Последний свет (ЛП) - Макнаб Энди

Я ждал, закидываясь батончиками «Марс» и водой, и надеясь, что Снайпер Номер Два не решит забрать груз ночью.

В итоге прошло чуть больше тридцати скучных и очень мокрых часов, прежде чем Снайпер Номер Два начал приближаться к тайнику. По крайней мере, было светло. Я наблюдал, как фигура в капюшоне проверяет ближайшие окрестности, заваленные старой ржавой сельхозтехникой и бочками из-под масла.

Она двигалась вперёд, как мокрая и осторожная кошка. Я навёл телеобъектив.

Синие зауженные джинсы, коричневые кроссовки, трёхчетвертное бежевое непромокаемое пальто. Капюшон был с вшитым козырьком, и я видел этикетку на левом нагрудном кармане: LL Bean. Я никогда не видел их магазинов за пределами США.

Чего я тоже никогда не видел за пределами США — так это женщины-снайпера. Ей было, наверное, чуть за тридцать, стройная, среднего роста, с каштановыми волосами, выбивавшимися из-под капюшона. Она не была ни красивой, ни некрасивой — обычная на вид, скорее молодая мать, чем профессиональный убийца. Она добралась до бочек и осторожно проверила свою, убеждаясь, что там нет ловушки. Я не мог не задаться вопросом, почему женщина выбрала такую работу. Как её дети думают, чем она зарабатывает на жизнь? Работает за косметическим прилавком в «Сирсе» и пару раз в год уезжает на недельные семинары по подводке глаз?

Она осталась довольна тем, что увидела внутри бочки. Её руки быстро нырнули внутрь и вытащили сумку. Она повернулась в мою сторону, перехватывая вес обеими руками, и перебросила её через правое плечо. Я нажал на спуск, камера зажужжала. Через секунду она снова растворилась в деревьях и высоком папоротнике; как кошка, она, наверное, найдёт место спрятаться сейчас и проверит добычу.

Снайпинг — это не просто быть фантастическим стрелком. Не менее важны навыки полевой выучки: скрадывание, оценка дистанции, наблюдение, маскировка и укрытие. И судя по тому, как она забрала тайник и ушла в укрытие, держу пари, она получала золотые звёзды по всем этим дисциплинам.

В армии я два года был снайпером в стрелковой роте Королевских зелёных курток. Я был очень увлечён: это как-то связано с тем, что тебя оставляют в покое и ты просто делаешь своё дело вместе со своим напарником-снайпером. Я многому научился и хорошо стрелял, но у меня не было страсти, необходимой, чтобы сделать это делом всей жизни.

Я всё ещё смотрел на три лампочки, ожидая, когда Номер Один и Номер Три выйдут на связь. Надо мной, грохоча, пролетел вертолёт, следуя вдоль северного берега реки, и мне пришлось поднять глаза, чтобы убедиться, что он ищет не меня. Моя паранойя работала сверхурочно. На мгновение мне показалось, что он обнаружил взрывное устройство, которое я прошлой ночью установил на крыше отеля «Роял Хорсгардс» на Уайтхолле. Отель был чуть дальше, за зданием Министерства обороны на другой стороне реки, справа от меня. Вид трёх служебных флагов, развевающихся на крыше массивного каменного куба песочного цвета, заставил меня в миллионный раз проверить кое-что ещё.

Краем глаза следя за рядом лампочек, я посмотрел вниз на реку, чтобы оценить ветер.

В городских условиях ветер может двигаться в разных направлениях, на разных уровнях и с разной силой, в зависимости от зданий, которые ему приходится огибать. Иногда улицы превращаются в аэродинамические трубы, перенаправляя и на мгновение усиливая порывы. Поэтому вокруг места стрельбы на разных уровнях нужны индикаторы ветра, чтобы снайперы могли компенсировать его корректировкой прицелов. Ветер может иметь огромное значение для точки попадания пули, потому что он просто сносит её с курса.

Флаги очень полезны, и здесь их было больше, чем на саммите ООН. На воде было много пришвартованных лодок с вымпелами на корме. Повыше, на обоих концах Вестминстерского моста, стояли туристические лотки, торгующие пластиковыми «Юнион Джек» и растяжками «Манчестер Юнайтед». Снайперы будут использовать всё это, и они будут знать, куда смотреть, потому что я привязал их к картам, приложенным в тайниках. Ветер на уровне реки был хорош, лишь лёгкий бриз.

Мой глаз уловил движение на месте убийства. Я почувствовал, как лицо залилось краской, а сердце забилось чаще. Чёрт, этого не должно было случиться так рано.

У меня был отличный вид на террасу, и двенадцатикратное увеличение бинокля создавало ощущение, что я стою прямо на ней. Я смотрел одним глазом в бинокль, а другой держал наготове, чтобы уловить вспышки от лампочек.

Меня захлестнуло облегчение. Обслуживающий персонал. Они втекали и вытекали из крытых павильонов слева от места убийства, суетясь в своей чёрно-белой униформе, расставляя пепельницы и раскладывая миски с орешками и закусками на квадратные деревянные столики. Какой-то напряжённый мужик постарше в сером двубортном костюме расхаживал за ними, размахивая руками, как дирижёр на «Последней ночи Промс».

Я проследил взглядом вдоль террасы и заметил фотографа на одной из деревянных скамеек. Рядом с ним лежали две камеры, он с довольным видом курил, наблюдая за суетой, с широкой улыбкой на лице.

Я вернулся к дирижёру. Он посмотрел на Биг-Бен, сверился с часами и хлопнул в ладоши. Он так же, как и я, волновался из-за крайнего срока. По крайней мере, погода была на нашей стороне. Стрелять через окно одного из павильонов было бы ещё сложнее.

Три позиции снайперов находились на моей стороне реки; три строительных вагончика на территории больницы Святого Томаса, прямо напротив места убийства.

Три разные позиции давали три разных угла обстрела, а значит, три разных шанса попасть в цель.

Расстояние между первым и третьим снайпером составляло около девяноста метров, а стрелять им предстояло на дистанции от 330 до 380 метров, в зависимости от их положения в линейке. Находясь на один этаж выше, зона поражения была под ними, под углом около сорока пяти градусов. Это позволяло достаточно хорошо видеть цель от живота и выше, если она сидит, и от бедра и выше, когда стоит, так как вдоль всей террасы тянулась каменная стена высотой около метра, чтобы депутаты и пэры не падали в Темзу, когда пропустят стаканчик-другой.

Набережная перед их позициями была засажена деревьями, что давало некоторое укрытие, но также мешало обзору места убийства. В таких делах всегда приходится идти на компромиссы; идеальный вариант встречается редко.

Для снайперов это был первый и последний раз на огневой позиции. Вскоре после стрельбы они должны были отправиться в Париж, Лилль или Брюссель на поездах «Евростар», которые отправлялись с вокзала Ватерлоо всего в десяти минутах ходьбы. Они будут потягивать праздничное винишко в туннеле под Ла-Маншем задолго до того, как Спецотдел и теленовости осознают всю полноту того, что они натворили.

ДВА

Когда я убедился, что на месте убийства суетятся только издерганные официанты, я снова уставился на три лампочки. Снайперы Номер Один и Номер Три должны были уже выйти на связь. Я был уже не просто обеспокоен, а близок к тревоге.

Я подумал о Снайпере Номер Два. Она, должно быть, осторожно выдвинулась на огневую позицию, предварительно очистив маршрут, используя ту же конспирацию, что и у тайника, и, вероятно, в простом маскировочном наряде. Парик, очки и плащ дают больше, чем думают люди, даже если Спецотдел потратит сотни человеко-часов, просматривая записи больничных камер наблюдения, уличных камер и камер дорожного движения.

Надев сначала хирургические перчатки, она откроет свой вагончик ключом, зайдёт внутрь, запрет дверь и засунет два серых резиновых клина — один на треть от низа, другой на треть от верха — чтобы никто не мог войти, даже имея ключ. Затем, прежде чем двинуться с места, она откроет спортивную сумку и начнёт надевать рабочую одежду: комплект светло-голубого комбинезона с капюшоном и бахилами, для покраски из «Би энд Кью». Крайне важно, чтобы она не засорила помещение или оружие и оборудование, которое останется, волокнами своей одежды или другими личными следами. Рот теперь будет закрыт защитной маской, чтобы не оставить даже крошечной капли слюны на оружии, когда она будет целиться. Меня порадовали маски: они были по специальной цене.