О, да, я знаю, как это работает! - Enzo Salvatore

Прислуга, внутри выстроившись вдоль стенки, и проводила нас на третий этаж в “столовую”. Когда мы подошли к столу прислуга по жесту дворецкого тут же отодвинули стулья, дабы гости и хозяева сели за длинный квадратный стол.

Стол можно назвать произведением искусства и писать с него натюрморты. Была не только разнообразность, но и вычурная текстура, что придавала изображение объем, как каждого элемента по отдельности, так и всех вместе. Сервировка стола также не оставалась без внимания, и была явно очень вычурной, не для простых обедов. Все столовые приборы были сделаны из золота, специально для этого торжественного дня. Фарфоровые тарелки, украшенные тонкими узорами по кругу, сочеталась гармонично.

— Как вам золотая рыба? — спросила Элизабет, глядя на Марию, мать Кэтрин, которая с удовольствием подносила ко рту рыбный деликатес.

— Превосходна, я удивлена. Не ожидала что мясо рыбы может быть настолько нежным. Не подскажите рецепт готовки? Моим поварам также следовала бы разнообразить наш скучный стол чем-то столь же изысканным. Должна признать, мясо просто тает во рту.

— Ваши слова льстят мне… конечно, я передам нашему повару ваши слова и похвалы, он напишет рецепт. Я вышлю его вам, — Улыбнулась она победно, по-хозяйски. Будто хвалили ее. Но если задуматься это была шпилька, очень тонкая. Видимо они знают, что Мама любит и сама готовить, что не в почете у знати. — В наше время поймать такую редкостную рыбу тяжело. А уж сколько рецептов на ее основе уже придумали и продолжают выдумывать, что и не счесть. Иногда мне кажется, что скоро даже нам не по силу будет вкусить такие дары природы, как золотая рыба. Говорят, она уже все реже встречается в северных водах.

— Сейчас время такое, людей становится все больше, глобальных войн уже давно не было. А ресурсы не безразмерны. Вот и начинаются проблемы с нехваткой пищи. — Не отвлекаясь от трапезы, добавил отец Кэтрин, Марк.

— Во всем вина этих… Не хочу даже об этом говорить. Тоже мне защитники мира и спокойствия… — С нескрываемым пренебрежением по отношении неких ответила Элизабет. — Полагаю, к месту уже будет, если мы перейдем к главным вопросу — о браке наших детей.

Я все это время просто сидел, развесив уши, и не спеша поглощал еду. И только меня заинтересовала тема про не желающих войны между альянсами, как все мои мысли занял другой вопрос. Про свадьбу. А я ведь думал, все схвачено. Но, оказывается, они были просто помолвлены и имели слабые договоренности. А сейчас наступил момент более серьезных подвижек.

— Сначала нужно спросить, что по этому поводу думают сами дети, мы же, как родители, всегда пытаемся с этим поспешить. Они все еще молоды и захотят ли они связать свою судьбу друг с другом? — Отложив приборы в сторону, произнес Марк.

— Не могу, не согласиться с вами. — Подержал его отец, сделав глоток вина.

— Ну что же, тогда наш вопрос к вам, — Посмотрел он на нас с Кэтрин. Мы сидели рядом и как бы во главе стола, не сказал бы, что это было случайно, ведь дворецкий руководил рассаживанием участников сего банкета. Но и мне было интересно присмотреться к Кэтрин. Наших родителей расположили за столом друг напротив друга, так что получалось, что справа от меня были мои, а слева от нее — ее. — Хотите ли вы связать себя брачными узами?

Я не спешил давать ответ, думая на тем, уместно ли мне отвечать первым. Правда тишина продлилась недолго, от силы секунды две, и ее прервала мать Кэтрин.

— Милая, что ты думаешь по этому поводу. Тебе нравиться Арни? — Обратилась женщина к дочке, накрыв ее руку своей ладонью.

— Я соглашусь с вашим решением мама. — Почтительным тоном ответила Кэтрин бегло посмотрев на меня.

Чтобы это могло значит? Это правила этикета или ее действительно не волнует, за кого ее выдадут? С другой стороны, я понял как должно отвечать: как скажут, так и будет.

— Я также приму ваше решение. — Произнес я, когда взгляд ее матери упал на меня. Но я старался смотреть в середину стола, произнеся это. Будто, я соглашался с общим решением, а не с решением пока чужой семьи. Блин, даже голова от волнения немного заболела.

— Тогда решено! Как вам число 15 следующего месяца? — Вскрикнула торжественно Элизабет, подняв бокал с вином, и обратилась к родителям Кэтрин.

Ее неожиданный вскрик заставил напрячься, но после того, как смысл ее слов дошел до меня, я внутренне расслабился. Ведь я уже готовился к чему угодно, вплоть до укора об незнании этикета, но, видимо, Элизабет смогла вырулить ситуацию, а не заострять на это внимания.

— Успеем ли мы за столь короткое время подготовиться к свадьбе? Сами понимаете свадьба не любит спешку. — Произнес Марк.

— Дорогой, думаю госпожа Элизабет права, мы, конечно, торопимся, но помолвка затянулась — дети выросли уже. Не понимаю, чего мы тянем. Или ты не хочешь отдавать свою дочурку из родного гнездышка? Пора уж птенцам научиться летать. — Произнесла Мария, с укором глядя на мужа. Он поковырялся в тарелке вилкой и поднял взгляд.

— Хорошо, тогда что вы предлагаете, милые дамы? — Сказал Марк, глядя на женщин.

— Думаю, нам нужно около месяца, чтобы все оформить. — практически в унисон ответили женщины. И взглянув друг на друга, тихо захихикали.

Во-о-от как. Значит, помимо того, что они давно знакомы, так еще официальную часть застолья можно считать завершенной. Это хорошо. А то я уже настолько вымотался, что хочется только сбежать.

— Тогда решено, ровно через месяц устроим свадьбу. — Согласился отец, Марк же только кивнул соглашаясь.

— Думаю, тогда молодым нечего с нами сидеть — приготовления к официальным событиям очень уж нудные. Не лучше ли будет их отпустить? Пусть прогуляться, заодно и поболтают о своем, о юном. В это время года наш сад выглядит просто сказочным. Дворецкий, будь любезен отнеси в беседку десерт, пусть наслаждаются компанией друг друга, они ведь давно не виделись. — Произнесла Элизабет.

— Всенепременно, госпожа. — Учтиво поклонился дворецкий, ушел.

Мы с Кэтрин тоже, спустя некоторое время, не спеша пошли на прогулку в сад.

Я не ожидал, что она настолько красивая. Что меня порядком смущало и пугало до дрожи в пальцах. Ростом была на голову меньше меня. Темно-русые волосы волнами расходились по ее маленьким плечам. Худоба ей, как ни странно, шла, выдавая за Дюймовочку из сказок, что я читал в детстве. А в этих неестественно голубовато-зеленых глазах, казалось бы, можно потонуть.

Хорошо, что за столом не пришлось много говорить, а то как-то неловко! И