Последний свет (ЛП) - Макнаб Энди

Магазин опустел, а я всё продолжал нажимать на спуск. Затвор остался в заднем положении.

Я встал на ноги и сменил позицию, прежде чем они отреагировали на то, откуда пришёл огонь. Я побежал вправо, к столу, используя укрытие, грязь тяжело налипла на одежду, нажал пальцем на защёлку магазина, встряхнул оружие, пытаясь вытряхнуть забитый грязью магазин. Я почувствовал, как магазин ударился о бедро, нащупал на нижней разгрузке новый, вставил его и нажал на кнопку затворной задержки. Затвор с лязгом пошёл вперёд, как раз когда длинные очереди автоматического огня раздались слева от меня, с поляны.

Я инстинктивно упал. Грязь забрызгала лицо, из лёгких вышибло воздух. Задыхаясь, я пополз, как безумный, толкаясь к краю поляны. Если они меня увидят, они будут стрелять туда, где я упал в укрытие.

Я успел увидеть, как боснийцы исчезают вниз по тропе, их испуганные голоса заполняли паузы между очередями. Я также увидел Пицца-мена, с другой стороны поляны, в укрытии, который кричал им, чтобы они возвращались.

— Там всего один человек, одно оружие! Возвращайтесь!

Но это не сработало, двое других последовали за боснийцами, выпуская длинные очереди в джунгли.

— Чёртовы придурки!

Оружие в плече, он начал стрелять одиночными по ним. Чёрт, я хотел, чтобы они остались живы.

Переключив предохранитель на одиночные, я хватал ртом воздух, закрыл левый глаз и прицелился в центр массы того, что мог разглядеть от него, перестал дышать и выстрелил.

Он упал как подкошенный, исчезнув в листве без единого звука.

Двое других всё ещё стреляли в тени, двигаясь вниз по тропе.

Облако кордита висело над поляной, когда я выпустил по ним ещё один магазин. Пар выходил из вентиляционных отверстий на покрытом грязью прикладе и вокруг моей левой руки. Чёрт, чёрт, чёрт... Я хотел создать шум, создать замешательство, заставить всех нервничать, а не потерять их в джунглях. Но гнаться за ними не имело смысла. Не хватало времени.

Я сменил магазин и пересёк поляну, направляясь к Пицца-мену, оружие в плече, двигаясь быстро, но осторожно. Другие могли ещё вернуться, а я всё ещё не видел его.

Он был жив, тяжело дышал и держался за грудь, глаза были открыты, но беспомощны. Кровь медленно текла между его пальцев.

Я отбросил его оружие в сторону и пнул его.

— Выключи это! Выключи!

Он просто лежал, никакой реакции.

Я схватил его за предплечье и оттащил на поляну, и только тогда я увидел выходное отверстие, зияющее у него на спине.

Его глаза были крепко зажмурены от боли от ранения и движения. Я отпустил его руку, когда он пробормотал, почти улыбаясь:

— Мы вернёмся, придурок...

Я наклонился над ним, приклад в плече, и вдавил дуло ему в лицо.

— Останови это! Чёрт возьми, останови!

Он просто улыбнулся под давлением металла, вонзившегося в кожу. Оружие двигалось, когда он закашлялся кровью на конец ствола.

— Или что? — Он выкашлял ещё немного.

Он был прав. Я пнул его от разочарования и побежал к столу, проверяя тропу в поисках других, проверяя Baby-G.

Оставалось всего три минуты.

Левый VDU был полон русских символов, другой был радарным экраном с туманным зелёным фоном, усеянным белыми точками, когда его развёртка двигалась по часовой стрелке.

На ноутбуке отображалось изображение шлюзов с веб-камеры. Кабель шёл от него по земле и вверх по дереву, где к ветке был прикреплён маленький спутниковый тарелка.

Я снова посмотрел на ноутбук. Я видел играющий оркестр, танцующих девушек и толпы на трибунах и ещё больше людей, стоящих у барьеров. «Окасо» гордо возвышалось на экране. Пассажиры толпились на палубах, сжимая камеры и видеокамеры.

Я бросился к задней части стола, упал на колени и начал выдёргивать массу проводов и толстых кабелей, ведущих от задней части пульта к морю. Некоторые были просто вставлены в разъёмы, некоторые прижимались скобой, некоторые были вкручены в свои гнёзда.

Я отчаянно пытался отсоединить их по два за раз, почти гипервентилируя от разочарования, когда мои мокрые грязные руки скользили по пластику и металлу. Я паниковал, как ребёнок в слепом ужасе, крича на себя:

— Давай! Давай же!

Я посмотрел на свалку, жалея, что у меня нет мачете. Но даже если бы я нашёл одно и начал перерезать кабели, велика вероятность, что меня бы ударило током. Я не мог определить, какие из них были передающими, а какие — силовыми.

Скрючившись от боли, Пицца-мен наблюдал за мной, его рубашка была пропитана кровью и покрыта грязью и листовым опадом.

Борясь с очередным соединением, я развернул ноутбук как раз в тот момент, когда изображение начало обновляться сверху.

Пронзительный вой начался внутри леса, набирая обороты, как самолёт Harrier перед взлётом.

Через несколько секунд шум окружил меня.

Осталось четыре кабеля. Чем больше я пытался их вытащить или открутить, тем больше терял контроль.

Я дёрнул изо всех сил в отчаянии и злости. Пульт соскользнул со стола и приземлился в грязь. Пронзительный вой превратился в рёв, когда ракетные двигатели включились.

Почти в тот же миг раздался оглушительный, рокочущий взрыв, и земля задрожала у меня под ногами. Я остался на коленях, глядя вверх на полог леса, обитатели которого в панике взлетали.

Я не видел пара, не видел ничего, я просто чувствовал тошнотворный гул, когда ракета покинула свою платформу и рванулась из джунглей. Кроны деревьев зашатались, и на меня дождём посыпались обломки.

Я не знал, что чувствовать, когда разжал хватку на кабелях и посмотрел на ноутбук, загипнотизированный, поймав последний взгляд на корабле, когда изображение исчезло.

Я слышал Пицца-мена, всё ещё скрючившегося в листовом опаде, как ребёнок, тяжело дышащего, пытающегося глотнуть кислорода. Когда я посмотрел на него, он улыбался. Я был уверен, что он пытается смеяться.

Экран был пуст, и я ничего не мог сделать, кроме как ждать, гадая, услышу ли я взрыв, или звук будет поглощён джунглями и расстоянием.

Моя грудь вздымалась вверх и вниз, когда я пытался сделать глубокий вдох, часто сглатывая, пытаясь успокоить пересохшее горло, просто ожидая, когда экран обновится или останется пустым навсегда, так как камера, конечно же, будет уничтожена.

Он был прав: он смеялся, наслаждаясь моментом.

Первая полоса вверху начала проявляться, и я едва сдерживал ужасное чувство ожидания.

Медленно, лениво изображение разворачивалось, и я приготовился к сцене резни, пытаясь убедить себя, что уцелевшая камера — хороший знак, затем подумал, что не знаю, как далеко камера находится от шлюзов, так что, может быть, и нет.

Картинка обновилась. Корабль был цел, всё было цело. Танцующие девушки всё ещё подбрасывали свои жезлы в воздух, а пассажиры махали толпе на берегу. Что, чёрт возьми, случилось? Он уже должен был долететь: он летел со скоростью два с половиной Маха.

Я не верил своим глазам. Возможно, это было изображение, захваченное за мгновение до взрыва, и мне нужно было дождаться следующего цикла.

Я никогда не чувствовал себя таким измотанным, все остальные мысли покинули мой разум. Я даже не беспокоился о возможной угрозе от остальных четверых, хотя, будь у них хоть капля ума, они уже тащили бы «Джемини» к воде.

Запах серы ударил в нос, когда выхлоп просочился сквозь джунгли, создавая низкий, дымчатый туман вокруг, заставляя это место выглядеть так, будто здесь живёт Бог, когда пар соприкоснулся с яркими лучами света.

Пицца-мен издал булькающие звуки, выкашливая ещё крови.

Верхняя часть изображения начала разворачиваться, и на этот раз я увидел дым. Я знал это. Я вскочил на ноги и навис над ноутбуком. Пот капал с моего носа и подбородка на экран. Моя спортивная куртка оттягивала плечи вниз под тяжестью грязи, когда я хватал ртом воздух, чтобы успокоить сердцебиение.

Всё, что я видел, — это дым, по мере того как картинка разворачивалась вниз.

Это не сработало.

Я сел обратно в грязь, более измотанный, чем когда-либо в жизни.