Глава 1
Бродить по свалке никогда не было приятно, но в эту ночь Андрей понял, что с него хватит. Пошёл снег.
Андрею даже глаз закрывать было на надо, чтобы вообразить, как через несколько часов груды металлолома покроются плотным белым одеялом, сквозь которое никакое свечение уже не пробьётся. Призрак надежды, заманивший его сюда, теперь потешался, вольготно развалившись на горе поломанных стиральных машин. Андрей задрал голову к небу и пару минут постоял так, подставив лицо под снежинки, чтобы остыть и отпустить наконец несбыточную мечту о халяве.
Пару месяцев назад Андрей устроился на новую работу в мастерскую по ремонту промышленного оборудования. Его предшественник оставил рабочее место в захламлённом состоянии — Андрею пришлось полдня разбирать ящички с неоконченными заказами, пакетики с припоем, коробочки со множеством отделений, где среди диодов и конденсаторов попадались мелкие монеты, ключи от шкафчика в раздевалке и даже один золотой зуб. Вот зуб-то и навёл Андрея на мысль, что хлам того мужика нельзя выкидывать без разбора.
Поэтому когда из щели между столом и стеной выпала сложенная бумажка с какими-то цифрами, Андрей их внимательно прочитал. А потом прочитал ещё четыре раза, потому что не поверил своим глазам: это был пароль от криптокошелька. Андрей почти не сомневался, потому что у него у самого был криптокошелёк в той же системе, и пароли там требовались довольно длинные, из двух частей, буквенной и цифирной, ровно как тот, на который он сейчас смотрел.
Однако помимо пароля для попадания в кошелёк требовался ещё и физический ключ — маленькая флэшка, которую следовало вставить в компьютер, чтобы авторизоваться. Конечно, такую вещь прежний хозяин стола бросить на работе не мог. Да и вообще, не собирался же Андрей его обворовывать? Он отогнал глупые мысли и пошёл спрашивать у коллег контакты бывшего сотрудника, чтобы посоветовать тому сменить пароль. А советовать оказалось некому: предшественник Андрея с работы не уволился, а уехал вперёд ногами.
Андрей помаялся немного, раздумывая, не надо ли передать пароль близким, но тут нахлынули заказы, и эта мысль как-то затерялась среди всех неотложных дел. Бумажку, впрочем, выкинуть рука не поднялась. Засунул поглубже в ящик под рабочим столом и забыл. А вспомнил в конце ноября, потому что с утра по дороге на работу получил уведомление, что с кошельков его системы стало можно выводить деньги.
На рабочее место Андрей пришёл с колотящимся сердцем и тут же кинулся писать дочери покойника, благо контакты тогда ещё узнал. Он весь извёлся от нетерпения, ожидая, пока она прочтёт и ответит. Со своим кошельком проделал кучу манипуляций, отчасти ненужных, просто чтобы чем-то заняться. Наконец от девушки пришёл ответ. Общим смыслом он гласил, что финансовые дела отца её не интересуют, она давно в Америке, в крипте ничего не понимает и копаться в его компьютере ради тех крох, что он мог там накопить, не собирается.
Но записка с паролем жгла Андрею руку. А вдруг там не крохи?
“А вы не помните, — решил он всё-таки спросить у наследницы, — вам при разборе вещей не попадалась такая маленькая флэшка с вот таким логотипом?”
И приложил картинку.
Дочь покойного думала почти сутки, Андрей уж решил, что она на него забила. И то сказать, она вот там в америках какая-то бизнес-леди, а он ей тут из Залупинска голову морочит… Но потом всё же ответила.
“Кажется, что-то подобное болталось в графине из уранового стекла, но оно радиоактивное, так что я его выкинула на свалку вместе со всем прочим хламом из квартиры”.
Вот так Андрей и очутился на свалке. Ему удалось выяснить, в какой именно фирме наследница заказывала вывоз. Он разыскал хозяина предприятия в соцсетях, дал ему денег и вызнал дату вывоза и квадрат, в который на свалке разгрузился мусоровоз. И вот уже две недели всё свободное время Андрей искал.
Понятное дело, что искать в куче металлического хлама маленькую флэшку — дело гиблое, но тут Андрей считал, что ему несказанно повезло: урановое стекло светится в ультрафиолетовых лучах. А поскольку на дворе декабрь и солнце едва-едва показывается из-за горизонта, чтобы тут же в ужасе спрятаться обратно, мечтая всё это развидеть, то можно изучать свалку с фонариком чёрного света. Авось графин где-то и блеснёт. Вот и бродил Андрей по завалам, похожим на звёздное небо: то органика где-то подсветится, то какой-нибудь странный пластик… Только уранового графина никак не находилось.
А теперь ещё и снег. Нет бы ему подождать до середины января, как во все нормальные зимы, когда хотелось сказочного Нового года! К тому моменту, когда всё это стает, металл из этого квадрата уже в переработку пойдёт, и Андрей никогда не встретится с проклятым ключом!
Немного остыв и растерев лицо, Андрей решил, что, видимо, не судьба ему разбогатеть. Может, у мужика там особо ничего и не было. Ну вывел бы он, скажем, сотку. Стоило ли это таких усилий? Вздохнув, Андрей бросил последний взгляд на гору металла. Сейчас он просто уйдёт отсюда и не вернётся и больше не будет выносить себе мозг всей этой историей, а сосредоточится вместо этого на работе и развитии своих профессиональных навыков. Может, прихватить отсюда сувенир какой-нибудь? Убитую плату там или контроллер какой похитрее… Тут же куча всякого валяется.
В луче фонаря что-то высветилось. Андрей нагнулся поближе. Ого! Дрон кто-то выбросил. Молодой инженер с любопытством подошёл и аккуратно выудил разлапистую конструкцию из клетки остова от какого-то станка. Дрон выглядел самодельным и почти целым. Лопасти чуток погнуты, как от неудачной посадки, да и плата подгорела, но с такими проблемами Андрей справлялся ежедневно по нескольку раз. Взять, что ли, и правда? Будет у него дрон. Андрей уже пережил период острого увлечения этими штуками, когда ещё в институте учился, но отчего бы не тряхнуть стариной… Теперь-то он может накрутить на него что-нибудь поинтереснее!
Запихав штуковину в пустой рюкзак, Андрей с лёгким сердцем отправился домой. Только теперь он почувствовал, как тяготила его необходимость не пройти мимо валяющихся на свалке виртуальных денег, и избавиться от этого груза оказалось чуть ли не приятнее, чем найти свой клад.
Конечно, неожиданное богатство бы решило проблему с жильём: годных квартир под съём в городке было по пальцам одной руки посчитать, и хотя Андрей ухитрился поймать одну из них, теперь хозяйка намеревалась её продать. Будь
