Безупречная репутация - Джо Джейкмен
– На этой неделе мы не играем.
– Знаю, что не играете. Но я прошу найти биту не поэтому.
– Она была при мне, когда я зашел в павильон переодеться, а потом исчезла. Может, кто-то по ошибке унес домой. Зачем делать из мухи слона?
Аша стала укладывать мусор в сумку. Пакеты из-под чипсов, огрызки яблок, фантики от конфет.
– Да, ты прав. Найдется.
Главное, чтобы на ней не было ДНК мистера Ньюхолла.
Утро выдалось теплое, стрекотали газонокосилки. Над забором, отделявшим дорожку Аши от соседей, плыли мыльные пузыри – развлекались дети. Розовато-голубые пузыри поблескивали на солнце и лопались, не долетев до земли. Только что были – и исчезли без следа, позавидуешь.
Как Роза посмотрела на нее в субботу вечером! Аше захотелось заползти под какой-нибудь камень и одновременно залепить Розе пощечину. Сама виновата – зачем напоминать про историю с тортом? Но Роза тоже молодец – как можно рассказывать всем то, чем Пиппа поделилась с ними наедине?
Теперь Аше надо решить: идти ли в полицию и заявить о пропаже биты? Нутром она чуяла: никуда ходить не надо, лучше сделать вид, что о смерти мистера Ньюхолла ей ничего не известно. Расскажи она про пропавшую биту – и полиция сразу вспомнит о ссоре между Ашей и мистером Ньюхоллом незадолго до его смерти. От этой истории ей было не по себе. Она перебралась в Корнуолл, чтобы уйти от проблем, а не вляпаться в новую.
Она заглянула в посудный шкаф под лестницей, прошлась по минному полю комнаты Каса, обшарила кемпер. Кас тем временем заменил дворники на лобовом стекле, проверил давление в шинах. Наивно думать, что корнуолльское лето обойдется без дождя. Так не бывает.
– Держи, – сказала она Касу. – Вот губка.
Они вместе привели кемпер в порядок, вытирая пыль, иногда отскребая от бампера раздавленную мошку или затвердевший кусочек птичьего дерьма.
Она никак не могла прийти в себя после вечеринки у Розы. Пила она меньше других, но ей хватило и этого. Надо было прислушаться к себе и принести пиво, а она вместо этого весь вечер хлебала игристое вино и закусывала солеными чипсами – и то и другое ей противопоказано. Биту для крикета помянули только раз, но в голове Аши она звучала эхом весь вечер. В конце концов она извинилась и ушла домой первой.
Утром она была сама не своя. Возможно, настроение испортилось из-за похмелья, свою роль сыграла перепалка с Розой в чате. Любая мелкая задача казалась невыполнимой, любое решение – опасным.
– Вон еще осталось, – сказала она.
Кас сделал шаг назад, посмотрел, куда она показывала, присел и стал счищать грязь с двери.
– Зачем проверять давление в шинах? – спросил он.
– Можем днем прокатиться в Порткерно.
– Пробки же сегодня.
– Возможно.
Кас стряхнул волосы со лба. Пора стричься. Ей уже сделали замечание в школе – у Каса волосы почти до плеч.
– Расскажи мне про Бенни, – попросила она.
– А что?
– Я слышала, что к тебе пристает он, а не Райан.
– Я на Райана никогда и не жаловался.
– Насколько все плохо, Кас?
Он пожал плечами.
– Да ерунда.
– А если честно?
Он окунул губку в ведро, выжал бурую воду, принялся протирать боковое зеркальце.
– Приставать ко мне он перестал, потому что я не реагирую, но теперь он цепляется к моим приятелям: кто сидит рядом со мной или разговаривает со мной на перемене.
– Ты мисс Лейн говорил?
– Говорю же, я на это не реагирую.
– То есть не говорил.
– Нет. Но сейчас все намного лучше, чем было раньше.
– Нельзя ему спускать такое с рук, Кас.
– Я и не спускаю.
Из них двоих Кас был более уравновешенным. Реагируй она спокойнее на всякие малоприятные вещи – получала бы от жизни куда больше удовольствия. Новая жизнь на новом месте чересчур быстро испортилась.
– Кас, можно тебя кое о чем спросить?
Кас пожал плечами.
– У тебя ведь нет серьезных проблем? Только скажи честно, ладно?
Он снова пожал плечами.
– Ты и я. Мы всегда были близки, верно?
Снова плечи.
Аша закончила вытирать колпаки на колесах, поднялась на ноги и распрямила занывшую спину.
– Но как приехали сюда, в Корнуолл, у меня такое чувство, что мы отдаляемся друг от друга. Раньше ты обо всех своих делах мне рассказывал. Мне надо знать: ты ничем не хочешь со мной поделиться? Чем-то, что у тебя на душе? Мне кажется, что-то происходит. Не бойся меня как-то испугать, я пуганая. Сердиться на тебя не буду, предлагать помощь не буду, даже вмешиваться не буду. Если сам не попросишь.
– Обещаешь?
– Обещаю.
Кас снова окунул губку в ведро, отжал ее, обошел фургон спереди. Аша пошла за ним.
– Кас?
– Есть кое-что.
– Давай.
Аша подождала. Не надо его торопить.
– Пару месяцев назад я открыл аккаунт в соцсети.
Аша кивнула.
– Хорошо. Раз ты это от меня скрыл, значит знаешь, как я к этому отношусь, и поднимать шум мне нет смысла. Я бы спросила у тебя, почему ты не сказал об этом сам, но… не буду. Видишь? Я не сержусь. Что-нибудь еще?
Кас не смотрел ей в глаза. Усердно скреб фары.
– Кас, это не все?
– Я получил сообщение.
– Так.
– От парня по имени Марк.
– Господи. Он прислал тебе что-то неприличное…
– Он говорит, что он мой отец.
Аша почувствовала, как земля уходит из-под ног, и прислонилась к боковине фургона. Она боялась, что этот день наступит, но так хорошо замела следы, что уверилась: этого никогда не случится. В частности, из-за этого она никогда не возвращалась домой. Не хотела столкнуться с ним или с кем-то, кто его знал. С той частью жизни было покончено, и допускать ее сюда она не собиралась.
– Он сказал, что обо мне ему рассказала бабушка. До этого он и понятия не имел, что я есть.
Аша поднесла свободную руку ко рту. Пальцы похолодели. Слишком многое надо осмыслить. И как со всем этим быть? Марк все-таки вышел на их след – спасибо маме. Надо объясниться с Касом, но у нее отнялся язык.
– Он говорит, что начал искать меня в прошлом году, – продолжил Кас. – Мы поэтому переехали? Поэтому все время переезжаем?
Она не могла это осмыслить, и ее обычно быстрый ум застопорился. Как он мог узнать о Касе? Она принимала все меры предосторожности. Узнает ли он ее через двенадцать лет? Общих друзей у них не было. Люди, которые знали их как пару, исчезли из ее жизни еще до того, как беременность стала
