Юрий Розин, Сергей Карелин
Пламенев. Книга III
Глава 1
'Федор Семенович Ясенев
-\- 1043
Помним. Чтим'.
Простая и короткая надпись на надгробной плите.
Я стоял, смотрел на эти цифры, чувствуя, как внутри что-то резко обрывается. Я опоздал. Опоздал всего на два года.
Все это время, пока я выживал в деревне, пока бился насмерть со Зверями, пока пробивался сюда через бои и подполье, этот человек, который мог знать правду о моих родителях, о моем клане, уже лежал здесь — под холодным, безмолвным камнем.
— Так, — тихо, почти про себя, сказал Червин. Он стоял рядом, его лицо в бледном лунном свете казалось вырезанным из того же темного гранита, что и памятник. — Правильно ли я понял? Ты спросил про Федора Семеновича. Ты… тот самый ребенок, которого он ждал все эти годы?
Его голос потерял былую жесткость. В нем звучало что-то иное — ожидание и облегчение, будто от того, что долг наконец можно исполнить.
— Да, — ответил я, и мой собственный голос прозвучал глухо, будто доносился из-под земли, — правильно. Я тот, кого он оставил в седьмом приюте.
Червин медленно, тяжело кивнул, его взгляд скользнул по имени на камне, потом снова ко мне.
— Он многое для меня сделал. Больше, чем кто-либо в этой жизни. Спас мне ее как минимум. Два года назад. Когда на Руку напали. Сожгли наш главный дом дотла, перерезали пол-отряда. Меня самого… — он без эмоций, взглянул на пустой рукав, — меня самого добить не успели. Он вытащил. Вытащил из самого огня, под обстрелом. А через месяц после всего этого слег. Старость, да и силы кончились. И больше не встал. Перед самым концом позвал, попросил об одном: если придет ребенок, будет его искать — помочь. Чем смогу. Обещание я дал. И его исполню.
Я слушал, но слова доходили как будто сквозь толстый слой ваты, почти не задевая. Понимание того, что опоздал, смешивалось с каким-то тупым, детским разочарованием.
Весь этот долгий, опасный путь, все усилия, кровь, боль — и вот финал. Могила. Камень. Тупик. Конец одной дороги, упирающейся в могильную плиту.
Мы молча, вернулись тем же путем по скользким дорожкам, через скрипучую калитку. Ночной город снова принял нас в свои темные объятия. Я шел отрешенно, почти не видя дороги, — ноги двигались сами.
В кабинете Червина снова ударил в нос знакомый запах: табак, старое дерево, сырость. Я стоял посреди комнаты, на том же месте, чувствуя, как физическая усталость от боя и тяжесть от смерти старика наваливаются на плечи свинцовой гирей.
Червин прошел за свой массивный стол, но не сел. Он посмотрел на меня, на мое, должно быть, потерянное и опустошенное лицо, и что-то в его жестком взгляде смягчилось.
— Он оставил для тебя письмо, — сказал Червин негромко. Его голос теперь был почти обыденным, лишенным всякого начальственного оттенка. — Думал, может, и не придешь никогда. Но наказал передать, если явишься. Ждал тебя.
Он потянулся к одному из нижних ящиков стола, отпер его маленьким ключом на тонкой серебряной цепочке, который носил на шее, и достал оттуда простой бумажный конверт, пожелтевший по краям. Конверт был плотно запечатан темно-красным сургучом, на нем не было ни имени, ни надписи, только аккуратные складки.
Червин протянул его мне через стол.
Я шагнул вперед, пальцы схватили конверт. Бумага была шершавой, плотной на ощупь. Я почти не видел ничего вокруг, только этот желтоватый прямоугольник в своих руках. Последний голос из прошлого, из-под земли.
Без промедления, почти срывая уголки, вскрыл конверт, разломав сургучную печать. Внутри лежал лист бумаги, сложенный в несколько раз. Достал его, развернул дрожащими пальцами. Бумага испещрена ровными, но уже неуверенными, чуть дрожащими строчками, выведенными темными чернилами.
'Дорогой Саша.
Если ты читаешь это письмо, значит, ты то, что от меня осталось, и нашел того, кому я доверил свои останки. Надеюсь, ты вырос сильным и здоровым. Надеюсь, жизнь в деревне, в той семье, куда тебя определили, была хоть немного доброй к тебе. Хоть немного спокойной. Мне часто, очень часто приходилось утешать себя именно этой мыслью, что я поступил правильно. Безопасность — прежде всего. Она дороже любых богатств и знаний.
Если ты пришел сюда из простого любопытства, если тебе просто захотелось узнать, откуда ты родом, кто твои родители, — то сделай одолжение старому, уставшему человеку. Оставь эти мысли. Забудь это письмо. Сожги его. Забудь мое имя. И вернись к своей жизни, какой бы она ни была. Пытливость в этом деле принесет тебе и тем немногим, кто тебе дорог, только горе и беды. Страшные беды. Это не пустая угроза и не преувеличение. Я видел, на что способны те, кто охотился за твоими родителями. Прошу тебя, умоляю: оставь все как есть.
Но.
Если ты читаешь эти строки, потому что в твоей жизни уже произошло нечто необратимое. Если мир уже показал тебе свои клыки, и ты на своем опыте понял, что выжить можно только силой, только хваткой и волей. Если Дух для тебя стал не просто детской мечтой или способом выделиться, а единственной дорогой вперед, единственным воздухом… Тогда мне придется нарушить клятву, данную твоим родителям. Придется помочь тебе, чем могу. Даже с того света.
Человек, который передал тебе это письмо, — Червин. Ему можно доверять, в определенных пределах. Он человек слова и долга. Он поможет тебе, если сможет. Но помни: его влияние и возможности хоть и велики в этом городе, имеют четкие границы. Не проси невозможного.
Если этого будет мало, если тебе потребуется больше, если ты пойдешь дальше — отправляйся в город Вязьма. Там, в главном отделении Имперского Торгового банка, на мое имя открыта ячейка. В ней лежит то немногое, что твои родители успели оставить для тебя. Их последнее наследство. Ключ прилагаю.
И последнее. Если уж судьба толкает тебя на этот тернистый путь, если забыть уже не получается — помни. Всегда помни свою настоящую фамилию. Чти память своих родителей, но не ищи их могил — их нет. Твой отец — Дмитрий Владимирович Ясенев. Твоя мать — Анна Георгиевна Ясенева. Они были лучшими, самыми светлыми и самыми сильными из людей, каких я знал за свою долгую жизнь. И они любили тебя, своего сына, больше собственной жизни. Это была их единственная, роковая слабость.
Надеюсь, ты не будешь вспоминать дурным словом старого
