Ольга МИТЮГИНА - ХРАМ МОРТИС-1. Хранитель Тайного Алтаря
Ознакомительная версия. Доступно 13 страниц из 83
Гимильк сидел, не шевелясь. Он ещё боялся, но страх уступал место удивлению… замешательству.
Тигр медленно, не делая резких движений, обошёл вокруг костра и приблизился к ребёнку. Шкура переливалась в лучах зимнего солнца как снег. Как серебро.
Хищник подошёл, лапой наступил на лук, и, пристально глядя в глаза Гимильку, отрицательно покачал головой. А потом взял в зубы дорожный мешок и протянул мальчику.
Гими осторожно взял своё имущество здоровой рукой. Отодвинул за спину.
— Ты… что? – спросил он зверя, сам пугаясь собственной смелости. – Ты кто? Ты оборотень?
Тигр мотнул головой.
— Значит, ты… Ты дух леса? Или бог?
И снова нет.
— А как же ты меня понимаешь?
Зверь смешливо фыркнул.
— Ты ручной, да?
Тигр закивал, и в глазах его искрился смех.
— Ты ведь не простой зверь.
Кивок.
— А где твой хозяин?
Тигр отчего-то оскорблённо фыркнул, но потом, смилостивившись, указал движением головы куда-то в сторону.
— А вы далеко живёте? – Гими хотел спросить небрежно, но получилось плаксиво. Голос срывался от надежды и боязни обмануться. Неужели их спасут?
Тигр помотал головой. Недалеко живут.
— А как тебя зовут?
Зверь сморщил нос, а потом шутливо, лёгким ударом лапы, кинул снегом в Гими.
— Ты чего? – обиделся мальчик. – А… ты отвечаешь так?
Кивок.
— Снег? Тебя Снегом зовут?
Какое-то неопределённое мотание.
— Снежок?
Морда зверя стала довольной.
— Снежок… – мальчик невольно улыбнулся и протянул руку, погладить. И, не дотронувшись, замер.
Тигр нагнул голову, позволяя себя почесать за ухом.
У Гими слёзы покатились из глаз. Он обнял тигра за шею и прижался к нему всем телом.
— Снежок… спаси нас, Снежок… – всхлипывал он. – Выведи нас отсюда… пожалуйста, выведи!
Снежок успокаивающе тыкался влажным носом в волосы ребёнка и тихо урчал. А потом тёплым языком лизнул лоб мальчугана.
Коротко свистнув, в снег вонзилась стрела.
Вскочив, Гими закрыл собой тигра.
— Лок, не стреляй! – крикнул он. – Не стреляй!… Это божественный зверь! Мне ничего не угрожает!… Не стреляй!!
Лок, взлохмаченный и раскрасневшийся, спрыгнул в снег с поросшей сосняком горушки. Только закачались лохматые лапы молодых деревцев.
— Точно, божественный? – с сомнением спросил он.
— Он ручной…
— "Ручной"! – фыркнул друг, но стрелу с лука всё-таки убрал в колчан за спиной. – Откуда я знал, что он ручной или божественный? А ты тоже, – Лок постучал по голове. – С хищником обниматься! Я чуть с ума не сошёл, когда увидел.
Гими посторонился с довольной и виноватой улыбкой.
— Его Снежок зовут.
— Снежок? – Лок ухмыльнулся, и, прищурив глаза, оглядел тигра от ушей до кончика хвоста. – Значит, Снежок… – протянул он. – Как мило. Он сам тебе сказал?
— Да.
Лок присвистнул.
— Киска, значит, ты у нас ручная?
Тигр коротко рыкнул.
— Не понял… Ручная или нет?
Снежок молчал с оскорблённой мордой.
— Ты ему неправильно вопросы задаёшь! – вступился Гими. – Он же не может говорить! А ты – "да или нет"…
— А как же киска тебе своё имя сказала? А? – продолжал издеваться Лок.
— Чего ты взъелся? – насупился Гими. – Разве у вас нет сказаний о божественных животных?
— Есть, – серьёзно кивнул Лок. – Так и что? Божественные животные – не боги. Да и над богами иной раз похохмить можно… Ладно, не будь таким серьёзным! Ну что ты, тигров белых не видал?
— Видел, – тихо и упрямо ответил Гими. – А разумных – не видел.
— И на каком же языке вы с ним общаетесь?
— Он меня понимает… Не знаю, как, но понимает. Он обещал… что поможет. Что приведёт к своему хозяину.
— К хозяину? – сделал большие глаза языкастый сорванец. – Что-то я сомневаюсь, чтобы у этой киски был хозяин… Ну ладно, пусть ведёт. Только если мне что не понравится, ты уж, Гими, не обессудь: влеплю я стрелу в лоб твоему приятелю.
— Идём, Снежок? – осторожно спросил Гими. – Не бойся, я тебя в обиду не дам…
— Ну-ну… – хмыкнул Лок. – Погоди ты. Побежали они… Лагерь свернуть надо. Вещи забрать. Я, вон, двух соек подстрелил. Поди, хозяину твоего Снежка понравится, что не с пустыми руками вломимся…
— Лок…
— Да что – Лок? – отмахнулась рыжая бестия и вплотную подошла к белому тигру.
Мальчишка стоял напротив и бесстрашно смотрел хищнику прямо в глаза. И чему-то улыбался.
— Красавец! – прошептал он. И уж совсем под нос пробормотал странную фразу: – Вот теперь я понимаю Фрю-Фрю… – Лок положил руку на голову зверя. – Приветик, приветик, приветик! – пропел северянин. – Вот и передал!
Тигр озадаченно моргнул.
— Лок, ты что с ума сходишь? – спросил Гими.
Приятель обернулся и дурашливо распахнул глаза.
— Я? Да ни секунды! Не обращай внимания, меня… меня несёт! – расхохотался он. И простонал сквозь смех: – Уж больно… киска… колоритная!
Он хохотал, держась за живот. Хохотал, промокая слёзы с глаз. Потом упал на колени в снег и только тихо стонал.
— Я не могу… – всхлипнул он наконец. – Сили… Я не думал… что у Сили ещё остался ю…юмор…
Гими опасливо отступил от Лока.
— Снежок… что это с ним?
Тигр ошарашенно повёл ухом.
— Ну всё, пошутили – и хватит! – Лок стремительно вскочил, и на лице его не осталось и тени веселья. – Гимильк, что стоишь столбом? Помогай!
Он пинками закидал костёр снегом и, пристроив оба дорожных мешка себе за спину, подошёл к Гими, так и стоявшему рядом с белым тигром.
— Сядешь на него, – коротко велел он сидонянину. – Киска, придётся тебе везти твоего друга. Сам видишь, бедняга еле ноги переставляет. Так что нужно поработать.
Снежок кивнул и лёг, позволяя Гими забраться верхом.
— Держишься? – строго спросил Лок.
— Ага…
— Ну, тогда вперёд!
Белый тигр поднялся и плавными прыжками помчался меж деревьев. Лок бежал рядом, чуть отставая, но ни разу не попросил сбавить шаг. Прекрасный хищник временами оглядывался, и во взгляде его, брошенном на мальчика, то и дело проскальзывало удивление, смешенное с восхищением.
Они проносились через расщелины и овраги, спрыгивали со скалистых террас и бежали по льду ручьев…
— Лок, ты видишь это? – ахнул вдруг Гими.
Над лесом, затмевая полнеба, высилась огромная ступенчатая пирамида с плоской вершиной.
— Зиккурат! Клянусь Баалом, это зиккурат! – ахнул Гимильк. – Лок, ты знаешь, мы с отцом такие в Вавилонии видели! Это… – от резкого движения мальчик чуть не упал с тигра.
— Ты держись лучше, – ухмыльнулся Лок. – В Вавилонии он видел… Говорил же, что мы на Аталанде!
— На Антилле… – благоговейно прошептал Гими. – Неужели и правда… на Антилле? Снежок, нам туда?
Зверь кивнул.
Пирамида приближалась. Послышался рокот моря: справа деревья расступились, и открылся необъятный простор серого зимнего океана. Зиккурат вздымался над острыми утёсами, как скалистый пик, и казался их продолжением.
Зверь свернул влево, огибая пирамиду.
Бег между укрытыми снегом деревьями вдоль чёрного матового подножия…
И вот все трое замерли перед величественной лестницей, уводившей ввысь через террасы.
Здесь белый тигр лёг на снег, и Гими, поняв намёк, спешился.
Снежок, прыгая через ступени, помчался наверх.
Гими несмело шагнул на первую ступеньку.
Лок хотел было последовать за ним, но отпрянул.
— Лок! – обернулся с середины первой террасы Гимильк. – Ты что там застрял?
На лице рыжеволосого сорванца промелькнуло досадливое выражение.
— Иди! – крикнул он. – Я скоро!
Гими пожал плечами и пошёл дальше.
Лок преклонил колени перед лестницей.
— Я как гость пришёл к тебе, Силинель…
Несколько секунд… и северянин вскочил: кинулся наверх, догонять приятеля.
— Ты что там копался? – спросил Гимильк.
— Разве зиккурат – не дом какого-либо бога? – ответил вопросом Лок.
— Да… – растерянно ответил Гими.
— Я не посмел войти в дом бога, не испросив позволения, – пожал плечами рыжий спутник.
Гимильк насупился.
— То ты хохмить над ними готов, то вдруг такое благоговение… Что с тобой сегодня?
— А я вообще странный, – ответил Лок, запрокидывая голову и пытаясь рассмотреть вершину. – Ух, далеко ещё!
Пыхтя, парнишки добрались до первой площадки, откуда открывался вход в Нижний храм. Здесь дожидался их белый тигр.
— Нам сюда? – тихо спросил Гими.
Хищник помотал головой и побежал дальше, вверх.
Обречённо вздохнув, финикиец продолжил восхождение по бесконечной лестнице. Поджарый Лок легко шёл рядом.
Холодный зимний ветер рвал одежду, бросал снегом в лицо. Накинув капюшоны, друзья продолжали путь – и, наконец, выбрались на площадку перед портиком.
Ознакомительная версия. Доступно 13 страниц из 83
