Последний свет - Энди Макнаб
Но на этот раз всё было по-другому. Я подумал о Келли. Я не разговаривал с ней с тех пор, как началась эта работа. Не потому, что не было возможности — я согласовал время с Джошем в прошлом месяце — просто я был слишком занят подготовкой, а иногда просто забывал.
Джош был прав, когда отшивал меня, когда я всё-таки дозванивался: ей действительно нужны были режим и стабильность. Я видел его наполовину мексиканскую, наполовину чёрную бритую голову, хмурящуюся на меня по телефону, как разведённая жена. Кожа на его челюсти и скуле была лоскутным одеялом розового цвета, похожая на рваную губку, которую плохо зашили обратно.
Шрамы были из-за меня, что не улучшало ситуацию. Ему вряд ли предлагали много модельных контрактов от «Олд Спайс», это точно. Однажды я попытался растопить лёд с ним, сказав ему. Он не то чтобы покатился со смеху.
Я повернул голову и положил щёку на руки, наблюдая, как Кроссовки затягивается последней самокруткой. Я, наверное, всегда знал, что этот день настанет, рано или поздно, но я не хотел, чтобы это был он. В мыслях проносились картинки, как за секунду до страшной аварии, всё то, что, должно быть, проносится в голове любого родителя, когда он знает, что скоро умрёт. Глупая ссора с детьми перед уходом на работу. Непостроенный домик на дереве. Так и не составленное завещание. Несостоявшиеся отпуска, невыполненные обещания.
Джош был единственным человеком, кроме Келли, о ком я заботился и кто был ещё жив.
Будет ли он скучать по мне? Он просто разозлится, что у нас остались незаконченные дела. А что насчёт самой Келли? У неё сейчас новая жизнь — забудет ли она через несколько лет своего бесполезного, никчёмного опекуна?
СЕМЬ
Понедельник, 4 сентября
Короткие, резкие тона «СтарТака» Санданса разрезали воздух после долгой, мучительной ночи.
Было чуть больше восьми. Я не стал менять позу, лёжа на животе, из-за побоев, но попытался убедить себя, что боль — это просто слабость, покидающая тело, что-то в этом роде.
Кроссовки вскочил, чтобы выключить новости «Би-би-си» за завтраком, показывавшие набережную, а Санданс открыл телефон. Он знал, кто звонит. Никаких предварительных слов, только кивки и хмыканье.
Кроссовки нажал на кнопку чайника, когда «СтарТак» отключился, а Санданс скатился с дивана. Он широко ухмыльнулся мне, зачёсывая волосы назад растопыренными пальцами.
«У тебя гость, и, знаешь что? Он звучит не слишком довольным».
Наступил ведьмин час.
Я сел и прислонился в углу к кирпичным стенам, пока они раздвигали кресла и надевали футболки в ожидании, пока закипит чайник.
Ждать пришлось недолго. Вскоре я услышал машину, и Кроссовки пошёл открывать роллету. Санданс просто стоял и смотрел на меня, пытаясь меня запугать.
Чайник выключился со щелчком как раз перед тем, как открылась роллета; похоже, их чаепитие откладывалось. Я подтянулся, опираясь о стену.
Хлопки автомобильных дверей заглушили шум утреннего кеннингтонского трафика.
Прежде чем роллета опустилась, «Мистер Да» уже шагал в комнату.
Бросив взгляд на Санданса, он направился ко мне, морща нос от запаха самокруток, чипсов и утренних газов.
Сегодня он был одет в светло-серый костюм и всё ещё находился в режиме разгневанного учителя. Он остановился в паре шагов от меня, упёр руки в бока и посмотрел на меня с отвращением.
«Тебе, Стоун, даётся один шанс, только один, чтобы всё исправить. Ты даже не представляешь, как тебе повезло». Он посмотрел на часы. «Цель только что покинула Великобританию. Сегодня вечером ты отправишься за ним, в Панаму, и убьёшь эту цель до заката в пятницу».
Я опустил голову, дал ногам вытянуться прямо, в нескольких дюймах от его начищенных до блеска чёрных брогов, и поднял на него глаза.
Санданс сделал движение в мою сторону. Стоит ли мне что-то сказать? «Мистер Да» поднял руку, останавливая его, не сводя с меня глаз.
«ФАРК ожидает поставку системы управления ракетным пуском — компьютерной консоли наведения, если тебе так понятнее».
Я снова опустил взгляд, сосредоточившись на узоре его ботинок.
«Ты слушаешь?»
Я медленно кивнул, потирая воспалённые глаза.
«Одна зенитная ракета уже у них. Это будет первая из многих. Система управления должна быть остановлена, если у ФАРК окажется полный ракетный комплекс — последствия для "Плана Колумбия" будут катастрофическими. Американские вертолеты на шестьсот миллионов долларов в Колумбии, их экипажи и поддержка. ФАРК не должна получить возможность сбивать их. Они не должны получить эту систему управления. Тебе не нужно знать почему, но смерть этого молодого человека остановит это. Точка».
Он присел на корточки и приблизил лицо так близко к моему, что я почувствовал запах ментолового одеколона, наверное, для чувствительной кожи. Пахнуло и галитозом, когда наши глаза встретились в нескольких дюймах друг от друга. Он медленно вдохнул, чтобы я понял, что то, что он собирается сказать, продиктовано скорее печалью, чем гневом.
«Ты выполнишь эту задачу в указанный срок, с должным усердием. Если нет — неважно, на следующей неделе, в следующем месяце или даже в следующем году, когда придёт время, мы убьём её. Ты знаешь, о ком я говорю, о твоей маленькой сиротке Энни. Она просто перестанет существовать, и это будет твоя вина. Только ты можешь это остановить».
Он горел тем видом евангельского рвения, который, как я полагал, он скопировал у кого-то, кого слышал с амвона на прошлой неделе, в то время как Санданс ухмылялся и отходил к дивану.
«Мистер Да» ещё не закончил со мной. Его тон сменился.
«Ей сейчас, наверное, около одиннадцати, а? Мне сказали, она очень хорошо устроилась в Штатах. Похоже, Джошуа делает абсолютно блестящую работу. Тебе, наверное, тяжело, что она теперь живёт там, а? Скучаешь по её взрослению, по тому, как она превращается в прекрасную молодую женщину...»
Я опустил глаза, сосредоточившись на крошечной трещинке в одной из плиток, пока он продолжал свою проповедь.
«Ей столько же, сколько моей дочери. Они такие забавные в этом возрасте, тебе не кажется? Одну минуту хотят быть совсем взрослыми, в следующую — им нужно обнимать своих плюшевых мишек. Я читал ей сказку прошлой ночью, когда укладывал. Они выглядят такими чудесными,
