Вопиющая ложь - Глен Чарльз Кук
Аркана оказалась рядом со мной.
- Не полный спектр, да?
Уф! Умно. Я об этом не подумала.
Я положила руку на оранжевую книгу, собираясь в нее заглянуть, и тут же внутренний голос резко одернул меня, что это может меня убить.
“Книга Тишины”.
Мысль, пришедшая извне была такой ясной, что я едва не вскрикнула.
Я положила руку на книгу в синей обложке.
“Книга Дождя”.
Зеленая книга…
“Книга Печали”.
И пришел черед желтой книги…
“Книга Пыли”.
Пыли? Какая-то чепуха.
Без какой-либо задней мысли я произнесла вслух:
- Значит, пропала Книга Имен.
“Возможно”..
По всей видимости, мой источник не опирался на прошлые, достоверные знания. Он распознал название, когда я прикоснулся к книге.
Никто из наших теневых спутников не был призраком тех, кто пришёл из Пылающего Восхода, во время его гибели или ещё до этого. Они были провинциалами. Когда мы привели их в город, они тоже видели его впервые.
Они были тут такими же чужаками, как мы. Но у них была некая культурная память, помогавшая сделать подсказки.
Но ни одному провинциальному почтмейстеру или пограничному стражу не могли быть знакомы названия древних магических книг.
С другой стороны какой-то из теней было достаточно моего прикосновения, чтобы почувствовать и суметь опознать названия.
Занимаясь этим, я плыла по течению в своей голове.
Разглядывая пыльный пол, Аркана словно предавалась ностальгии. Под этой пылью виднелись инкрустированные магические символы и фигуры: целое состояние, исчисляемое в серебре, золоте и драгоценных камнях. Несомненно, они объединяли какие-то основные структуры для управления призванными сверхъестественными существами.
Дома у нас было именно так. В смысле, в Юнклдесаге, не в Гнезде.
Чем больше я видела, тем больше это мне напоминало Комнаты призыва в крепости Рукнавр или в Юнклдесаге. Я живо представила, как волшебная завеса мерцает словно северное сияние в тот момент, когда дедушка Донци колдовал, чтобы побаловать своих любимых внучек.
Не помню, упоминала ли я или Аркана раньше - наши с нею матери родные сестры.
Помню, мне всегда хотелось увидеть каких-нибудь интересных необычных животных вроде мастодонтов или шерстистых носорогов, пещерных тигров. Но мы в основном получали нечеткие повторы древних сражений, в которых наши предки истребляли толпы крестьян, вооруженных острыми палками, вилами и косами.
Наверное моя семья скажет, что время, проведенное с варварами в этих чужих мирах меня испортили. Что я размякла и стала бесхребетной.
А какое это имеет отношение к приключению девушек Ворошек в мертвом городе? Правильно, никакого!
Вот дядя Джан Го подошел к своей задаче гораздо лучше меня. Он обошел призывный круг по следам Арканы и моим. Он не стал подниматься к нам. Сисястое чудовище практически заняла собой все пространство. Дядя полностью сосредоточился на следах.
Я перестала любоваться яркими переплетами книг и призывным кругом, переведя взгляд на дядю и следы.
Следы тянулись с левой стороны помещения и скрывались за перегородкой, за которым был спрятан вход в какое-то помещение, затем шли к кафедре, а затем снова уходили за перегородку. Если это помещение похоже на комнату призыва в крепости Рукнавр, тогда там должна быть небольшая комнатка: место для приготовлений и переодевания, в котором есть запасной выход, куда колдун мог бы сбежать, если не сможет взять под контроль существо или стихию, которую вызвал.
Я сказала об этом дяде. Он хмыкнул.
Разглядывая эти следы, у меня в голове крутились невероятные мысли.
У Арканы было что-то подобное.
Мы переглянулись и одновременно покачали головой.
- Не может быть! - сказала я.
- Но у него была фора, чтобы добраться сюда пешком, - возразила она. - Но он же совсем старик, не так ли? Раненый, на морозе?
Я повторила, отгоняя от себя невероятные мысли:
- Не может быть.
Это путешествие едва не доконало нас. а ведь нам не приходилось идти пешком. А еще часть из нас молодые и красивые.
- Он единственное существо в этом мире, кому может быть известно о существовании Пылающего рассвета.
- А Диккен знал о Книге имен. Он услышал про нее в Хань Фи… Ой-ой.
Ей не нужно было доказательств, что пустое место было предназначено именно для Книги имен. До недавнего времени не было никаких доказательств, даже у Непоколебимого стража, что эта книга существует или когда-то существовала.
Однако…
У этих книг были наводящие на размышления названия. И Тобо как-то называл одну из этих книг. Книга Тишины.
Тишины. Мне нравится, как это звучит. Хотелось бы как-нибудь научиться ею управлять, чтобы ненадолго заткнуть сисястое чудовище. Не надолго. Книга печалей? Не очень оптимистичное название. Книга дождя? Пыли? Очень странные названия. Вряд ли их нужно понимать буквально? Или нет?
Джан Го был в шаге от поворота за перегородку. Послышался легкий шелест вынимаемого из ножен меча.
- Чем. интересно, он все это время питался? - продолжала Аркана.
Я не сводила глаз с дяди. Ее вопрос на секунду меня смутил. Но…
- Может снег, или что-то еще, - когда я это сказала, тени дали мне понять, что ни один путешественник не проходил через их ущелье.
Часть теней скользнула мимо дяди за перегородку.
Им было любопытно, что происходит. А вот Шукрат Ворошек не очень. Тем более сейчас. Она была твердо уверена, кто именно украл эту книгу, будучи твердо уверена, что книга была украдена. И хотя хрупкому, раненому старику было почти невероятно пережить пеший переход от Вороньего гнезда в Пылающий рассвет, Шукрат настаивала, что лже-Каркун смог выжить. И еще она была убеждена, что бывший Непоколебимый страж обманул Каркуна, когда обменивался с ним своей службой и силой.
Других объяснений для нее не существовало.
И она снова оказалась в ловушке летописца, рассказывающего о себе в третьем лице.
* * *
Из ниоткуда стрелой выпорхнул ворон. Он почти сбил меня на кафедре с ног. Далее он пролетел за спиной дяди и юркнул за перегородку.
Раздался вороний вопль.
За стеной мелькнула яркая вспышка и раздался оглушительный грохот. Я едва-едва услышала вопль словно голосило полсотни неистовых демонов. Пыль на полу начала плясать как сумасшедшая. Из-за перегородки опрометью выскочили три тени, взметнув еще облако пыли. Две из трех замерли и больше не двигались, потом они испарились в виде черного тумана.
Аркана пискнула и едва не шмякнулась на пол, но сумела удержать равновесие. После этого дебилка бросилась за
