Сказание о второстепенном злодее 2 - SWFan

мне поручили защищать посылку, а значит, только я решаю, когда и как мы её передадим.

Сперва все пребывали в лёгком замешательстве — с чего это меня вдруг переклинило. Затем Алекс, кажется, вспомнил, как предложил вручить посылку прямо Грандмастеру инквизиции. С его стороны это было разумное и невинное предложение: зачем тянуть до завтра, если можно разобраться со всем прямо сейчас? Тем не менее, это был отличный повод, чтобы к нему придраться.

Алекс посмотрел на меня, ничего не ответил и пошёл дальше.

— Я к тебе обращаюсь, плебей. Как ты посмел говорить без моего разрешения?

— Отстань.

— Ты…

— Алекс просто предложил! Если бы мы передали посылку, нам бы не пришлось защищать её ещё целый день — это безопаснее, — быстро заговорила взволнованная Саша, встав между нами.

Мне стало немного неловко, когда я увидел тревогу у неё на лице. Однако система до сих пор не начислила мне баллы за моё поведение. Значит, нужно давить дальше.

— А зачем он это предложил? Этот плебей что, считает, что я не смогу защитить нашу посылку? Привык всех мерить по себе?

Алекс остановился и опустил голову.

— Громкие слова от человека, который в прошлый раз несколько суток провалялся под камнями и потерял сознание, — сухо заметила Адель.

— Я не с тобой говорю.

— Нет, — неожиданно дипломатично сказала Адель и сложила руки на груди. — Ты говоришь с ним. Однако он не обязан тебя слушать. Ни здесь, ни в Академии, ни даже в Гальварии.

К чему она клонит?

— С чего бы? Он плебей.

— Может быть. Но он сильнее тебя.

Алекс удивлённо приподнял голову и посмотрел на Адель. Саша — тоже, но с подозрением.

— Более того, он намного больше заслуживает права быть хранителем.

— На турнире я победил его одним ударом.

— С тех пор он стал намного сильнее. Больше он не проиграет. Правда, Алекс? — с вызывающей улыбкой спросила девушка.

Алекс моргнул, неуверенно переводя взгляд с меня на Адель и Сашу. Последняя, кажется, догадалась, что именно задумала Адель, и теперь лихорадочно пыталась придумать, как её остановить, но было уже слишком поздно.

— Более того, если ты так уверен в своей победе, мы можем заключить пари. В Гальварии есть такая традиция, верно? Проигравший обязан исполнить волю победителя, иначе он теряет свою честь, — с лёгкой улыбкой сказала Адель.

— Что ты предлагаешь? — спросил я, чувствуя, как у меня участилось сердцебиение.

— Дуэль. Между ним и тобой. Если Алекс победит, ты передашь ему посылку и больше никогда не будешь называть его плебеем.

— А если… то есть, когда победа будет за мной, что я получу?

— Тебе нужна мотивация? Ты что, не уверен, что сразишь его одним ударом?.. — с вызывающей улыбкой спросила Адель.

— Уверен, но я не собираюсь тратить на это свои силы просто так.

— Ладно. Если ты победишь, я исполню любое твоё желание, — ясным и твёрдым голосом заявила Адель.

…

…

…

Глава 14

Двоих одним ударом

Неожиданный поворот.

Я чуть не поперхнулся — и, судя по всему, не только у меня была такая реакция. Саша и Алекс округлили глаза и в изумлении уставились на Адель. Сама девушка смотрела только на меня — с надменной, вызывающей улыбкой. Некоторое время мы неподвижно стояли посреди узкой улочки. Затем в моей голове постепенно начали выстраиваться логические связи.

Предложение Адель могло показаться спонтанным, однако, я так полагаю, задумала она его уже давно и просто дожидалась подходящего момента. Она была недовольна тем, что именно меня назначили хранителем посылки, и считала Алекса более достойным кандидатом. В сущности, Адель была довольно твердолобым и самоуверенным человеком: даже если учитель говорил обратное, она была готова до последнего отстаивать своё мнение, используя любую возможность, чтобы доказать свою правоту.

Адель даже не рассматривала вероятность того, что Алекс проиграет. Поэтому, чтобы заставить меня согласиться на дуэль, она была готова предложить всё что угодно.

«Я исполню любое твоё желание», — сказала она с такой улыбкой, словно размахивала куском свежего мяса над озером с пираньями. Она была уверена, что успеет одёрнуть руку.

Ошибалась.

В рамках честной дуэли, в которой Алекс не сможет пробудить свою родословную — а просыпалась она только тогда, когда его друзья находились в опасности, — победа будет за мной.

— Или ты боишься? — хмыкнула Адель.

— С чего бы мне бояться? — отмахнулся я, изображая раздражение.

С одной стороны, я старательно делал вид, что слабее главного героя. Но если я сейчас проиграю, и Алекс заберёт кристалл, мне станет гораздо сложнее изобразить идиота, который попытается силой отобрать его потом.

С другой стороны, возможность потребовать от Адель любое желание открывала целую плеяду возможностей для злодейского отыгрыша.

Хм… Может, если я сейчас выиграю, но с трудом, со скрипом, тогда потом Алекс сможет взять реванш, потому что «стал сильнее за время арки»? Как раз тогда, когда я попробую «украсть» кристалл.

Я посмотрел на Алекса. Тот поджал губы и нахмурился. Тогда я снова обратился к Адель:

— Если тебе так хочется увидеть, как я избиваю этого плебея, то пусть. Смотри, — сказал я, плавным движением обнажая шпагу.

— Я тоже согласен, — наконец заявил Алекс серьёзным голосом и положил руку на эфес меча.

— С-стойте, это неправильно, нельзя посреди города… — затараторила Саша, переводя испуганный взгляд с одного на другого.

— Старинные порядки Города Белых Ветров допускают дуэль чести при условии, что обе стороны на неё согласны — парировала Адель.

А она подготовилась. Небось заранее изучила свод законов.

Саша всё равно пыталась возражать, но Адель плавно увела её в сторону, что-то быстро нашептывая на ухо. После этого девушка замолчала, хотя в её глазах всё ещё поблёскивала тревога.

Впрочем, мне уже пора перестать обращать внимание на зрителей и сосредоточиться на противнике.

Алекс обнажил свой длинный меч, в котором переливался и пульсировал красный кристалл. В моё лицо ударил тёплый ветер. Юноша обхватил рукоять обеими руками и пригнулся. На моих губах промелькнула улыбка — на этот раз не наигранная. Сколько раз я видел эту позу, но со спины, во время многочисленных сражений в «Сказании о Храбрых Душах»!

И как же не повезло самому Алексу, подумалось мне, когда он бросился вперёд. Ведь среди всех противников — обычных NPC и могущественных боссов, с которыми приходилось сражаться десятки, сотни и тысячи раз за время игры, — именно его и его способности я знал лучше всех остальных. Алекс не был слабым, отнюдь. Под конец третьей части «Сказания» он превращался в настоящего монстра.

Но именно меня