Завоеватель. Кровные драконы - Анна Левин
Ближе к вечеру друзья прибыли к нам при полном параде, и мы встретили их так, будто город не сотрясал плач драконов, и над нами не нависла угроза уничтожения. Будто это не мы скоро покинем дом ради неизведанных земель, чтобы либо закрепиться, либо кануть в безвестность.
Ясногор выглядел озадаченно. Наверное, не горел желанием выдавать за меня младшую сестру. Ему-то была известна моя любовь к Веласкес, а рассказать родителям правду нельзя: от помолвки со мной не откажутся, зато Каридад навредить могут. Даже если Денницины ее пощадят, мой отец точно в стороне не останется. Уничтожит любую драконицу, лишь бы я не женился на девушке с незнатным происхождением.
Зато выражение лица самой девушки меня ободрило: я ей явно не понравился.
— Сударыня Зарина, помните ли вы моего сына? Казимир долго отсутствовал, и рад наконец засвидетельствовать вам свое почтение.
Наш род обладал возможностью ощущать чужие эмоции, и нас буквально накрыло волной ее негодования. Ого, я сильно ей не понравился! А она мне вполне: миниатюрная, стройная, трогательная, как ребенок, с волнистыми серебряными волосами и голубыми глазами. Но я всегда предпочитал девушек другого типа, точнее, предпочитал Каридад, и засматривался на всех, кто хоть отдаленно напоминал ее. Между ними с Зариной не было ничего общего, ни единой черточки.
Моя мать выглядела спокойной, а отец постоянно пытался завязать между нами разговор, но девушку все во мне раздражало, что я приветствовал. Денницины любят дочку, она у них явно в любимицах; вдруг прислушаются к ее мнению, и не станут заключать помолвку?
— Это мы постарались, – шепнул Вулко в конце вечера. – Специально настроили ее против тебя, чтобы Зарина выдала искренние эмоции.
В три часа ночи гости разъехались, и отец снова пригласил меня к себе.
— Итак, харизма изменила тебе, Казимир. На сударыню Зарину ты не произвел впечатления. Наоборот.
Пожал плечами, сдерживая торжество.
— Двенадцать лет в Норгратере отразились на мне, моих манерах. Такие нежные драконицы мечтают о сказочных принцах, а не солдафонах.
— Мне плевать на ее мечты, мне нужно родство с Денницинами!
— Что они об этом думают?
— Не хотят заключать помолвку, просят время, чтобы драконица привыкла к тебе. Слушай сюда, – жестко добавил, увидев радость в моих глазах, – я понимаю, чего ты добиваешься, но потакать не стану. Ты завтра же поедешь к ним, и завоюешь симпатию девчонки. Не поженитесь до отбытия в Норгратер – я отправлюсь с тобой, и не видать тебе покоя, уяснил?
Глава 12. Пора ухаживаний
Глава 12. Пора ухаживаний
Казимир
Ясногор понимающе улыбнулся, увидев меня на следующее утро.
— Возвращаешь визит?
— Отец заставил.
— Да, Алес не любит отступать. Но моя сестра категорически настроена против тебя, родителям не удалось убедить ее присмотреться к тебе.
— Вулко сказал, вы постарались.
— Не благодари, друг!
— Не буду. Отец все равно хочет поженить нас.
— Без согласия Зарины родители ее не отдадут.
— Ясногор, ты же знаешь, как я люблю Каридад, и ни для кого другого не стану хорошим мужем.
— Я не обижаюсь, друг, честно! Все эти годы ты любил лишь одну девушку, это невозможно не уважать. Поэтому я и сам не хочу выдать сестру за тебя: она заслуживает любви, а твое сердце принадлежит другой.
— Мы поженимся с Веласкес, как только покинем Южный материк. А пока нужно притупить бдительность отца.
— Как? У тебя есть план?
— Смотри, до отплытия осталось всего три месяца. Я должен приступить к подготовке, свободного времени будет немного, но отец давит, поэтому буду активно ухаживать за сударыней Зариной. Надо договориться, чтобы сначала она меня отвергала, а потом сменила гнев на милость. Это покажет отцу, что беспокоиться не о чем, его мечта сбудется. Ну а там заключим помолвку, чтобы сыграть свадьбу на берегах Норгратера. Разумеется, как только отчалим, сразу же освободим друг друга от обещаний.
— Звучит неплохо! Пойдем, сестра в саду, изложишь ей свой план.
Драконица выслушала меня внимательно, и одобрительно улыбнулась. Богатое платье шло ей, я представил Каридад в подобном наряде, и мысленно пообещал обеспечить будущую жену всем необходимым. Только бы удалось избавиться от навязанной невесты!
— Надеюсь, мое нежелание выходить за вас замуж не оскорбило вас?
— Нисколько. Без любви семья не станет крепкой, как крепость.
— Тем более, наверняка у вас кто-то есть на сердце, верно? Признаюсь, я влюблена в достойного дракона, и надеюсь стать его женой, когда мы покинем Южный материк.
Неожиданный поворот! Но играет мне на руку.
— Тем более мы должны объединить усилия, чтобы помочь друг другу. Там у нас будет новая жизнь, все решительно изменится.
— Согласна! Можете рассчитывать на меня!
Заключив договоренность с Зариной, я хотел было отправиться к Каридад, но передумал. Вдруг отец приставил ко мне своих шпионов? Нет, нужно соблюдать осторожность. Займусь пока делами, а там узнаю, если ли у меня «хвост», и избавлюсь от соглядатаев.
— Так держать сын! – одобрил вечером отец. – Каждый день ходи к Денницинам, пусть невеста привыкает к тебе. Девочка просто капризничает, не ожидал такой легкомысленности от дочери своего друга. Он слишком мягко относится к Зарине, потакает, а это вредит нашим интересам. Кстати, забыл сказать, командование завтра объявит о скором отплытии в Норгратер.
Его тон был насмешливым, но я знал, что означают его слова.
— Значит, списки утвердили?
— Да, выбрали лучших из лучших, тех, кто выживет в новых условиях. Слабые останутся здесь, чтобы не мешать вам. Будущее нашего вида полностью в ваших руках, поэтому, Казимир, я и хочу передать власть тебе. Ты должен стать лидером для воинов, поводырем для народа, лишь у тебя хватит сил подчинить континент.
— Это большая ответственность, отец.
— И большая честь. Хорсы будут великим домом даже спустя тысячи лет, я верю в тебя, сын. Ты не подведешь.
Часть меня хотела этого, но я понимал, что у меня наконец-то появится выбор: продолжить борьбу, или выбрать спокойную жизнь с любимой девушкой. Отца рядом не будет, никто не осудит. Лишь я выберу дальнейший путь, и это чувство опьяняло.
Не найдя покоя, вернулся в штаб, продолжил работу. Ясногор как раз зашел,
