Хранители Академии. След Чайки - Броня Сопилка

путешествие за ручку, что само по себе не особо приятно – омолодиться хотят обычно мерзкие старикашки, – или же составить договор так, чтоб результатом считалась доставка самих яблок, а собственно молодильный эффект (или его отсутствие) – не проблема исполнителя. В идеале – вписать в договор «яблоки с молодильным эффектом», тогда можно просто нарвать яблок и зачаровать их, или поскакать к хорошему магу, если сам не умеешь.

– Но заказчики все, как один, считают, что мы спим и видим, как их надуть, и к каждой букве договора пригрызаются, как упыри к свежему трупу, – ярился Влад, вызывая подозрение, что ему самому пришлось попрыгать за яблочками. – Так что, когда Лёнчик, тот ещё упырь, заявил, что отправил Ники за этой пакостью, я поверил безоговорочно. Судя по ехидной наглой роже, он мог и не такое потребовать.

Какие всё-таки оригинальные у них отношения с моим дедулей…

– И… – Мурхе пошевелила пальцами, словно выплетая вопрос, – как же вы нашли Ники?

– Сначала он пометался в поисках мира с заветным яблоневым садом, – ответила она сама, – но быстро понял бесперспективность этого занятия и стал искать упоминания о половинках отражения творца. Как ни странно, я занималась тем же, хотя и не специально. В одной из легенд, изучением которых развлекалась в гостях у свежеиспеченного ученика, я натолкнулась на намеки, что ваш Безымянный тоже нашёл свою половинку. Учитывая актуальность темы для меня лично, я заинтересовалась. Но тогда я предпочитала искать способ разорвать эту дикую связь. А вот Влад разыскал способ ощутить наличие меня в мире.

– Что-то вроде поиска по крови? – деловито уточнил Йож, даже не скрывающий, что всё сказанное здесь пишет на инфокристалл.

– Нет, скорей по вибрации души, – ответил Влад. – Мы с Ники звучим, как два голоса одной мелодии, и в обычном состоянии я её заглушаю, но можно затихнуть самому – это не так уж просто, но выполнимо, – или же вызвать усиление её вибрации – это ещё сложнее, – и тогда можно услышать песнь половинки. Так что Влад явился в мир, где обрывались мои следы, – в этот самый мир, и вызвал меня на резонанс. Леону ещё повезло, что Влад не заглушил себя, прислушиваясь, – я тоже услышала его, да ещё и поняла, что случилось. Пока я поднималась из архива, они полдома разнесли. Ваш ректор конечно парень сильный, но мой драгоценный… – Ники глянула на него с ехидцей, – В общем, Маришка тогда чуть не осиротела.

– А и не стоило меня сдерживать! – сурово пробурчал «драгоценный». – Лёнчик заслужил хорошую трепку. А убить его не так-то просто – местные маги на диво живучие.

В общем, да. Хорошая регенерация, сопротивляемость многим смертельным для бездарей ядам и болезням. Тут не только Дар, тут и свойства крови неплохо помогают.

– Так вы всё-таки половинки отражения? – зачем-то спросила дрогнувшим голосом Мурхе, ежу ведь понятно, что да.

– Ну, да, – подтвердила Ники. – С тех пор, как мы встретились, расстаться не можем. Никакого выбора. Месяц-другой вдали – и начинается ломка.

Ворон, прищурившись, внимательно посмотрел на жену:

– Что не помешало тебе почти год прятаться в архивах у Лёнчика. У меня вот ломка начинается сразу, как ты исчезаешь. Не знаю, как удерживался от массовых убийств, пока искал тебя.

– У тебя инстинкт собственника слишком развит, вот и ломает, и вообще ты злой. Впрочем, – Ники вздохнула, – мне тоже было нелегко, Леон подтвердит. Только уходом от реальности и спасалась. Книги, легенды, преподавание – он меня даже на это подбил. Студенты очень отвлекают, в общем. А Дайр… Дай Руан, то есть, спасала излишне раздражающих от моих вспышек гнева.

– Ты не рассказывала мне.

Ники высунула язык и ухмыльнулась.

– Значит, ты тоже страдала без меня? Как интересно…

– Закрой уши, я не тебе вообще рассказываю!

– Да я поседел за тот год! – Ворон тряхнул вороными волосами, среди которых блеснуло несколько серебряных нитей.

– Специально небось…

Они ещё некоторое время препирались, а я вспомнил, как я шёл на Полигон «зажигать» давным-давно, казалось, в прошлой жизни, – и как хотелось мне тогда вернуться к противной пигалице, к наглой захватчице, вредной Мурхе. А ведь больше мы почти не расставались…

– А вы весь год тренировали д… нашего ректора? – вклинилась в их спор и мои воспоминания Глинн. Она всё ещё запиналась на поименовании дедули. Видно, у неё та ещё каша в голове: Док, ректор, магистр, профессор, учитель, Леон, Лео-сама, Лёнчик. Он сам девчонке не представлялся, считая её Глинкой, и даже узнав о подселенке Лине, нормальным знакомством не озаботился – обращался, как к обычной студентке (с оглядкой на определенные обстоятельства, конечно). Но Лина никогда не была его студенткой и до сих пор ни разу с ним не общалась.

– Ну да. Тренировка Скитальца занимает минимум год, и то, Лёнчик умудрился уложиться в самые сжатые сроки. То ли он – талантливый малый, то ли я – мегаучитель. Хотя развиваться в этом направлении он не стал. Прошел квалификацию, получил стандартный метиримунди и успокоился. Теперь скачет по своим делишкам в своё удовольствие.

– Прагматичный романтик, – хмыкнул Ворон.

И тут, всеми забытый и тихо вращавшийся у плеча Ники метриримунди раскололся и буквально разлетелся в разные стороны, облив нас радужным светом.

Ученички, как один, вздрогнули и прикрыли головы руками, а Ворон щелкнул пальцами и деловито поинтересовался у жены:

– Ну что там?

– Итого семьсот сорок семь подходящих по параметрам «аашэмэсок». – Я не сразу понял, что Ники говорит о мирах AHMS. – За день можно проведать до десяти миров, в зависимости от ваших сил. Немного больше, чем я думала, но меньше, чем обещала Лёне. Впрочем, молитесь своему Безымянному, авось сразу попадём, куда надо.

Ха-ха, они юмористы. Но семь с половиной сотен миров вместо сотни тысяч – это же совсем другое дело! Особенно, если по десять в день проверять.

Главное, чтобы было что искать…

Мне отчего-то представился семьсот сорок третий прыжок. Остатки крови, отчаянье в глазах, надежда на словах «вот-вот, шанс найти всё выше и выше»!

И это если поиск, проводимый занозой, почти женой моей и половинкой, действительно будет требовать меньше крови.

– А крови вам точно хватит на все? – Мира словно подслушала мои мысли. Удивительно, что она вообще