Жестокая игра. Истинная под прицелом - Майя Фар

— В чём дело? — спросила я, так ничего необычного и не увидев.

— Что-то не так. — в голосе мужчины я услышала нотки сомнения, но следо м он уже уверенно произнёс, — Идите в лес! Если всё будет нормально, я вас позову!

Мы, все кто шёл за Теоном сошли с тропы, забежали в лес, я сказала всем пройти чуть подальше, чтобы их не было видно от границы леса, а сама встала прямо на кромке леса, глядя на Теона, оставшегося одного.

Воздух перед Теоном действительно задрожал.

И вдруг, в один миг всё изменилось.

Прямо перед Теоном возникло поле, на котором стояли шатры. Я узнала это место, здесь останавливался караван, в котором когда-то везли и меня, и я с ужасом, практически остановившем моё дыхание, увидела, что на том месте, где когда-то купцы приносили жертвоприношения, к столбу был прибит истекающий кровью старик.

Корн, вместе с Витором оставшийся рядом со мной, охнул и прикрыл глаза мальчику ладонью.

— Это друид? — спросила я.

Но мне никто не ответил. А на Теона вдруг посыпался град стрел.

Теон выхватил меч и закружился в смертельном танце, отбивая эти стрелы.

А я понимала, что закрой я сейчас проход, и он навсегда останется на той стороне. Я колебалась, но не долго, беспокойство о находящихся со мной людях пересилило, и я начала сворачивать пространство.

Но у меня ничего не получилось. Я повторила ещё раз. И тоже мимо.

— Я не могу закрыть проход, Корн! — вскричала я.

— Смерть друида — сильная жертва, —мрачно произнёс Корн. — У тебя не получится её перебить.

И нам ничего не оставалось, как наблюдать, как на Теона накинулись большой толпой, как накинули на него сеть. Он всё ещё продолжал сопротивляться, весь утыканный стрелами, но в конце концов они захватили его.

И целая армия вошла на территорию Мёртвых земель.

А во главе армии шёл тот, кого я хорошо помнила. Бледный, похожий на альбиноса, с холодным взглядом, так похожих на змеиные, глаз, советник Валтор.

Он изменился, он больше не был тощим и смешным, он будто бы стал больше и шире в плечах, и кто-то может быть его бы и не узнал, но это всё равно был он.

И я на краю сознания услышала вздох богини.

«Похоже, это третий игрок», — подумала я.

Оставалось только надеяться, что в лес Валтор со своей армией пройти не сможет.

Но я ошибалась.

Глава 34

Айрин

Богиня продолжала молчать, а я с ужасом смотрела на армию, идущую вглубь Мёртвых земель. Похоже, у них был большой запас артефактов, а как иначе они могла такой широкой колонной идти по заколдованной богиней земле?

Они шли, одетые в цвета своих кланов.

«Зачем они идут в Мёртвые земли? Что здесь такого? Не могут же они все быть игроками бога, которым является Валтор. Что он мог им пообещать?»

Вопросы, вопросы, вопросы, и ни одного ответа.

Я видела родовые цвета клана Серебряной Стрелы. Во главе ехал незнакомый мне человек.

Отца Айрин я не увидела.

«Может ли такое быть, что его клан вышел без него?» — подумала я, и сама себе ответила, что нет. Военный поход, глава клана всегда вместе со своими людьми, если он жив.

— Айрин смотри! — воскликнул Витор, — там мой отец.

И правда, позади клана Ледяных гор шли воины, в родовых цветах клана красного пламени. И вот во главе колонны шёл отец Витора. Неужели они все порабощены? Ведь это именно он привел Теона, он привел друида, и он же их всех предал?

Похоже, что и у Корну и у Витору, который был умён не по годам, всё же страдания вынуждают нас взрослеть быстрее, пришла в голову та же мысль. И я, оглянувшись, увидела расстроенное лицо мальчика, он больше не радовался, восклицая, что там его отец, а с напряжённым выражением смотрел на движущуюся мимо нас колонну.

Я обратила внимание, что все кланы, кто относился к кланам пламени, шли как бы немного позади. И откуда-то в памяти всплыл разговор Айрин с Валтором, где он пренебрежительно говорил о пламенных кланах: «У них кроме пламени ничего нет».

«А Теон ведь относился к клану Чёрного Пламени», — вспомнила я.

«А вот интересно, к какому клану относится Валтор? Что-то я не слышала о клане хладных альбиносов».

На краю сознания раздался смешок. «Я рада, что тебя это веселит, богиня», — мысленно сказала я, но богиня так и не ответила.

— Ну и что нам теперь делать? — пробормотала я про себя.

Армия Валтора была настолько большая, что вряд ли уместится в Мёртвых землях…

Хотя Мёртвые земли гораздо больше, чем кажутся.

И вдруг я увидела то, что привело меня в ужас, и я вздрогнула. Я увидела Валтора.

Он ехал верхом вдоль колонны идущих строем драконов, и остановился прямо напротив леса. Если точнее, то прямо напротив того места, где стояла я.

— Корн, Витор, отойдите, — тихо сказала я. — Я не уверена в том, что лес будет готов спрятать вас.

У меня самой внутри всё перевернулось, захотелось проявить малодушие и сбежать, появилась предательская мысль: «Зачем я осталась? Зачем мне нужно было это смотреть?»

«Затем, что тебе нужно спасти Теона», — снова возникла странная мысль, не дававшая мне покоя. С чего бы мне ставить жизнь Теона выше своей безопасности? И я была бы рада сослаться на то, что это были не мои мысли. Но это были мои мысли, потому что я уже не воспринимала Теона тем, кто когда-то, попав под странное влияние Валтора, отправил меня на казнь.

Кем он для меня стал?

Своим, тем, кого я буду спасать, тем, за кого я отвечаю.

А Валтор неумолимо приближался. Он спешился, и сейчас шёл к лесу, глядя прямо на меня. Я была уверена, что он меня не видит, и действует на какой-то странной интуиции. Я задержала дыхание, не в силах отвести взгляд от движущегося прямо ко мне мужчины.

И вдруг Валтор остановился, и протянул руку. Мне стало понятно, что он не может пройти дальше.

Я мысленно поблагодарила лес.

Но Валтор достал из кармана светящийся жёлтым кристалл, и раздавил его в кулаке. Кисть начала окрашиваться таким же жёлтым цветом.

Я увидела, как появляются когти.

И, когда рука советника окончательно стала похожа на огромную птичью лапу с огромными когтями,