Персонаж - Павел Сергеевич Ковезин

в разговоры с незнакомцами.

Я тоже нагнулся за вещью и оказался в донельзя глупом положении, когда мы посмотрели друг на друга, держа мою толстовку в руках. У девушки был такой тёплый и искренний взгляд. На минуту мне показалось, что именно этот взгляд я искал всю свою жизнь. Её рыжие волосы были слегка разлохмачены, на лице появилась лёгкая улыбка.

– Хороший вкус, – смущённо ответила девушка и отвернулась, начав в спешке доставать кредитку, чтобы оплатить покупки.

Она не выходила у меня из головы. Эта незнакомка. Было в ней что-то такое, что словно магнитом притягивало меня к ней. И дело было даже не во внешности, хотя выглядела она довольно ярко и вызывающе – желтое пальто, разноцветный шарф, свисающий с плеч, узкие джинсы и черный маленький рюкзак за спиной. Казалось, она была полной противоположностью мне. Мне, привыкшему одеваться только в тёмные тона. Я испытывал что-то отдалённо похожее на влюблённость, но вот только я понимал, что больше никогда её не встречу. Она так и останется призраком в моей голове, девочкой-виденьем, яркой вспышкой в этом сером городе.

Но, как известно, наша жизнь строится из череды случайностей. Из миллиона с виду незначительных событий, которые в итоге приводят тебя туда, где ты и не подумал бы оказаться. Не зайди я на следующий день в кафе за кружкой кофе, не сверни я на главную улицу, вместо привычных безлюдных дворов, не возьми я с собой этот чёртов зонт, всё могло бы быть иначе.

Погода с каждым днём все ухудшалась. Дожди не переставали идти, ветер только усиливался. Я торопился домой, опустив взгляд и кое-как справляясь с дебильным зонтом, который постоянно выворачивался и пытался улететь. На минуту я захотел улететь вместе с этим зонтом. И, словно Мэри Поппинс, парить над этим городом, над людьми.

Машина, окатившая меня водой, вернула меня в реальность. Я поднял на неё взгляд и вместо того, чтобы выругаться благим матом и бежать за ней, угрожая зонтом, я замер на месте. По ту сторону улицы бежала девушка. Она была без зонта и пыталась укрыться от дождя своим маленьким рюкзаком. Её рыжие волосы превратились в мокрые пакли. Не думая о собственной жизни, я перебежал дорогу в неположенном месте и побежал за ней. Это не могло быть просто совпадением. Вселенная, сотканная из миллиарда случайностей, привела меня на эту продрогшую улицу к девушке в желтом пальто. Я оказался рядом с ней, пытаясь успеть за ее темпом, и подвинул зонт в её сторону.

– Не мокни, – сказал я первое, что пришло в голову.

Не понимая, что происходит, она подняла на меня взгляд, и удивление на её лице сменилось радостью. На мне была та самая толстовка, которую ещё вчера она столкнула с кассы.

– Я же говорила, что тебе идёт, – улыбнулась она.

– Нет, ты сказала, что у меня хороший вкус, – парировал я.

Она ехидно улыбнулась и перепрыгнула через небольшую лужу.

– Паша, – представился я, протянув ей свободную от зонта руку.

– Эльза, – она ответила на рукопожатие, продолжая одной рукой удерживать рюкзак над головой.

Мне нравилось в ней абсолютно всё. Её уверенность в себе, её оптимизм, её яркая внешность.

– Не лучшее место для знакомства, да? – сказала Эльза, и чуть не врезалась в зонт впереди идущего человека.

– Тогда падаем? – я кивнул в сторону небольшой кофейни, затерявшейся между бесконечных магазинов. – Ты же пьёшь кофе?

Эльза кивнула и потянула меня к входу.

Мы вошли в кафе, промокшие насквозь. Я вытер лицо ладонью и сел за столик у окна. Эльза, поправив волосы, села напротив. Не успели мы сказать друг другу и слова, как подлетел официант и спросил про заказ.

– Один капучино, – сказал я, подняв взгляд на молодого человека.

Он бегло записал заказ в блокнот и посмотрел на Эльзу.

– Латте, – сказала она.

Наши вкусы, как и жизни, кардинально отличались.

Я не знал, что делать дальше. Всё, что происходило со мной, казалось каким-то нереальным. Ещё вчера я прятался у себя дома, а теперь сижу за столом с незнакомкой.

– Спасибо, – тихо сказала она, подняв на меня взгляд.

– За что?

Эльза кивнула на сырой зонт, болтающийся у меня в руке.

– Он, как видишь, всё равно не помог, – улыбнулся я.

– И часто ты спасаешь девушек от дождя?

Сам задаюсь этим вопросом.

– Нет, ты первая.

– Что ещё безумного ты способен сделать? – она облокотилась на стол и подалась вперёд, словно бросая мне вызов.

– Ничего, – единственное, чего я хотел, это оказаться дома.

– У меня к тебе предложение. Давай отправимся в приключение?

Именно в этот момент мне следовало подняться и убежать.

– Что?

Официант подошёл к нашему столику и поставил две чашки на стол. Мы молча ему кивнули, и он удалился.

– Я всю жизнь хотела сделать что-нибудь необычное, – она сделала глоток из своей кружки, – прыгнуть с парашютом там, или окунуться на дно с аквалангом, или, что ещё круче – покорить Эверест.

Я молча пил свой кофе.

– В общем, совершить что-нибудь поистине захватывающее. Отправиться в приключение. И я нашла одно место, в котором очень хочу побывать. Не так далеко отсюда есть пещера. Если пробраться вглубь, то можно выйти к потрясающему водопаду, от одного вида которого захватывает дух. По слухам, каждый, кто добрался до небольшого пруда, сможет загадать желание.

– Так, и? – скептически спросил я.

– И я бы была не против, если бы ты отправился со мной, – Эльза откинулась на спинку сиденья.

– Я?! – чуть громче, чем следовало, спросил я. – Но почему я? У тебя что, нет друзей или знакомых, с которыми ты можешь добраться туда?

– Нет, – быстро ответила она, опустив взгляд. По всей видимости, мне не стоило затрагивать эту тему. – Это долгая история. Поэтому я зову тебя. Если не хочешь, так и скажи, я пойму. А так у тебя есть шанс сделать что-то интересное, испытать невероятные эмоции, прочувствовать то, что никогда в жизни не чувствовал, в конце концов, изменить свою жизнь к лучшему.

Эти слова эхом отдались в моей голове. Передо мной сидел человек, который толкает меня в нужном направлении, раз сам я этого сделать неспособен. Эта безумная рыжая девчонка, способная на подвиги, не просто так появилась в моей жизни. И теперь я стоял перед выбором – играть по её правилам или продолжать жить своей скучной жизнью, радуясь каждому дождику.

– Я согласен, – сказал я, не поверив своим ушам. Чёрт, я действительно это сказал.

– Отлично, – она искренне обрадовалась, – отправляемся завтра же.

Чёрт. Чёрт. Чёрт.

***

На следующее утро мы договорились встретиться на вокзале. Взяв свой рюкзак, в который я закинул фонарик, сменную одежду и пару бутербродов, я отправился навстречу своей новой жизни. Это был не я, что-то внутри меня вело по этому пути, что-то внутри двигало мной, потому что сам я никогда бы не решился отправиться к чёрту на кулички ради красивого вида и пруда, исполняющего желания.

Эльза уже стояла на остановке. От её яркой внешности не осталось и следа. Жёлтое пальто сменилось болотного цвета толстовкой, джинсы – чёрными широкими штанами, миниатюрная сумочка – большим рюкзаком, а её рыжие волосы были собраны в хвост.

– Привет, – с нескрываемой радостью поприветствовала меня Эльза.

Я лишь молча махнул ей рукой.

– Долго нам ехать? – спросил я.

– Сначала на автобусе час, а там пересядем на электричку и ещё через час будем на месте.

– Какой кошмар, – тихо сказал я. – Надо было мне сразу спросить про время, да?

– Да брось ты, – отмахнулась она, – будет время поболтать.

Дрожа от холода, мы продолжали ждать автобус. Вдруг кто-то похлопал меня по плечу сзади. Мы с Эльзой одновременно обернулись и увидели мужчину, который был на голову выше меня.

– Вы не 302-ой автобус ждёте? – низким голосом спросил он.

Его живот выпирал вперёд, морщины на его пухлом лице добавляли пару лет к его возрасту.

Мы молча кивнули.

– На машине поедете? – спросил он, кивнув в сторону белой хонды. – Доедем в два раза быстрее.

Как только