Петля, Кадетский корпус. Книга тридцать девятая - Евгений Артёмович Алексеев

Теория интересная, но чем поможет на практике? Лететь ракетой бессмысленно, пробиться через пелену при помощи заклинаний не получится. Остается только попробовать проложить портал, необходимо прыгнуть очень точно, желательно ко дну кратера. В принципе после того, как сделал несколько переходов, могу подкорректировать координаты врат, есть статистика и параметры расчетов. «Помощник» параллельно уже готовит плетение…

— ПАМ!!! ПАМ!!! ПАМ!!! — оказался внутри кратера, но слишком высоко.

— ВУУУХХХ!!! ВУУУХХХ!!! ВУУУХХХ!!! — автоматика атаковала.

Возвращаюсь на точку старта.

Оборот девятый.

— ПАМ!!! ПАМ!!! ПАМ!!! — прыгнул точно, оказался на дне кратера и замер, ожидая атаку.

Однако похоже полог пройден, «помощник» запомнил параметры портала. Сам внимательно изучаю кратер, на вид обычная воронка от упавшего метеорита. К разочарованию нет и следа замков местных гениев. Но не сдаюсь, активировал «парящую платформу», начал медленный облет, площадь огромная. Естественно, осматривал поверхность аурным зрением, также пытаюсь почувствовать прану. Поиски ни к чему не привели, однако помог случай…

— БАХАХ!!! ГДАХ!!! — прилетел немаленький метеорит.

— ВУУУХХХ!!! ВУУУХХХ!!! ВУУУХХХ!!! — волшебные резаки прямо в пустоте принялись заклинаниями кромсать огромный камень, чтобы превратить его в чистую энергию.

Но я смотрел не на борьбу с космическим странником, а внимательно наблюдал за открывшимися в монолитном камне створками. Похоже в стенах кратера выбраны галереи, в которых разместили магические пушки и другое оборудование.

— ПАМ!!! — резкий рывок и я внутри крепости неизвестных.

Что сказать? Уровень плетений невероятный. В стены встроены сложнейшие заклинания тончайшей работы. Жившие здесь колдуны были невероятно искусны. А ведь пока нахожусь только в предбаннике, до внутренних помещений еще не добрался. Прошел вдоль длинных оружейных галерей, спустился по пандусам, везде порядок, однако не покидает ощущение того, что это место покинуто. Признаки незаметные: заблокированная наглухо дверь, осыпавшаяся подсобка, там, где не работает автоматика, повсюду видны следы упадка.

Однако не теряю надежды, местные вундеркинды могли бы помочь в борьбе с иерархами. Нашел несколько ярусов, помещения огромные, но по большей части пустые. Догадаться о назначении можно лишь по едва заметным признакам. Увидел остатки оранжереи или что-то вроде фермы. Возможно, здесь выращивали плодовые растения при помощи магии, получаемой от метеоритов. Заметил сухие танки, вероятно резервуары воды и кислорода. Есть что-то вроде жилых помещений, но мебель и другие предметы быта отсутствуют: истлели, или были вывезены.

Что ищу? В принципе даже узоров, встроенных в стену, достаточно, чтобы оправдать потерянное время. Однако надеюсь, найти арсеналы с боевыми артефактами, научные лаборатории с претензионным инструментом и оборудованием, библиотеки, разработки критически важной инфраструктуры… Однако пока мой улов — это лишь отдельные элементы гигантской станции, превращающей энергию метеоритов в ману. Что, впрочем, уже само по себе невероятно. Если смогу повторить подобную структуру, то получу практически бесконечный источник силы…

Однако цикл на исходе.

Возвращаюсь на точку старта.

Оборот десятый.

Однако дилемма. В рамках одного периода мне лунную базу не исследовать, тут по-хорошему требуется несколько дней, если не недель. Некоторые галереи уходят вглубь коры на десятки километров, а там куча ответвлений, помещения разного назначения и прочее. Значит нужно или выходить из цикла и останавливаться в кратере надолго, или продолжить выполнение миссии с поиском алтаря душ владыки Кроцелла. Первый вариант заманчив, только есть определенная опасность. Что если это все-таки объект иерархов?

Тогда мое появление зафиксировали, что ставит под удар всю экспедиции. Плюс нахожусь в одном переходе от искомой планеты, будет обидно не дойти до цели. Ммм… сюда могу заглянуть в следующий раз, предметно, с необходимым снаряжением, или на обратном пути. Кстати, в свете такой ценной находки не стал размещать артефакты-присоски на лей-линиях. Да и опасно заниматься тут подобной магией, местная Луна превращена просто в клубок энергии, потяну не там, потом устану разгребать последствия.

В общем решено, сделаю небольшую промежуточную остановку, не выходя из цикла, и сразу двину дальше.

* * *

Клан воинов продолжал крушить грани мира Кроцелла, конфликт с учеными стал делом принципа. Оскорбленные ветераны алкали реванша любой ценой, жалкая планета их уже не интересовала, все затмевала жажда мести. Бойцов на самом деле опозорили, а злые языки за спиной насмехались над кондовыми вояками, которых всухую сделали ученые-недотепы. Такие подначки нельзя недооценивать, падает репутация, растет число поводов для конфликта, а любые разногласия в среде иерархов — это риск преждевременной смерти в поединке.

Причем ситуация с каждой минутой только ухудшалось, чем больше подопечные Ситри бились о барьер научников, тем сильнее разрастались слухи и инсинуации. Теперь и сами ветераны смотрели на любых говорящих с подозрением, чудилось, что обсуждают их громкий провал. При таком незавидном положении дел стало необходимо добыть победу любой ценой, поражение грозило не только потерей лица, но и пересмотром рангов, войной за подвластные измерения и прочими бедами. Изначально ценный приграничный мир неожиданно стал и вовсе центром внимания всего Доминиона.

— Вы понимаете, что вам нельзя проиграть? — рыкнул Ситри, ведь пострадала даже его безупречная репутация.

— Да.

— Делаем все возможное.

— Эти ученые оказались крепче, чем мы думали, — вразнобой ответили ветераны.

— Хмм… нужна подстраховка, — задумался военный лидер всего Доминиона, — Надо отправить одного из вас на поиски алтаря душ Кроцелла.

— Что⁉

— Зачем? — удивились бойцы.

— Ускорьте его перерождение, бывший хозяин планеты должен знать уязвимые места, — ответил Ситри, — Подскажет как обойти барьер учеников Фораса…

Глава 10

Иголка в стоге сена

— ПАМ!!! ПАМ!!! ПАМ!!! — прыгнул к миру, где хранился алтарь душ владыки Кроцелла.

На дубле Луны все спокойно, при входе в пространство обошлось без взрывов, похоже здесь неизвестные не раскинули свой чудо-полог. Возможно, маги-энергетики не умели перемещаться между мирами, но собирали силу для чего-то другого? Хмм… или они использовали накопленную ману, чтобы уйти из Доминиона? На Земле фантасты рассуждают больше не о параллельных измерениях, а о путешествиях между звездами. Учитывая, что пользуюсь порталом в пределах одной реальности, то можно поискать пригодные для жизни планеты за границами Солнечной системы.

Думал об этом, учитывая, что иерархи не дружат с пустотой, такой вариант мог стать выходом из ситуации. Другое дело, что по мнению ученых обитаемых миров во вселенной немного, поиск займет уйму времени, если вообще приведет к успеху. Параллельные реальности опираются на Землю с понятными условиями: водой, атмосферой, фауной и флорой. Далекие звезды вряд ли будут столь гостеприимны, там могут ожидать совсем иные сложности, от смертоносных вирусов, до высокоразвитых цивилизаций. К тому