Тень Луны. Море Тени - Фуюми Оно
Ёко смотрела на ехидно ухмыляющуюся обезьяну, не зная, что ответить. Она разговаривала сама с собой. Этот скрипучий голос был её собственным голосом. Обезьяна была не чем иным, как воплощением её собственной души.
– Он наверняка предаст. Так что лучше бы тебе позаботиться о нём до того, как это произойдёт, верно?
– Умолкни…
– Возможно, по этой дороге в твою сторону уже движутся солдаты! Эта крыса наверняка сдала тебя со всеми потрохами!
– Заткнись! – Ёко выхватила меч и взмахнула им перед собой. Несколько кончиков листьев, срубленных с куста, плавно осели на землю.
– Хорошо, что он умер, но лучше бы ты сама его прикончила. Ты до сих пор так наивна, девочка.
– Да хватит уже!
– Ладно, значит, в следующий раз. В следующий раз, когда произойдёт нечто подобное, убедись, что ты положишь этому конец.
– Прекрати доставать меня! – Ёко рассекла мечом воздух, и ещё несколько листьев упало на землю.
Даже если она сделает как надо, что тогда? Раз у неё на сердце было так тяжело только потому, что она бросила Ракусюна, как она тогда будет жить с грузом убийства на совести? Неужели её выживание само по себе оправдывает всё? Неужели не важно, насколько низко она опустится, стараясь выжить?
– Я рада, что не убила его.
Ёко действительно была рада, что не поддалась внезапному порыву и не воплотила сгоряча то, о чём думала.
– Значит, ты просто хочешь оставить его в живых, чтобы он сдал тебя, верно? – язвительно рассмеялась обезьяна.
– Пускай сдаёт! – Сердце Ёко словно сжала невидимая рука, на её глаза навернулись слёзы. – У Ракусюна есть на это право! Пусть жалуется обо мне, если хочет!
– Ох, сама наивность.
Почему она решила, что больше не может доверять людям? Конечно, это не означало, что она должна верить всем. Но этой крысе довериться следовало.
– Это потому, что ты так доверчива. Ты лёгкая цель. Каждый может обмануть тебя.
– Если он хочет обмануть меня, пускай, я переживу.
– Ах, какая же ты легковерная,– разнёсся в ночи смех обезьяны.– Серьёзно? Правда? Тебя действительно устраивает прикидываться дурочкой?
– Если такова цена, то да. Человек, идущий на предательство, признаётся в своей собственной трусости. Такие люди не способны навредить мне. Но лучше предадут меня, чем я сама пойду на предательство.
– Ты предашь, но выйдешь победителем в этом переполненном демонами мире. Никто здесь не проявит к тебе ни капли доброты, девочка. Такие здесь просто не водятся.
– А мне-то что с того?
Даже несмотря на то что они выследили её и загнали в угол, правильно ли забывать о человечности? Правильно ли отталкивать любого, кто попытается приблизиться к ней с добрыми намерениями? А если их мотивы окажутся не белоснежно-чистыми, разве правильно ни капли не доверять им? Если люди в этом большом мире не будут к ней добры, правильно ли не проявлять к ним доброты в ответ?
– Нет, это неправильно.
То, насколько она доверяет людям, совершенно не относилось к тому, насколько часто её предают. То, насколько по-доброму люди ведут себя с ней, никак не определяло то, насколько по-доброму должна была она относиться к ним в ответ. Даже если в этом огромном мире она осталась совсем одна, если ни один человек здесь не поможет и не посочувствует ей, это не означало, что она должна проявлять трусость, бросать людей в беде или причинять им вред.
Обезьяна зашлась истерическим смехом. Раскаты её хохота эхом разносились по округе.
– Я хочу быть сильной.
Ёко крепко сжала рукоять меча. Это желание не было связано с этим миром или этими людьми. Она просто хотела идти по жизни с гордо поднятой головой. Она хотела быть сильной.
Внезапно обезьяна перестала смеяться.
– Ты умрёшь здесь. Ты никогда не вернёшься домой. Никто больше не увидит твоего лица. Ты умрёшь обманутой и преданной. Ты умрёшь.
– Я не умру.
Если она умрёт здесь, это будет значить, что она глупа и труслива. Если она умрёт сейчас, это подтвердит все самые худшие черты её характера. Конечно, сторонний наблюдатель мог сказать бы, что она не достойна жить, но она не собиралась допускать такого лёгкого выхода из этой ситуации.
– Ты умрёшь. Ты будешь голодать. Твои силы иссякнут. Тебя обезглавят. И ты умрёшь!
Ёко замахнулась мечом, вложив в удар все силы. Кончик клинка вспорол воздух и срезал с куста несколько веток. Ёко почувствовала в руке сильную отдачу, голова обезьяны упала на осыпавшиеся листья и принялась кататься по земле, разбрызгивая вокруг капли крови.
– Я никогда не сдамся!
Из её глаз брызнули слёзы. Вытерев их рукавом, она собралась было продолжить, как вдруг увидела золотистый отблеск у себя под ногами. Некоторое время Ёко не могла понять, что именно она видит. Она удивлённо смотрела себе под ноги. Там, в луже тёмной крови, где только что была голова обезьяны, лежало то, что она потеряла давным-давно.
Ножны меча.
Часть 6
Глава 45
Пожилая женщина, стоявшая напротив Ёко, подозрительно посмотрела на неё.
– О чём ты? Хандзю?
– Да, я слышала, что он был ранен прошлой ночью у городских ворот.
– А, ты про то нападение котё… – Женщина повернула голову и бросила взгляд через плечо на видневшийся вдалеке город. – Ну, все, кто был ранен вчера, должны находиться в одном из правительственных зданий. Власти наверняка занимаются этим делом.
Эти слова Ёко слышала уже множество раз с самого утра. Дождавшись рассвета, она вернулась в Горё, но, поскольку стражники тщательно досматривали каждого входившего в город, попасть внутрь было практически нереально. Конечно, проверить муниципальное здание было хорошей идеей, но вряд ли она сможет туда попасть.
– Почему бы тебе не пойти в город и не проверить самой?
– Да, эм, я не нашла там своего друга.
– В таком случае лучше проверь на окраинах. – С этими словами женщина направилась в сторону города.
На окраинах города стражники складывали в ряд трупы. Ёко видела это издалека, но даже там стражники очень внимательно смотрели по сторонам, так что она не могла просто подойти и посмотреть, был ли среди них Ракусюн. У пожилой женщины, направлявшейся в город, за спиной висел большой мешок. Ёко помогла ей донести часть вещей, после
