Статус: Ещё Клинок Системы - Андрей Мельник
Вася каждые пару часов клевал носом и шёл спать, пока его подменяли. А ещё лишь пила с особо прочной лентой из всего набора инструментов Брячедума справлялась с аккуратным распилом этих костей. В итоге мы даже решили перейти на кирки, магию и силу рук, чтобы просто расколоть их как горную породу и утащить с собой. Потом уже обработаем.
А ещё, по прикидкам Графа, здесь было этих костей на несколько сотен гружёных повозок… Настоящую каменоломню можно открыть. Максимум, что мы отсюда унесём, – это один палец с ноги гиганта.
Расчистив лес рядом с черепом для удобства работ и складирования добычи, мы обнаружили, что он не столько чёрный, сколько зеленоватый. Просто из-за своей структуры он в тенях выглядит очень тёмным, а ночью так вообще похож на уголь. Этакий эффект хамелеона. Маша отметила, что видела разок артефакт с похожим свойством – плащ с напылением для ночных и лесных вылазок… Кости гигантов, судя по всему, очень ходовой товар из-за своих свойств.
Граф не оставил надежды стащить и продать череп целиком, но уже после того, как мы вернёмся в нашу деревню – если её ещё Крево не поглотил, – а затем ещё раз сюда выдвинемся.
Отец расставил кучу факелов и заставлял меня обновлять светлячков по всему подземелью, взял у Графа один из запасных блокнотов и принялся ходить с ним, записывая наблюдения о кельдарах и зарисовывая всё, вплоть до схемы коридоров. Он даже умудрился у Алисы выклянчить Реликварий, чтобы «наладить контакт» с пленной душой кельдара.
— Это что за зал? — указал отец на барельеф, пока тот стоял рядом, связанный моей волей.
— Пошёл прочь, ничтожный слуга гигантов! — ответил ему дух.
— А для чего эти круги на полу? Ритуальные или защитные?
— Я ничего тебе не скажу! Ни слова! Мои знания умрут со мной!
— Ты уже мёртв, — невозмутимо сказал отец и перешёл к следующему барельефу.
Кельдар явно нервничал, и отец понемногу его мучал своими расспросами. Особенно бывшего стража бесило то, что никто не мог повторить его имя, выглядящее как набор несуществующих звуков. Как сказал Брячедум, это не имя, это звук, с которым настойки булькают. Собственно, Бульком мы его и назвали. Я даже вспомнил одного замечательного автора прочитанной в далёкой юности книги – там тоже «Бульк» был. На душе стало даже капельку теплее.
Через пару часов упрямство кельдара начало давать трещины. То ли от скуки в Реликварии, то ли от оскорблённой гордости мастера, наблюдающего, как невежда неправильно интерпретировал его наследие, то ли потому, что его все Бульком называют.
— Это не ритуальный круг, болван! — не выдержал дух, когда отец записал в журнал очередное предположение. — Это навигационная разметка для управления потоками маны! Ритуальные круги стояли в восточном крыле, которое вы, варвары, кладовой посчитали!
— Восточное крыло, — спокойно повторил отец и записал.
Кельдар взвыл от осознания, что его только что развели, и замолчал. На полчаса. Потом не выдержал снова, когда отец начал предполагать функционал трона.
Параллельно с отцом веселились и остальные.
Брячедум, Имирэн, Зиркс, я и большая часть отряда занимались главной задачей. Алиса определила местоположение второй арки: пять километров от входа, но на глубине метров пятидесяти. Нужно было прокопать огромную яму и пробиться через потолочные плиты внутрь. Работы было много, и, по нашим прикидкам, на неё уйдёт от пяти до десяти дней. Вот этим и занялись. Действовали осторожно, чтобы ничего не испортить.
Трон из зала святилища демонтировали на третий день. Я перетащил его через портал, с большим трудом втиснув в не такую уж и широкую арку перехода, дотащил до лагеря и установил в павоз на место одного из кресел.
Алтарь разобрали в тот же день. Алиса руководила процессом, ей помогало иномирное трио, и вскоре у Графа в кольце оказалось большое количество крайне ценных материалов с пометкой: «Не продавать, иначе загрызу».
Из Реликвария периодически доносился тоскливый вой Губителя, который клянчил проклятия, что закончились вместе с поражением Булька. Кельдар его тихо ненавидел, ведь: «Если бы не ты, проклятья уничтожили бы этих карликовых гигантов!»
Бульк так и не признал, что ошибается, и просто решил считать нас неправильными гигантами…
***
Неделя ушла на то, чтобы выковырять оба портала.
Первую арку, ту, что стояла в проходе под черепом, демонтировали относительно легко. Сама арка оказалась цельной конструкцией из неизвестного тёмного металла, невероятно прочного и при этом удивительно лёгкого. Килограмм триста плюс-минус.
Вася вжался в землю, когда я, полностью экипированный и активировавший защитный барьер из щита, подошёл к арке, чтобы поднять её и отсоединить от питающих её рун на напольной плите.
До меня донёсся такой тихий и полный напряжения голос нашего гренадёра:
— Не е*анёт?
И не менее напряжённый голос Брячедума:
— Не должно…
К счастью, ничего даже не булькнуло, если не считать пленного кельдара, чей голос доносился до моего сознания даже через закрытый и лежащий в руках Алисы Реликварий:
— Всё… всё, что нажито непосильным трудом, всё погибло! Два трона отечественных, два святилища божественных, два жезла Хранителя, символы власти, мистериумы из руд заграничных! Портал перехода! Две арки…
Жаловался он, судя по всему, молчаливому Лиговцу, который просто от безысходности слушал его нытьё и никак не комментировал. Причём все потери Бульк удваивал, хотя парными были только арки. Да и то мы только одну пока вытащили…
Я выдохнул и улыбнулся: вытащили, повозившись, ещё и основание и передали Графу на ответственное хранение.
А вот со второй аркой пришлось повозиться... В основном с тем, чтобы выковырять напольную плиту. Приросла она и грозилась повредиться, если перестараться ломиком. Решили не рисковать и вскрыть вообще весь пол, начиная с поворота в коридор. Так, по чуть-чуть и добрались до неё.
Когда обе арки лежали на поляне, мы устроили мозговой штурм. Вопрос стоял ребром: получится ли их активировать снова? Нужно было их поставить и убедиться в работоспособности.
Я предложил вариант, от которого у Графа заблестели глаза. Одну арку разворачиваем здесь, в лагере. Вторую ставим прямо в павоз рядом с троном. Если они заработают, мы получим мгновенный переход между лагерем и Павозом. А если получится увеличить расстояние...
Установка заняла два часа. Консилиум из людей и иномирцев в несколько рук и одну мехалапу всё прикрутили, поставили и, задержав дыхание, принялись пялиться на
