Плавание по Миссури - Джеймс Уиллард Шульц
Неохотно отказавшись от поисков могилы, мы вернулись к лодке и через пятнадцать или двадцать минут подошли к устью реки Джудит, где наш друг, У.М. Норрис, держал большое ранчо, паром и универсальный магазин. Мы не встречались со времен дней бизонов и, конечно, сразу же заговорили о старых временах. Норрис орошает несколько сотен акров земли в стороне от реки с помощью канавы от реки Джудит, и несколько огромных стогов люцерны показали, на что способно орошение в этой засушливой местности. Помимо выращивания сена, он ежегодно добивается успехов в выращивании кукурузы, томатов, табака, дынь и сладкого картофеля, не говоря уже о более распространенных овощах. Осматривая это место и вспоминая прежние дни, мы поняли, что время пролетело слишком быстро, и не успели мы опомниться, как наступил закат; поэтому, привязав «Хороший Щит» к парому, мы разбили лагерь на этом месте, и о нас хорошо позаботились.
Льюис и Кларк назвали этот ручей Джудит в честь какой -то знакомой девушки из Вирджинии. Черноногие называют его О-то-куи-тук-Тай – Жёлтый ручей из-за большого количества желтой краски, или охры, которую нашли недалеко от его истока. Большая равнина здесь, у его устья и устья Шалфейного ручья напротив была их излюбленным местом для стоянки, хорошие тропы вели на равнины к северу и югу, а широкие равнины давали достаточно места для выпаса их стад на виду у их вигвамов. Именно здесь в 1855 году был заключен договор губернатором Айзеком И. Стивенсом между правительством и черноногими, Воронами и ассинибойнами. Стивенс привез с собой полный пароход подарков для краснокожих; среди прочего были сумки с кофе, бобами, рисом и беконом. Индейцам понравились сами сумки, но их содержимое им было ни к чему, поэтому они вывалили еду на землю и, радуясь, продолжили свой путь.
Именно из-за этого договора индейцы с тех пор были так разгневаны, особенно после исчезновения бизонов. Они утверждают, что просто разрешили белым людям прокладывать дороги и путешествовать по их стране, и что обширная территория, лежащая между реками Миссури и Йеллоустоун, по-прежнему принадлежит им. У них, конечно, есть на это веские основания; где же тот адвокат, который возьмется за их дело за обусловленный гонорар?
IV
Наш друг Норрис сказал, что степных куропаток стало не так много, как в предыдущий сезон. Весной на его сенокосных полях гнездилось огромное количество куропаток, и их гнезда и птенцы были уничтожены при поливе. Когда я вышел вскоре после восхода солнца, мне стало интересно, сколько же птиц могло быть в прошлом году, потому что здесь они были повсюду – в стогах сена, на крыше амбара, на деревьях вокруг, и стайка за стайкой носились в воздухе. Большие стаи уток тоже поднялись на крыло, они летали вверх и вниз по течению реки Джудит, а гуси гоготали тут и там со своих гнездилищ на речных отмелях. Это, несомненно, было идеальное место для развлечения с ружьём и собакой.
После раннего завтрака мы поднялись на борт «Хорошего Щита» и продолжили своё путешествие. В миле от дома Норриса мы миновали ранчо на противоположном берегу реки, где для орошения использовалось колесо. Это было огромное сооружение из дерева и стальных прутьев шестидесяти футов в диаметре, вращавшееся под действием силы течения, которое крутило его широкие лопасти. Большие глубокие желоба, или вёдра, набирали воду и выливали ее в длинный желоб, протянувшийся к орошаемой земле. Так поддерживался постоянный поток воды, достаточный для полива очень больших площадей.
Миновав остров Совета, названный так в честь договора 1855 года, мы преодолели пороги и оказались в местности, которую Льюис и Кларк назвали Тёмными холмами, самыми высокими возвышенностями на всем протяжении реки ниже Грейт-Фоллс. Состоят они из коричневой глины и разрушенной пемзы, местами полностью лишены растительности. Некоторые из этих холмов имеют острые вершины, другие – плоские, с кронами сосен и елей. Местами они резко поднимаются над берегом реки, и снова у их подножия – широкие заросли полыни. Вдоль реки нет другого места, где полынь росла бы так пышно, как на этих отмелях. Мы спугнули пару белохвостых оленей, которые паслись на берегу, и они пропали из виду, едва нашли укрытие. Но в любом случае им ничего не грозило, так как у нас все ещё оставалась часть оленя, которого мы убили на ручье Стрелы. Большая его часть попала в кладовую наших друзей на Джудит, и мы были очень рады избавиться от него, потому что тогда у нас появлялся повод добыть ещё одного в ближайшее время.
Самая быстрая часть судоходной Миссури находится в двадцати шести милях к востоку от реки Джудит; течение здесь быстрое, и на этом протяжении тринадцать порогов. Мы нашли четко очерченные протоки с глубокой водой через пороги Берёзовый, Холмса, Маккиверса, Галлатина, Медвежий и Маленького Пса, а затем приблизились к порогам Дофин, о которых я беспокоился с тех пор, как мы отплыли от форта Бентон. Много лет назад правительственные инженеры проложили в этом месте длинную дамбу от южного берега к этому месту, направив всю воду в один узкий и глубокий канал. Но лёд разрушал её сезон за сезоном, и теперь, глядя на неё, я мог видеть только полоску белой пены на том месте, где она когда-то стояла. Рёв воды был угрюмым и угрожающим. На равнине неподалеку какие-то мужчины строили хижину, и я подошел к ним на вёслах.
– Вы строите овцеводческое ранчо? – спросил я.
– Ни за что! – ответил один из них. – У нас небольшое стадо коров; овцеводы прогнали нас оттуда, где мы были, на железную дорогу, и мы нашли здесь хорошее пастбище. У первого же, так его растак, овцевода, который появится в этих краях со своими отарами, ружьё должно быть заряженным, потому что мы обязательно будем сражаться.
Я им посочувствовал. Овцеводы, без сомнения, «режут золотого гуся» – речь о прекрасных пастбищах, которые они быстро уничтожают. И что тогда будут делать наши дети? У них нет большого Запада, который они могли бы исследовать и использовать.
Скотоводы были очень общительными. Они указали на вырытый ими подвал глубиной около пяти футов и сказали, что на дне его их лопаты наткнулись на остатки
