Западня - Алеата Ромиг
Как только маленькая штуковина звякнула, Сюзанна убрала мою руку от ламп и уставилась на мое обручальное кольцо.
— Подожди, пока они все это увидят! Об этом будет говорить весь город – нет, вся страна. Кому есть дело до Кардашьян? Быстро разбогатевшая нищебродка, если вы спросите меня. Кармайклы, Фицджеральды и Монтегю... вот из чего состоит настоящая американская королевская семья.
Я начала напоминать ей, что Фицджеральды не были частью уравнения, когда женщина с палитрой, похожей на доску художника, сказала мне закрыть глаза и широко раскрыть.
— Как же я...? — начала было спрашивать я.
Она продемонстрировала. Ее глаза закрылись, брови вытянулись, а губы сложились в продолговатую букву «О».
Пока я делал то, что она сказала, Сюзанна продолжала свой монолог.
***
Часы показывали чуть больше шести, когда две женщины надели мне через голову кружевное платье цвета слоновой кости и застегнули ряд пуговиц. Оно доходило мне чуть выше колен; тем не менее, для некоторых это могло быть свадебное платье. Я подозревала, что оно стоит столько же, сколько и большинство других. Я уже видела бирку. Один только бренд добавлял к цене десять тысяч долларов, а может, и больше.
Приоритеты в поместье Монтегю, казалось, были не совсем ясны. Алтон назвал мое образование в юридической школе легкомысленной тратой денег. Он угрожал прекратить всякое финансирование частного ухода за моей матерью, но все же разрешил купить коктейльное платье от Гуччи и устроить вечеринку для Бог знает скольких гостей.
— Подожди, пока ты не увидишь туфли! — воскликнула Сюзанна, открывая коробку. Внутри была сверкающая пара хрустальных туфелек на ремешках. Узкий каблук был не меньше четырех дюймов. — Это Джимми Чу.
— Да, я увидела имя внутри туфли.
— О, Александрия, неужели ты не понимаешь? Как только ты выйдешь замуж за Брайса, ничто не выйдет за рамки твоего бюджета.
Какого черта? Эта женщина жила в мире фантазий.
— Ты ведь понимаешь, что это все мое, правда?
— Что, дорогая?— спросила она, поднимая туфлю и наблюдая, как цветные блики света отражаются от встроенных кристаллов.
— Деньги, — объяснила я. — Имя... это мое. Для этого мне вовсе не обязательно выходить замуж за Брайса.
Мои слова омрачили ее радостное выражение лица.
— Но ты выйдешь. Если ты этого не сделаешь, то потеряешь все. Ты же читала завещание. Считайте, что твое совершеннолетие в этом доме просто предварительный просмотр жизни, которую ты можешь иметь.
— Мисс, — сказала одна из женщин. — Позвольте мне помочь вам с обувью. Мы не хотим рисковать лаком для ногтей.
Я села, сунув ноги в каждую туфлю и сдерживая свой ответ. Это было бы непродуктивно, и могло бы предупредить ее, если не о моем плане, то по крайней мере о моих намерениях. Ни одна из них не включала в себя брак с ее психически больным сыном.
Вместо этого я изобразила улыбку, прекрасно двигая накрашенными губами.
— Ты права, и более того, это обеспечивает твое место. Королева-Регентша?
Микро-выражение лица Сюзанны дрогнуло, но ненадолго. Она была королевой иллюзий.
— Дорогая, я здесь только для того, чтобы помочь Брайсу и помочь ему в тех случаях, когда твоя мать не может этого сделать. Как только она вернется, все будет так, как было всегда.
Я хотела спросить, как именно это произошло, но не успела.
Часы пробили час ведьм. Не в буквальном смысле, но демоны все же собирались.
— На самом деле, — продолжала Сюзанна. — Я должна спуститься к твоему отцу и помочь ему встретить гостей. Ты же знаешь, какой он бывает, когда люди опаздывают?
— Я бы сказала, что ты уже опаздываешь.
Она пренебрежительно махнула рукой.
— Как только он увидит, как потрясающе ты выглядишь, он все поймет.
Хотя я стояла к ней спиной, слышала, как она открыла дверь.
— Мама?
Моя шея напряглась. Мне не нужно было видеть, чтобы понять, кто стоит на пороге моей комнаты. Я не позволяла Брайсу входить в эту комнату с тех пор, как мы были подростками, и теперь он был здесь.
— Брайс, — проворковала Сюзанна. — Ну разве ты не красавец? Входи...
Это уже не имело значения. Я не была той, кто пригласил.
Я медленно встала и повернулась. Наши глаза встретились.
Глава 41
Александрия
— Александрия, ты потрясающе выглядишь!
Я заставила себя улыбнуться той самой улыбкой, которую велел мне надеть Брайс. Мой взгляд прошелся по нему с головы до ног, оценивая его таким, каким он был для меня. Его серый костюм был подогнан по фигуре, заужен в талии и расширен в плечах. Штаны были немного уже, чем те, что носила Нокс, но все же считались стильными. На нем был жилет цвета слоновой кости, галстук и носовой платок в тон моему платью и белой накрахмаленной рубашке.
Я подошла ближе и потянулась к его плечу.
— Ты и сам очень красив.
Подняв руку, Брайс наклонился ко мне и глубоко вдохнул.
— Ой, это что, духи у тебя такие? Это даже лучше, чем одеколон.
Я проглотила свое возражение и произнесла слова, которые он хотел бы услышать.
— Единственный одеколон, который я хочу использовать – это твой.
Брайс отступил назад, держа меня на расстоянии вытянутой руки.
— Совершенство.
Я шагнула вперед, прижалась к нему и поцеловала в щеку.
— Это наша вечеринка, наша официальная помолвка. Я знаю, что боролась с этим исходом, но быть с мамой... — я потянула его за руку, увлекая к желтой скамейке в конце моей кровати. — ... быть с ней сегодня… — продолжила я, когда мы сели. Мои длинные ресницы, покрытые тушью, скрывали мой взгляд. — Спасибо за понимание и за то, что ты позволил мне быть там.
Он ничего не сказал, но провел ладонями по моим рукам. Я сознательно не вздрогнула, когда он проверил область, которая вчера болела. Оно еще болело, но я не упомянула об этом.
— ...когда я была с мамой, — продолжала я. — ... я поняла, что происходит. Я могла бы сразиться с тобой и Алтоном, но что толку от этого? Брайс, ей стало немного лучше. Она поговорила с Джейн, но потом ей дали лекарство. Я
