Выжить в битве за Ржев. Том 7 - Августин Ангелов

но на его лице не было улыбки. Он чувствовал, как внутри него сжимается что-то от предстоящего расставания с дорогими ему вещами. Но он знал, что все-таки должен сделать это. Ради победы. Ради будущего страны.

— Да, — сказал он, обращаясь к Ильину. — Я привез образцы. Все, что было похищено, теперь здесь. Начальник караула Николай Денисов выследил и ликвидировал похитителя. Он только что вернулся к месту службы, сейчас в караульном помещении. Вы можете поблагодарить его позже. А сейчас, перед тем, как я отдам все найденные предметы вам обратно, я хочу кое-что сделать.

Он подошел к ящикам, которые бойцы поставили на пол у входа, и открыл крышку. Внутри лежали его вещи, и Ловец на мгновение задержал взгляд на них, чувствуя, как в груди поднимается волна грусти от расставания с ними.

— Я хочу показать вам, как пользоваться всем этим снаряжением, — сказал он, поворачиваясь к ученым, стараясь, чтобы голос не дрогнул. — Вы можете изучать их устройство сколько угодно, но, если вы не поймете, как они работают, ваши исследования будут неполными. А я уже испытывал все это в боевых условиях. Меня подробно инструктировал покойный Угрюмов. И я знаю, как всем этим правильно пользоваться. Потому хочу передать вам свой опыт.

Ученые переглянулись. В их глазах мелькнуло удивление, смешанное с благодарностью.

— Это было бы замечательно, товарищ майор! — воскликнул Григорович. — Мы действительно не до конца понимаем принципы работы необычных устройств.

— Я объясню, — сказал Ловец, доставая винтовку из ящика. — Но сначала давайте пройдемся по всем образцам по порядку.

Он взял в руки винтовку, повернулся к ученым и начал рассказывать про нее все то, что знал сам, кроме времени выпуска и настоящего происхождения оружия.

Глава 25

Константин Орлов стоял в тени полуразрушенного дома и наблюдал за тайником. Это было подходящее безлюдное место. И ничего удивительного в том, что немецкий связной забирал сообщения от Зои Никаноровой именно отсюда, Орлов не видел. Патрули, обычно, не заходили в этот переулок, а соседние здания, наполовину разрушенные во время боев за город, никто пока не спешил восстанавливать. И руины стояли заброшенными, отбрасывая на закате резкие тени.

Орлов ждал уже почти два часа, и его терпение начинало истощаться. Вокруг вечерело. Да и ноги, обутые в обыкновенные кирзовые сапоги, замерзли. Он уже собирался вернуться и дать указания патрульным на одной из центральных городских улиц, чтобы вызвали подкрепление, когда в наступивших сумерках мелькнула тень. Человек в гражданской одежде, в сером пальто и серой кепке, невысокий, сутуловатый, с лицом, которое не запоминалось, быстро прошел к тайнику, забрал записку Зои и что-то положил туда взамен. Потом он оглянулся по сторонам и быстро пошел в сторону рынка, то и дело озираясь. Его движения выдавали в нем шпиона, который знал, что за ним могут следить.

Орлов решил проследить маршрут связного, потому через несколько секунд пошел следом на безопасном расстоянии. Он старался двигаться тихо, как тень, старался не выдавать себя ни звуком, ни движением. Но это было не так просто сделать, потому что под ногами хрустело битое стекло, вылетевшее из разбитых окон во время бомбежек и до сих пор не убранное. Да и связной то и дело оборачивался, проверяя, не идет ли кто за ним. И в какой-то момент Орлов понял, что его заметили.

Неизвестный ускорил шаг, потом перешел на бег, нырнув в подворотню еще одного дома, наполовину разбитого бомбами. Орлов бросился за ним, но в темноте споткнулся о какой-то разбитый ящик, с грохотом упал, выругался сквозь зубы, поднялся и продолжил преследование.

— Стой! — крикнул он. — Стой, стрелять буду!

Но человек, которого он преследовал, успел затаиться в вечерних тенях. И он внезапно набросился. Резко ударив сбоку Орлова по руке с наганом обломком доски, он выбил оружие. Револьвер отлетел за кучу мусора. И Орлову ничего не оставалось, как схватиться со связным в рукопашную. И тут злую шутку сыграло незнание Орловым этих руин, в то время, как связной прекрасно ориентировался в них.

Связной резко ударил его ногой в колено, и Орлов пошатнулся, потеряв равновесие. А в следующий миг сильный толчок руками заставил особиста оступиться, и он полетел в темноту открытого канализационного люка. Орлов успел лишь коротко вскрикнуть, когда его тело рухнуло вниз в сырую холодную тьму канализационного коллектора. Он ударился головой о бетонную стену, а потом темнота поглотила его. И он провалился в забытье.

Фриц стоял над люком, тяжело дышал и смотрел в бетонный колодец. Он слышал, как тело упало куда-то вниз, и ждал, не раздадутся ли звуки, указывающие на то, что Орлов жив. Но было тихо. Только вода капала где-то в глубине, да ветер завывал над головой. Он надвинул на люк какой-то разбитый комод, валявшийся рядом, быстро оглянулся по сторонам и скрылся в темноте переулка, растворяясь в ночи, словно серый призрак.

* * *

Ночь опустилась на город плотной черной пеленой. Луна спряталась за низкими облаками, и только в редкие моменты, когда она проглядывала в облачные разрывы, тусклый свет освещал изуродованные войной руины. Ветер гулял по пустым комнатам разрушенного склада, завывая в проломах стен, и гонял по полу пыль и мелкий мусор.

Зибер сидел в углу, привалившись спиной к разбитому шкафу, и чистил автомат при свете свечи. Его движения были механическими, отработанными до автоматизма. Он проделывал эти нехитрые однообразные манипуляции сотни раз, и каждый раз разборка и сборка оружия успокаивали его, помогали сосредоточиться. Рядом с ним лежал рюкзак с боеприпасами и продуктами, приготовленный к тому моменту, когда придется выходить. Горбин охранял, напряженно всматриваясь в темноту, и его раненое плечо по-прежнему болело, напоминая о той перестрелке, в которой погиб его друг барон Розен.

— Вы уверены, что мы сможем уйти? — спросил Горбин, не оборачиваясь. — После того, что мы сделаем, русские будут прочесывать каждый метр.

— Мы уйдем, — ответил Зибер, и в его голосе слышалась стальная уверенность. — У нас есть план. Фриц достал нам эту гражданскую одежду и краденые документы. Мы пройдем посты и уйдем через линию фронта. Все будет хорошо, не переживай.

Горбин хотел что-то сказать, но в этот момент в развалинах снаружи послышался шорох. Горбин мгновенно вскинул автомат, направляя его в темноту. Но через мгновение он узнал фигуру человека, потому что луна как раз высветила ее. Это был Фриц.

Он выглядел плохо в свете свечи: запыхавшийся, с дикими глазами, в которых застыл страх. Его одежда была в грязи, на лбу выступил пот, и