка Ада хотела уничтожить Эль-Гаар, почему она не послала всех своих высших демонов, а только Данакта?

Мысли метались по запутанным коридорам и все не могли найти выход к ответу.

Он повернул голову и столкнулся с алым взглядом Самуила. Высший демон стоял в коридоре. Руки его были пусты – ни меча, ни пистолета, а выражение лица было спокойным. Михаил не мог ему доверять, хоть он и помог ему.

Не пряча меча в ножны, стремительным шагом он направился к демону.

– Что с Данактом?

– Ушел, – коротко ответил он.

Послышались торопливые шаги. По лестнице взбежал Рон.

– Что произошло? – Тут взгляд друга переместился на мертвых членов Совета в центре зала и застыл. –