Драгомиров. Наследник стихий. Путь возмездия. Книга 4 - Максим Шаравин
— Начинаем, — прошептал я и Елена обняла меня стоя за спиной.
Мои силы скакнули вверх, но даже с усилением от Елены я всё ещё не дотягивал до уровня старшего демиурга. Я был где-то на грани: вроде уже и старший, но всё ещё им не был.
«Может, усиление не даёт возможности переступить эту черту? — мелькнула у меня мысль. — Возможно, только накопление собственных сил даст мне возможность переступить эту грань».
Я посмотрел на ворота. Массивные, со вставками из чёрного камня, исписанными защитными рунами и невидимые обычному глазу, они словно насмехались над моей неуверенностью. За ними — князь Бокеев и его армия изменённых.
Я, как и в прошлый раз, закрыл глаза, сосредотачиваясь. Перед внутренним взором снова развернулась сеть защитных рун и артефактов замка — но эта сеть сильно отличалась. В первом замке Бокеевых она была проще; теперь я это понимал, внимательно разглядывая каждую линию защиты. Я не видел в этой паутине слабых мест — всё было идеально, как будто рука мастера несколько раз прошла по каждому плетению, устраняя даже самые мелкие и ничтожные недочёты.
Я стоял, не предпринимая никаких действий, пытаясь разобраться, куда мне нанести удар и каким образом.
Время тянулось невыносимо медленно. Каждая секунда казалась часом, но я не позволял себе торопиться. Одно неверное движение — и защита не просто отразит атаку, но и обернёт её против меня.
«Нужно найти закономерность», — мысленно повторил я, вновь погружаясь в созерцание рунной сети.
И тогда я заметил едва уловимый ритм: каждые семь секунд в одном из сегментов защиты происходило микроскопическое ослабление. Не изъян, а естественная фаза цикла — словно вдох и выдох огромного магического существа.
Губы сами растянулись в усмешке.
— Вот ты где…
Удар нужен точечный — никак в прошлый раз. В моей руке вспыхнул родовой меч, и мана полилась в него. Стихии Огня и Воздуха объединились, и кончик меча раскалился добела, еле сдерживая всю мощь, которую я там сконцентрировал.
Настал момент очередного ослабления. Я вложил в удар всю собранную мощь, направив её точно в уязвимую точку. Молния была настолько яркой, что затмила стоящее в зените солнце.
Руны вспыхнули алым, затрещали, но выдержали. Однако в их сиянии появилась первая трещина — тонкая, едва заметная, но реальная.
— Сработало, — прошептал я, выдыхая и немного расслабляясь.
Теперь, когда защита получила трещину в плетениях рун, а защитные артефакты немного ослабли, я выплеснул поток чистой энергии на ворота замка.
И снова руны вспыхнули алым, пытаясь отразить удар, а защитные артефакты замерцали, теряя свою мощь и разрушаясь. Мгновение — и вся защитная конструкция, выверенная мастером своего дела, разрушилась.
Ворота с громким хлопком разлетелись, а часть стены обрушилась, давая возможность войскам свободно войти на территорию замка.
Где-то вдали раздался крик:
— Он пробил защиту! Вперёд!
Я улыбнулся. Первый шаг сделан.
Повернувшись к девушкам, я посмотрел на них. Ли Юй кивнула, взяла Елену за руку и, открыв портал, ушла назад в наш замок — в нашу уютную спальню.
Я посмотрел на замок, на разбитые ворота и обрушившуюся стену. Князья устремились внутрь, ведя за собой первые штурмовые отряды. Остальная армия тоже устремилась к воротам и пролому. Штурм замка начался. Где-то там был князь Бокеев, которого я хотел взять живым, — но пока надо было действовать по плану.
Я открыл портал и переместился в гостиную к Великим князьям.
В комнате царила напряжённая тишина. Ярослав и Михаил сидели за огромным гостевым столом. На столе перед ними лежала развёрнутая карта с отметками ключевых точек, где стояли наши разведчики. Рядом сидел Лапа, перед ним лежал амулет связи. Вэй Чжэньлун стоял возле этой троицы, готовый в любой момент накрыть их стихийным щитом.
— Ну наконец-то! — Михаил поднял на меня взгляд; в глазах — смесь тревоги и облегчения. — Мы уже начали беспокоиться.
Ярослав поднялся с кресла:
— Что там? Как защита?
— Пробита, — я коротко кивнул. — Ворота и часть стены уничтожены. Наши вошли.
Я посмотрел на Лапу, который не отрывал взгляда от амулета связи.
— Что говорят разведчики? — обратился я к нему.
Лапа поднял на меня взгляд:
— Тихо. Всё как обычно, никаких изменений.
Я почувствовал, как защитные руны, запрещающие перемещения в мою крепость, рвутся. С натягом, нехотя, но кто-то их продавливал — и они, не выдерживая натиска, пускали чужака.
Мгновенно напрягся, сканируя энергетические потоки. Чужая магия была грубой, но мощной — явно не дилетант. Кто-то целенаправленно пробивал барьер, игнорируя все предупреждения и защитные механизмы.
— У нас незваный гость, — произнёс я, не скрывая настороженности и активируя магическую кольчугу.
Вэй Чжэньлун моментально накрыл Ярослава, Михаила и Лапу воздушным щитом.
Все в комнате резко повернулись ко мне.
— Где? — резко спросил Ярослав, его рука непроизвольно потянулась к рукояти меча.
— Не знаю, — я закрыл глаза, пытаясь определить источник. — Но он уже внутри периметра. Слишком уверенно действует.
Я выбежал в коридор, но тут было тихо. Старшие магистры, увидев на мне магическую кольчугу, сразу активировали свои и воздвигли вокруг себя воздушные щиты.
Но тут опасности не было. Что-то пошло не так. Враг был в замке, но где конкретно, я понять не мог.
Вбежав снова в гостиную, я коротко бросил:
— Вэй, защищай их. Я найду врага.
Открыл портал и переместился в крыло Кутеевых.
Но и тут никого не было. Кутеевы мирно сидели за столом, обсуждая какие-то свои будничные вопросы. Увидев меня, князь поднялся:
— Что-то случилось?
— Потом, князь. Всё потом, — я закрыл глаза, пытаясь определить, где открылся чужой портал.
Концентрация давалась нелегко — чужая магия словно ускользала, маскируясь под фоновые потоки замка. Я сделал несколько глубоких вдохов, отстраняясь от посторонних мыслей, и вновь потянулся к едва уловимому следу.
«Есть!» — мелькнуло в сознании.
Глава 22
Я открыл портал, уже точно зная, куда он меня приведёт. Холодная уверенность сковала грудь, но в сердце разливался не страх — а ледяная ярость. Не за себя. За них. За своих девушек.
Выскочив из мерцающего проёма, я тут же оказался в эпицентре хаоса. Изменённые — искажённые, с горящими глазами и вытянутыми когтями — ринулись на меня, словно стая голодных волков. Но я был готов. Ещё входя в портал, я выставил вокруг себя воздушный щит — прозрачный, но непробиваемый, как стена из закалённого стекла.
Твари врезались в него с глухим стуком, царапая когтями,
