Смерть И Пирожки для Ректора Драконьей Академии - Наталья Добкевич
— Агата! — снова заорали за дверью.
И тут я вспомнила всё.
Портал. Призрачная дама. Дракон с золотыми глазами. Лич в голове. Кухня. Три медяка.
— Твою ж дивизию, — простонала я, садясь на койке. — Это не сон.
— К сожалению, не сон, — подтвердил голос в голове. Голос был хриплый, с лёгкой иронией и явно довольный жизнью. — Доброе утро, соседка. Выспалась?
— Корнелий? — уточнила я на всякий случай.
— Он самый. Рад, что помнишь. А то бывает, люди просыпаются и думают, что им показалось. А потом у них истерика. Ты, я смотрю, держишься молодцом.
— Я судмедэксперт, — буркнула я, натягивая толстовку. — Меня трупами не удивишь. А лич в голове — это даже забавно. Вроде галлюцинации, только с чувством юмора.
— Спасибо, — довольно отозвался Корнелий. — Ценю. Кстати, у тебя волосы торчат во все стороны. Для первого утра в новом мире — самое то.
Я машинально потрогала голову. Пучок за ночь превратился в нечто невообразимое — пришлось стянуть резинку и просто тряхнуть головой. Русые пряди рассыпались по плечам, спутанные и непослушные.
— Так лучше? — спросила я.
— Как тебе сказать... — замялся лич. — Ты похожа на ведьму после ночного шабаша. Но ведьмы, кстати, пользуются успехом. Так что дерзай.
— Спасибо, утешил.
— Агата! — дверь затряслась от нового удара.
— Иду я, иду! — крикнула я и встала.
Тело слушалось плохо. Видимо, падение через портал аукалось болью в каждом суставе. Я поковыляла к двери, на ходу поправляя толстовку с гордым принтом «Мёртвые — лучшие слушатели».
Открыла.
За дверью стоял вчерашний эльф. Бинго, кажется. Маленький, лохматый, с огромными глазами и ушами, которые сейчас отчаянно шевелились от волнения.
— Агата! — выдохнул он. — Слава богам, вы живы! А то я думал, может, вы не проснётесь. Тут всякое бывает. Один повар лёг спать и не проснулся. Правда, ему уже за двести было, так что не удивительно. Но всё равно страшно.
— Спокойно, Бинго, — сказала я, стараясь говорить уверенно. — Я жива. Что случилось?
— Завтрак! — эльф всплеснул руками. — Через час завтрак! А у нас мука закончилась! И молоко! И яйца! И вообще всё! Прежний повар сбежал вчера ночью, забрал запасы и даже не попрощался!
— Сбежал? — переспросила я.
— Ну да. Не выдержал. Сказал, что драконы его достали. Они же требовательные, знаете ли. Им подавай и мясо, и рыбу, и пирожные. А он уже старый был, устал. Вот и сбежал.
Я закрыла глаза и глубоко вздохнула.
— То есть я теперь не просто повар, а главный повар? Заведующая столовой?
— Ну да, — кивнул Бинго. — А кто же ещё? Вы же тут из нового персонала.
Я мысленно выругалась. Три медяка. Заведующая столовой. Без продуктов. Без опыта. С эльфами-помощниками, которые, судя по всему, паникуют по любому поводу.
— Ладно, — сказала я вслух. — Веди на кухню. Будем разбираться.
Кухня встретила меня хаосом.
Огромное помещение с высокими сводчатыми потолками сейчас напоминало поле боя после артобстрела. На столах громоздились горы грязной посуды. В огромных котлах что-то пригорело и теперь чадило, распространяя удушливый запах гари. По полу бегали какие-то мелкие твари — то ли мыши, то ли крысы, то ли местная живность, которой здесь полагалось быть.
В углу двое эльфов (Финго и Глимбо, как я потом узнала) пытались разжечь потухший огонь в огромной печи и только разводили дым. Ещё один эльф, самый мелкий, сидел на корточках у стены и тихонько плакал.
— Прекратить! — рявкнула я голосом, которым обычно успокаивала особо буйных родственников покойников в морге.
Эльфы замерли. Даже крысы остановились и уставились на меня бусинками глаз.
— Так, — сказала я, оглядывая поле боя. — Давайте по порядку. Бинго, где у вас хранятся продукты?
— В кладовой, — пискнул Бинго. — Только она пустая.
— Покажите.
Бинго подвёл меня к двери в углу кухни. Массивная, дубовая, с железными петлями. Я открыла — и правда, пусто.
Несколько мешков с мукой на дне, рассыпанная крупа по углам, пара луковиц, засохшая зелень и кусок сала, который вызывал серьёзные подозрения. Судя по запаху и цвету, этому салу было лет сто, и оно уже начало самостоятельную жизнь.
— Это всё? — уточнила я, стараясь, чтобы голос звучал спокойно.
— Всё, — обречённо кивнул Бинго. — Прежний повар почти всё забрал. Сказал, что на память.
— На память он забрал продукты? — я почувствовала, как внутри закипает злость. — А совесть он не забыл?
— У него не было совести, — вздохнул Финго, подходя ближе и вытирая руки о грязный фартук. — Мы его три года терпели. Он нас обижал, еду портил, студентам грубил. А вчера ночью собрал мешки и сбежал через чёрный ход.
— Чёрный ход? — переспросила я. — Куда ведёт чёрный ход?
— На рынок, — ответил Глимбо, тот самый, который плакал. Он поднялся и шмыгнул носом. — Там городская площадь, лавки, склады. Можно продукты купить.
— Отлично, — кивнула я. — Значит, так. Бинго, ты бежишь на рынок. Берёшь список.
Я огляделась в поисках бумаги. Нашла засаленный лист и огрызок карандаша. Быстро набросала: мука, яйца, молоко, масло, мясо, овощи, специи, сахар, соль, дрожжи.
— Денег дайте, — добавила я, протягивая список.
Эльфы переглянулись.
— Денег нет, — виновато сказал Бинго. — Прежний повар все забрал.
— Всё?
— Всё до последнего медяка. Даже нашу заначку под половицей нашёл, — всхлипнул Глимбо.
Я выдохнула. Медленно. Глубоко. Считая про себя до десяти.
— Ладно, — сказала я, когда немного отпустило. — Тогда так. Чистим то, что есть. Варим из того, что осталось. А я пойду к местному начальству. Кто тут вообще отвечает за хозяйство?
— Комендант, — в один голос ответили эльфы.
— Комендант?
— Гном Брунгор, — пояснил Бинго. — Он заведует всеми запасами академии. Без его подписи ни одной монеты не получить.
— И где его искать?
— В подвале, под главным корпусом. Там у него кладовые и кабинет.
— Отлично, — я поправила толстовку и направилась к двери. — Ждите. Постараюсь не умереть.
— Агата! — окликнул меня Корнелий, когда я уже выходила.
