Смерть И Пирожки для Ректора Драконьей Академии - Наталья Добкевич
— Вы гений! — восхитился Бинго.
— Я повар.
— Корнелий? — мысленно позвала я.
— Слышу, — отозвался лич. — Городская комиссия — это серьёзно. Бюрократы хуже драконов. Те хоть огнём дышат, а эти бумажками закидают.
— А если не справлюсь?
— Тогда я буду скучать по твоим пирожкам. И по твоему обществу. Пятьсот лет в подвале я как-то выдержал, но без тебя будет скучно.
— Оптимист.
— Реалист.
Я закатала рукава и принялась за тесто.
---
Эльфы носились по кухне как угорелые.
Финго драил котлы до такого блеска, что в них можно было смотреться как в зеркало. Глимбо перебирал овощи, отбраковывая малейшие подозрительные пятнышки — даже те, которые были просто грязью. Бинго протирал полки и что-то бормотал себе под нос, периодически подпрыгивая и крестясь (или эльфийский аналог этого жеста).
— Агата! — крикнул Бинго. — А что, если они спросят, откуда у вас рецепты?
— Скажу, что бабушкины.
— А если спросят, где бабушка?
— В другом мире. — Я пожала плечами, ловко раскатывая тесто. — Пусть проверяют. У них портал есть?
— В другой мир? — задумался Финго. — Кажется, нет.
— Вот и отлично.
— А если спросят, почему пирожки светятся? — вмешался Глимбо.
— Это магия. — Я подняла руку, демонстрируя золотистое свечение над тестом. — Они же в мире магии живут. Странно было бы, если б не светились.
— Логично, — согласился Бинго. — Но вдруг они придираются? Они же чиновники! Им лишь бы к чему придраться!
— Тогда будем импровизировать.
— Корнелий, — мысленно позвала я. — А ты не можешь... ну, сделать так, чтобы они ничего не заметили? Магией там, внушением?
— Я лич, а не иллюзионист, — обиделся он. — И потом, я в твоей голове. Моя магия наружу не выходит. Я как бы... заперт.
— Жаль.
— Но я могу подсказывать. И пугать их мысленно, если что.
— Пугать?
— Ну да. Представлю, что они видят призраков. Чиновники призраков боятся?
— Не знаю. Но лучше без этого.
— Ладно. Но если что — я готов.
Я улыбнулась и продолжила месить тесто. Сегодня оно должно было быть идеальным.
---
Комиссия прибыла ровно в полдень.
Трое важных мужчин в строгих костюмах, с надменными лицами и тяжёлыми папками под мышками. За ними семенил перепуганный секретарь с блокнотом и пером.
Главный — высокий и тощий, с глазами-буравчиками и тонкими губами — оглядел кухню с таким видом, будто зашёл в свинарник.
— Где ответственный за кухню? — спросил он ледяным тоном.
— Я, — вышла вперёд, стараясь выглядеть уверенно. Фартук был безупречно чист, волосы убраны, на лице — вежливая улыбка.
— Вы? — он окинул меня взглядом с ног до головы. — Женщина?
— А что, женщины не готовят? — усмехнулась я. — У нас в мире вообще-то лучшие повара — женщины. Или у вас тут дискриминация?
Он смешался.
— Ну... это... не в этом дело. Просто обычно здесь работали...
— Плохо работали, — перебила я. — Поэтому теперь здесь я. И студенты, между прочим, довольны. Спросите у любого.
Второй член комиссии — пухлый и румяный, с явными признаками любви к еде — оживился.
— А что, правда вкусно готовят?
— Правда, — кивнула я. — Хотите попробовать?
— Не откажусь, — он довольно потёр руки.
— Мы здесь не для этого! — рявкнул главный. — Предъявите документы!
Я вздохнула.
— Документов у меня нет. Я из другого мира. Меня призвали сюда по древнему пророчеству. Совет академии это подтвердит. Лорд Рейнар подтвердит. Даже призрак Тенира подтвердит, если позвать.
— Пророчество? — скривился главный. — Вы издеваетесь?
— Нисколько. Но если хотите, могу продемонстрировать свои навыки. Я испеку для вас пирожки. Если понравятся — значит, я достойна работать. Если нет — уйду сама.
Комиссия переглянулась.
— Хорошо, — сказал главный после долгой паузы. — Мы согласны. Но это не отменяет проверки. Мы осмотрим всё: продукты, чистоту, условия хранения.
— Конечно. Проходите, присаживайтесь.
Я махнула рукой эльфам. Они мгновенно накрыли стол в уголке кухни — чистая скатерть, салфетки, свежие цветы в вазочке.
Комиссия уселась с таким видом, будто сделали одолжение.
Пока я пекла пирожки, комиссия бродила по кухне.
Тощий главный тыкал пальцем в полки, проверял чистоту, заглядывал в кастрюли. Пухлый с интересом наблюдал за процессом готовки. Третий — молчаливый, с блокнотом — записывал каждое движение.
— Продукты свежие? — спросил главный.
— Ежедневно привозят с рынка, — ответил Бинго, семеня за ним. — Мы проверяем каждую партию!
— Хранение?
— В кладовой, при правильной температуре. Смотрите сами!
— Документы на поставки?
— Есть! — Финго метнулся к шкафу и принёс толстую папку.
Главный углубился в изучение.
— А почему эти пирожки светятся? — спросил пухлый, с интересом разглядывая тесто.
— Магия, — спокойно ответила я. — Это же академия драконов. Вы хотели обычных пирожков?
— Ну... нет, — замялся он. — Магия — это хорошо. Это... полезно?
— Очень. Они лечат магический сплин, поднимают настроение и дарят уверенность. Студенты довольны.
Пухлый одобрительно закивал.
Через полчаса пирожки были готовы.
Я выложила их на красивое блюдо, посыпала зеленью и поставила перед комиссией.
— Прошу. С пылу, с жару.
Пухлый схватил пирожок первым, обжёгся, но не выпустил. Надкусил. Замер. Прожевал.
— О господи... — выдохнул он. — Это... это божественно!
Тощий главный взял пирожок с недоверием, откусил маленький кусочек. Его лицо изменилось.
— Это... — он прожевал. — Это действительно вкусно.
Молчаливый тоже попробовал и молча кивнул.
— Ну что, — сказала я, улыбаясь. — Комиссия довольна?
— Довольна, — признал главный. — Но это не отменяет...
— Бумажки? — перебила я. — Понимаю. Давайте ваши бумажки.
Он протянул мне какие-то бланки.
— Заполните. И печать нужна.
— Печать? У меня нет печати.
— Я поставлю! — вызвался Бинго. — У меня есть эльфийская печать! Она магическая!
— Какая ещё эльфийская печать? — удивился главный.
— Очень старая, — таинственно сказал Бинго. — Ещё от прадеда осталась. Она всё подписывает!
Через пять минут все бумаги были заполнены и украшены затейливой эльфийской печатью с веточками и цветочками.
— Это... официально? — с сомнением спросил главный.
— Абсолютно, — кивнула я. — Магия, знаете ли.
