Бастардорождённый - DBorn
Было это так:
— Алисана.
— Да?
— Нужно, чтобы ты продолжила общаться с септонами вместо меня.
— Зачем? Проще их спровадить.
— Они явно пока не желают покидать остров по собственной воле.
— С моим топором они спорить не будут. Меня уже затрахали эти наглые выскочки.
— Вот именно. Они и хотят нас затрахать, чтобы пролилась кровь, ну или чтобы мы их сильно оскорбили.
— Зачем?
— Их лидер вёл себя уж слишком нагло. Это очевидная провокация, и если мы отреагируем на неё, то это будет отличный повод для церкви Семерых объявить дом Мормонт врагами веры.
— Нам-то что? Прекрасно обойдемся и без них, у веры нет влияния на Севере.
— Да, но оно просто колоссальное в Просторе и значительно слабее в Западных землях. А именно эти два королевства наполняют наши амбары зерном, и зерно наполняет их значительно быстрее, чем рис из Волантиса. Южные лорды не захотят гневить церковь и могут прекратить торговлю с нами. А зима близко.
— Думаешь, кто-то хочет нам навредить?
— Не исключаю возможность этого. Может, кто-то хочет, чтобы Север не набирал силу на западном побережье. Может, хотят, чтобы мы не закупали у Простора зерно, а больше кораблей отправляли в Ланниспорт, всё же там у церкви не так много влияния. Ну, или виноделам Простора не нравится, как популярен наш мёд. Есть ещё много вариантов, но одно ясно точно — церковники на острове ждут, пока мы сделаем глупость, и эта глупость вылезет нам боком.
— Хорошо, я поняла. Болтать с септонами и не поддаваться на провокации.
— И не подпускать к ним леди Мейдж, — улыбнулся Джон.
Сейчас Алисана сидела в главном зале усадьбы и ждала вестей. Любых, от кого угодно. Отправленный за одичалыми корабль патрулировал восточную часть мыса Морского Дракона, а Джон с её сестрами охотился в лесах за разбойниками. Девушка переживала за сестёр, пусть старшая из них уже не в первый раз отправлялась на вылазку, но у Лиры было мало боевого опыта.
Из раздумий девушку вывел цокот птичьих когтей по столу и клюв ворона, что стукал её по ладони. Это был Коготь — ворон, что постоянно был вместе с Джоном Сноу. На его лапе был закреплён свиток с печатью дома Гловер. Алисана забрала свиток и стала вчитываться в строчки. Пять минут спустя она отдала приказ:
— Приготовить все боевые корабли в порту к отплытию!
* * *
Спустя день отдыха в лагере отряд островитян выдвинулся на встречу с нанимателем разбойников, одичалые таки согласились помочь. Джон не тешил себя иллюзиями и предполагал, что те попытаются сбежать. Их копья нужны в бою, а к месту встречи всего лишь один пятичасовой переход. Если они и попробуют сбежать в этот момент, то умрут почти сразу же. Островитян больше, и у них есть псы и арбалеты. Помогут, и, если на то пойдет, своё слово Сноу сдержит. Пусть и придётся немного поругаться с Мейдж, Джорахом и Алисаной. С Дейси он спорил ещё вчера.
Шли они довольно быстро и вскоре вышли к условленному месту. Перед выходом часть отряда переоделась в одежду наёмников. В пути Джон таки узнал имя красивой одичалой. Споры и словесные перепалки с ней были довольно забавными и стали отличным развлечением в пути. Женщины одичалых тоже о чём-то переговаривались с солдатами Мормонтов и часто отпускали пошлые шуточки.
Местом встречи был небольшой локальный залив, прикрытый с моря скалами. Его бы и не нашли, если бы не знали конкретные указания о том, как туда добраться. Наверняка это место уже давно облюбовано контрабандистами. Длинный корабль с низкими бортами и вовсе сможет заплыть сюда почти незаметно.
Отряд стал разбивать лагерь, стрелки искали удобные позиции и укрытия, а Джон с Дейси пошли разжигать костёр в указанном месте. Так наниматель, увидев сигнал, точно удостоверится, что наёмники прибыли и выйдет на встречу. Часть солдат в это время спряталась в палатках.
Наниматель с тремя дюжинами охранников прибыл спустя несколько часов. Они высадились около берега и зашагали в сторону лагеря. На корабле был прямоугольный парус выцветшего красного цвета с изображением чёрного боевого рога. «Гудбразеры, опять ебучие железнорождённые», — подумал Джон. Что ж, развязка была близка как никогда.
Сноу сидел в центре лагеря, у костра, вместе с Вель, что сидела спиной к прибывшим, узнать в ней женщину было нельзя. Лидер железнорождённых шёл впереди своей команды на два десятка шагов. В непосредственной близости с ним были два охранника. Тот, казалось, заподозрил что-то неладное, но, видно, решил, что ему показалось.
— Где твой командир? — с ходу обратился он к Джону.
— Если вы про того человека, что рубил и грабил северян, то, вероятно, его труп сейчас жрут лесные волки, — ухмыльнулся Джон.
Глаза Гудбразера стали резко расширяться в неверии. Он уже собирался закричать. Следующие события произошли почти одновременно. Рядом просвистели арбалетные болты, и двое охранников упали замертво. Одному болт попал в голову, второму в грудь. Из палаток повыскакивали воины Мормонтов, а железнорождённые достали оружие. Гудбразер лежал на земле, сбитый с ног, с приставленным к горлу ножом.
— Прикажи им бросить оружие, если хочешь жить! — прошипел Джон.
Это не было необходимо. У каждой из сторон было приблизительно равное количество бойцов, но Джон мог использовать крик, такой, что в колдовстве его не заподозрят. Преимущество было на стороне северян. Оставшиеся на корабле островитяне явно не спешили помогать и, как понял Джон, собирались поскорее отплыть от берега.
— Что помешает тебе убить меня после того, как они это сделают!?
Железнорождённые стояли в нерешительности и не знали, как поступить. Северяне были настроены и готовы на кровопролитие, они уже выстроились в стену щитов.
— Клянусь старыми богами, что тебя и твоих людей не убьют. Вас будут судить согласно законам королевства. Просто отдай приказ.
— Что ожидает изменника? — истерически спросил он.
— Плаха, — ответил Джон. — Но знаешь, на Стене всегда не хватает людей. Думаю, тебе позволят облачиться в чёрное. А если твой экипаж не участвовал в разбоях и не знал о твоих планах, то их отпустят.
— Бросьте оружие, — со вздохом приказал железнорождённый. Джон отметил удивительную рациональность его действий, ну или это просто банальное желание жить.
Следующие пару мгновений его команда не спешила выполнять приказ, но стоило первому из них бросить оружие, как его примеру последовали и остальные. Их всех связали и оставили под охраной.
— С какой целью ты нанял
